第1章

金色传说------------------------------------------，难得的闲暇时光里，许阳正躺在老槐树下的躺椅上，微微眯着眼，目光温柔地落在贤惠的妻子王兰芝身上。，时不时抬起头，望向在半山腰玩耍的一对儿女。“平儿，婉儿，离那深坑远些，里头的毒物会伤人的！”，朝半山腰喊去。见两个孩子仍在坑边探头探脑，他又笑着招手：“平儿，婉儿，快上来。那些药材有剧毒，可不能乱碰。回来吧，父亲给你们讲故事。”，自从当年许氏全族为避战乱迁到这世外桃源般的桃园村，那深坑便一直存在。坑足有十米深、五米宽，不知是天然形成，还是早年有人挖凿所留。“妹妹，走，听父亲讲故事去！”、蝎子、壁虎、蜈蚣和蟾蜍的许平儿，一听父亲呼唤，立刻拉起妹妹许婉儿的小手，朝山顶跑去。，深坑中那条为首的赤黑大蛇缓缓昂起头，吐着信子，发出低沉嘶鸣，似在威慑其它毒物。，便会听出它正说着：“那小娃娃闻着真美味，可惜吃不到喽。山顶”，其实不过是这山谷北角的一处高地。由于许阳身份特殊——既是族中唯一的郎中，又喜欢饲养毒物配药——族长便将这处稍显偏僻的地方划给他一家居住。。山下的族人若是需要看病，只需在家门口立一根竹竿，上头系****，许阳望见便会以同样的方式回应。这样一来，病人或家属便不必来回奔波。，这座为全族带来便利的高地，几天之后，竟会见证他一生都无法摆脱的绝望。“父亲，父亲，今天讲什么故事呀？”，两人一人抱住父亲一条腿，仰着小脸，眼巴巴地等着。
许阳心头一暖，将两个孩子抱到大腿上坐好，眯眼笑道：“今天啊，父亲给你们讲一个‘金色传说’的故事。”
“哇！金色传说！”
调皮的许平儿立刻瞪大眼睛，一脸兴奋。
“平儿，婉儿，你们知道咱们族人为什么要隐居到这四面环山的桃园村吗？”
许阳**儿女的头发，声音温和悠远：
“传说在很多很多年前，曾发生过一场大战，名叫昆阳之战。有一个叫王莽的人，带着四十二万大军，还有上百万的后勤人马，想要一举攻下由刘秀带领、不足两万人守着的昆阳城。
“就在刘秀快要兵败的时候，天上忽然落下了金色的陨石，砸中了敌营，王莽的军队大败。
后来还有人说，那百万兵马其实是被几十个不知是人还是怪兽的东西袭击的，逃出来的人很少，几乎全军覆没……听起来真是骇人啊。”
“也就是从那时候起，咱们的祖先为了躲避战乱，仇家，改名换姓，带着族人、家人和大量财宝，找到了这处世外桃源，从此在这里安居乐业。”
“啊？父亲，那些士兵到底是被金色陨石砸死的，还是被怪物打死的呀？”
许婉儿歪着小脑袋，满脸不解。
许阳笑着捏捏她的脸：“这个嘛，父亲也是听前辈们讲的。你们呀，就当故事听听就好。”
对于外面的世界而言，1900年是个动荡不安的年岁。
八国**烧杀抢掠，房屋焚毁，财物尽失；末代**为了筹措赔款与军费，官吏层层剥削，百姓即便遇上荒年，赋税依然沉重如铁；战乱引发瘟疫蔓延，缺医少药的平民成批死去……
而桃园村，却依然是那个安静祥和的桃园村。
这里四面环山，唯有一处洞口与外界相通。几百年来，除了许阳偶尔外出采买药材，几乎无人出去，也从未有外人寻到过这里。
村子之所以叫作“桃园村”，是因为每到春天，山谷之中便桃花遍野，如云似霞。尤其是那随风飘散的桃花香，能让每个人都感到心旷神怡。
许阳是村里唯一的郎中，膝下一儿一女，妻子美丽贤淑。
他自父辈开始便体弱多病，许阳每日雷打不动地饮下三杯药酒，那是以剧毒之物淬炼出的生机，让他原本*弱的体魄变得硬朗。
这才有了这一对健康活泼的儿女。
然而，阴影总在阳光照不到的地方滋生。
他还有一个三十岁的学徒——许三。
这许三父母早亡，自己又好吃懒做，至今未成家。族长怕他就此颓废，便将他托付给许阳，盼他能学一门手艺，更盼他能从许阳身上学到几分为人的端正。
“许郎中，你养这么多毒蛇毒虫做什么？我看着都心里发毛。”许三向来不愿正经拜师，只称许阳为“郎中”。
许阳并不计较，他性情本就温和：“你可别看它们凶险，这些都是上好的药引，治病养生，大有妙用。”
许三盯着那口深坑，依然觉得脊背发凉。要不是非得喂这些“祖宗”，他绝不愿靠近半步。
“吃饭啦！平儿、婉儿，快回家吃饭！”
王兰芝站在门外，朝外头贪玩的孩子唤着。
许三偷偷瞥向王兰芝，眼中掠过一丝贪恋，却又迅速移开视线——他到底还知道自己的身份。
“父亲，您快三年没出去了吧？外面现在是什么样子呀？”
饭桌上，许婉儿一边好奇地问，一边不停地给父亲夹***——这是许阳最爱吃的菜。
“父亲最近是该出去采买药材了，不过还得族长同意才行。”许阳温声道，“外头这两年不太平，到处都在打仗。你们好好在桃园村生活，不要对外面的世界太过好奇。”
许婉儿乖巧地点点头，冲父亲笑了笑。
这话却被许三听进了心里。他早就想出去见见世面，之前求过许阳好几回，都被以“资历不足”或“族长不许”为由拒绝了。这一次，他说什么也得想办法跟出去看看。
次日清晨，女人们忙着打理家务，男人们则陆续聚集到祠堂——今天是许阳向族人分发药酒的日子。
一瓶瓶浸泡着蜈蚣、毒蛇的药酒，整齐地排列在祠堂中央的桌子上。
“这几年外面动荡，许阳外出得少，药酒也就这些。生病了的、年纪大的，先领。”
族长坐在祖宗牌位前，向族人宣布。
堂下顿时响起一片低声议论。
“本来就不让随便出去，现在人丁越来越多，药酒却一年比一年少，这哪够啊……”
“要不，多派几个人出去采药买药？总这么躲着，也不是办法……”
……