第2章

遴选传闻：绝望中的一线曙光------------------------------------------，茶馆里的热气渐渐散去，只剩下几缕水雾黏在窗框上。，粗瓷碗里浮着一片茶叶梗，他没再添水，也没动过第二口。。“听说这次纲守府遴选要扩招。”一个穿短打的男人压低声音，“比往年多放二十个名额。”：“多二十个？能轮到谁？有异命的早就被内定了，剩下的不过是去填坑的炮灰。话是这么说，可总得有人去试。不去，连炮灰都当不上。”另一人接口，“我表弟去年去了，虽说没活下来，可家里得了三石米的抚恤，够熬半年。你倒算得清。”先前那人斜他一眼，“那你也送你儿子去碰运气？”，低头喝茶。，又一下。，视线落在自己映在茶水中的影子——发乱，眼底青黑，嘴角那道划痕已经结了薄痂。，像在听一场赌局的赔率分析。“也不是全无机会。”那个最早开口的短打汉子又说，“我听押运队的人讲，这次不光看命格，还要考实绩。只要能过初审，进了府门，就有饭吃，有衣穿，甚至……能学规矩术。规矩术？”旁人语气变了，“那是纲守才能碰的东西，咱们这些凡胎也能摸？谁说不是呢。”那人咂咂嘴，“可消息就是这么传的。说是上面想拔些新血，不再光靠世家推举。只要能在断念桥前站住脚，就能算半个入门弟子。”。
然后是一阵压抑的议论声。
沈归缓缓抬起手，抹了下太阳穴。
指尖落下时，停在眉骨处，轻轻按了两下。
他脑子里已经开始拆解这些话里的真伪。
纲守府三年一选，老规矩。
过去从不留无命之人的名，更别说真正录用。
但若真如他们所说，今年开了口子，哪怕只是一条缝，也值得伸手去探。
他想起昨夜在黑市听到的零星风声——有人在收旧麻绳、铁钩、火折子，都是进山用的物件。
当时没在意，现在想来，恐怕早有人动了心思。
茶馆外传来叫卖声，一辆豆腐车吱呀推过街心。
几个孩子追着跑，笑声撞在墙上又弹回来。
沈归盯着门口的地砖缝，心里数着：从这里到报名台，步行不到一刻钟；断念桥离府门还有三里路，沿途设三道关卡，每道都要验身、录名、测脉。
测脉这一关，他过不了。
他是无纲者。
脉中无纹，命里无记。
从小到大，所有检测仪扫过他手臂，都会发出“无效样本”的蜂鸣。
这一条就足以将他拦在门外。
但他见过别人测试。
知道那机器靠的是感应手腕内侧的微震频率，而震源来自体内残存的墟气波动。
普通人哪怕没有命格，也会有一点余震。
仪器判定标准，并非绝对死板。
只要有波动，就能造假。
他脑中闪过几个画面：黑市里那些改装过的震感匣，用来骗赌场测运机的；还有药铺后巷卖的“醒脉散”，能让麻木的手指瞬间发热。
两者合用，或许能骗过初检。
风险极高。
一旦被识破，轻则废手，重则当场格杀。
可他本就一无所有。
留在灰墟城，明天可能还会被人堵在巷子里打；后天说不定就被哪个执律使当成逃犯顺手毙了。
与其等死，不如往前撞一撞。
他端起碗，把最后一点凉茶喝完。
碗底残留的涩味在舌根蔓延开来，他皱了下眉，放下碗，起身。
没人注意他离开。
那几个说话的茶客正为一碟咸菜争执，谁也没抬头。
门外阳光刺眼，他眯了下眼，抬步走上主街。
街面比早上热闹许多。
布幌子飘着，铁匠铺叮当响，一个卖草鞋的老妇蹲在墙根，篮子里摆着几双新编的麻履。
沈归看了眼，没停。
他沿着街边走，贴着屋檐的阴影。
右手习惯性地摸了下腰间——那里空着。**昨晚输掉了，换了一小包糖霜饼。
他咬了一口干粮，甜味在嘴里化开，稍微压住了刚才茶水的苦。
前面路口有块告示牌，钉在木柱上，围了几个人。
他走近了些。
牌子上贴着一张黄纸，墨字写着“纲守府遴选通告”，下面列着时间、地点、资格要求。
他逐行看下去。
*凡年满十六、体健无疾者，皆可报名。
*需自行抵达断念桥，通过三关初审。
*禁携带凶器、违禁药、墟类制品。
*入选者由府内统一分配食宿，授基础规训。
没有提命格。
也没有写必须有纲。
他盯着那行“体健无疾”，看了一会儿，嘴角微微动了一下。
不是明文禁止，就意味着有机会。
他转身离开告示牌，脚步比来时快了些。
方向是西街，那里有家老医馆，后面连着一间地下改装铺，专做检测规避生意。
他还剩两个铜板，加上身上这件还能换点钱的粗布外衣，够买一次短暂的“假命格”。
只要能混进去。
只要能走到断念桥前。
他不需要赢，只需要站在那里。
风吹过街道，卷起一撮尘土。
他抬手挡了下眼睛，继续往前走。
背影瘦削，脚步稳定，像一把藏在破布里的刀，终于找到了出鞘的方向。