第3章

生铁酒杯------------------------------------------ · 生铁酒杯。，一块铁质招牌挂在门头上，铸成一个酒杯的形状，边缘已经锈迹斑斑。推门进去，一股麦酒和烤肉的味道扑面而来。大厅里摆着七八张长桌，大部分空着，只有角落里坐着两个佣兵打扮的人，正低声交谈。，光头，满脸络腮胡子，左眼上方有一道狰狞的疤痕，从额头一直延伸到颧骨。他正在擦一个铜杯，看到林凯进来，目光在他身上扫了一圈，从破T恤到运动裤到沾满泥土的运动鞋，最后停在他手背上的蓝色印记上。“住店？”声音粗粝，像砂纸磨过铁皮。“是。艾琳娜介绍我来的。”，把铜杯放下，从吧台下面摸出一把铁钥匙。“艾琳娜的朋友？三楼，靠窗那间。一晚二十个铜币，包早饭。”。林凯掏出一枚银币递过去。他不知道兑换率，但银币应该比铜币值钱得多。，在手里掂了掂，从抽屉里抓了一把铜币找给他。林凯数了数，找回八十个。所以一银币等于一百铜币。他在心里默默记下。“早饭几点？太阳升起后一个时辰。过了点就没有了。”老板说完，又拿起铜杯继续擦，显然不打算再聊了。。楼梯是木头的，踩上去咯吱咯吱响，但很结实。三楼走廊尽头就是他的房间。推开门，里面不大，一张床、一张桌子、一把椅子、一个脸盆架，角落里有一个陶罐——大概是夜壶。窗户对着镇子的方向，可以看到远处的城墙和更远处的森林。，虽然被褥上有补丁，但闻起来有阳光的味道。，在床边坐了一会儿。
然后他脱下那双已经磨得不成样子的运动鞋，把脚塞进被子里，闭上眼。
他以为自己会失眠，但身体的疲惫压过了一切。几乎是闭上眼睛的瞬间，他就沉入了黑暗。
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林凯是被钟声吵醒的。
不是那种电子合成的闹钟声，是真实的、金属撞击的钟声，从远处传来，低沉而悠长。他睁开眼，阳光已经从窗户缝隙里挤进来，在床前的地板上画出一条金色的光带。
他坐起来，愣了几秒，才想起自己在哪儿。
异世界。黑铁镇。生铁酒杯旅店。
左肩的伤已经不疼了。他掀开衣服看了看，伤口已经结痂，周围也没有红肿，那个精灵的药膏效果确实不错。
他起身洗了把脸。脸盆里的水是昨晚的，已经凉了，但正好让他清醒过来。镜子——不，这里没有镜子。他只能对着脸盆里模糊的倒影看了看自己。头发乱糟糟的，下巴上冒出了胡茬，眼睛下面有黑眼圈。但精神还不错。
下楼的时候，大厅里比昨晚热闹了不少。长桌边坐满了人，大多是佣兵打扮，大口吃着面包和肉汤，大声说着话。林凯的出现引起了一些人的注意，但他那身奇怪的打扮显然不是这里最稀奇的事，大部分人看了一眼就收回了目光。
吧台边，一个红发姑娘正在收拾盘子。看到林凯，她朝他笑了笑：“早饭还有，我给你留了一份。”
“谢谢。”林凯在吧台边坐下。红发姑娘端来一碗浓稠的肉汤、两大块黑面包和一小碟黄油。
“我叫莉亚，我爹说你是艾琳娜介绍的？”她一边擦桌子一边说，语气里带着年轻人特有的活泼。
“嗯。她帮了我。”
“艾琳娜是个好人，”莉亚点点头，“上次她来住店，还帮我修好了我**项链。用魔法，你信吗？就那么一捏，断掉的链子就自己接上了。”
林凯咬了一口面包。黑面包比他想象中好吃，虽然粗糙，但有股麦子的香味。肉汤里炖着不知名的蔬菜和肉块，咸淡刚好。
“魔法在这个镇子很常见吗？”
“也不算常见，”莉亚歪着头想了想，“魔法协会的人偶尔会来，但大部分时候都在塔里不出来。佣兵里也有一些会用魔法的，但都是些粗浅的把戏，跟协会的**师没法比。对了，你是做什么的？佣兵？冒险者？”
“算是……冒险者吧。”林凯说。这个身份最不容易引起怀疑。
“那你运气不错，最近镇子里好多人在招募人手。”
“招募？”
莉亚压低声音：“你不知道？北边的森林最近不太平，魔兽比以前多了好多。魔法协会发了悬赏，杀魔兽给钱，还额外给奖励。佣兵公会那边也贴了好多任务单子。你要是想赚钱，可以去看看。”
林凯若有所思地点点头。赚钱——这正是他需要的。
吃完早饭，他把碗盘推到一边，在脑海里唤出系统面板。
当前金币余额：50
当前任务：站稳脚跟（进行中）——剩余6天20小时
任务奖励：150金币
六天。他需要在六天内获得合法身份和稳定收入。合法身份——这个得靠艾琳娜帮忙，一个魔法协会的成员做担保，应该比他自己去撞运气强得多。稳定收入……
悬赏。任务。魔兽。
这才是他的强项。
他站起身，准备出门去魔法协会。走到门口时，莉亚叫住了他。
“那个……你叫什么名字？”
“林凯。”
“林凯，”莉亚念了一遍，发音有点别扭，但还算准确，“你身上那件衣服……要不要换一件？我爹那里有几件旧衣服，是以前客人留下的，不嫌弃的话可以送你一件。”
林凯低头看了看自己的T恤。上面有三个腐蚀液烧出的洞，沾满了绿色的魔兽体液和红色的血迹，皱巴巴的，还有一股说不清的味道。
“……麻烦了。”
莉亚笑着跑进吧台后面的房间，不一会儿拿出一件灰色的亚麻衬衣和一条深色的长裤。料子粗糙，但很干净。
“谢谢。多少钱？”
“不要钱，”莉亚摆摆手，“反正放着也是放着。不过你要是赚到钱了，记得来多住几天就行。”
林凯接过衣服，去楼上换了。衬衣有点大，他把袖子卷了两圈，裤脚也卷了一些，但整体比那件破T恤强了不知道多少倍。他把运动鞋拍了拍灰，重新穿上。虽然和衣服不搭，但至少是完好的。
站在镜子——不，站在脸盆前看了看自己，林凯觉得至少像个人了。
出门。
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黑铁镇的白天比夜晚更热闹。
街道不宽，但两边挤满了店铺和摊位。铁匠铺里传来叮叮当当的打铁声，药草店的门口挂着干枯的植物，面包房飘出**的香气。街上人来人往，有人类、有矮人、有精灵，偶尔还能看到一两个林凯认不出的种族——皮肤发蓝的高个子，浑身长毛的小个子，还有一个坐在轮椅上、用机械腿走路的……不知道是什么。
镇子中心确实有一栋最高的石头房子。四层楼，尖顶，窗户上镶嵌着彩色玻璃，门口站着两个穿长袍的守卫。门前的石柱上刻着一个徽记——一本打开的书，书页上托着一颗星星。
魔法协会。
林凯走上台阶，守卫拦住了他。
“什么事？”
“我找艾琳娜。精灵，**手。她约我来的。”
守卫对视了一眼，其中一个点了点头：“她在三楼。进去左转上楼梯，别乱走。”
林凯推门进去。大厅里很空旷，地上铺着石板，墙壁上挂着几幅画像——大概是什么**师之类的。左手边是楼梯，木质的，但比旅店的结实得多，踩上去几乎没有声音。
二楼和三楼的走廊两侧都是门，门上挂着铭牌。林凯看不懂上面的文字——不是中文，也不是英文，而是一种弯弯曲曲的符号。但他闻到了艾琳娜的气息——不是香水，是昨晚那种草本的药膏味道，很淡，但很独特。
他循着气味走到走廊尽头的一扇门前，敲了敲。
“进来。”
推门进去，里面是一个不大不小的房间。书架靠墙，桌上摊着地图和文件，窗外可以看到镇子的全景。艾琳娜坐在桌边，正在和塞留斯说话。法师的脸色比昨晚好了很多，虽然还有点苍白，但精神不错。
看到林凯，艾琳娜站起身，目光在他身上停留了一秒——显然注意到了他换了一身衣服。
“休息得怎么样？”
“很好。旅店不错。”
“那就好。”艾琳娜指了指椅子，“坐。我们正在整理昨晚的报告。”
林凯坐下，目光扫过桌上的地图。地图上标注着森林的地形、河流的位置，以及一些红色的标记——大概是魔兽出没的地点。其中最大的一个红色标记，就在昨晚他们战斗的那片废墟附近。
“封印的事，汇报上去了？”
“嗯，”塞留斯接过话，“早上已经通过魔法通讯传到了总部。回复还没有来，但大概率会派人来调查。在那之前，我们被要求留在镇上待命。”
“那赏金呢？”林凯问。
艾琳娜笑了笑，从抽屉里拿出一个布袋，放在桌上。袋子不大，但沉甸甸的，落在桌面上发出一声闷响。
“甲壳吞噬兽的核心已经取回来了。赏金两百金币，这是你那一份。”
林凯打开袋子。里面是一百枚金灿灿的硬币，每一枚都比银币大一圈，正面刻着皇冠的图案，背面是一串他看不懂的文字。
一百金币。
加上他手里的五十银币——五个金币——他总共有差不多一百零五个金币。
系统面板上，他的余额还是五十。金币指的是系统金币，和这个世界的货币不是一回事。他需要的是系统金币，不是普通金币。
“叮——”
系统提示音忽然响起。
检测到宿主接触本位面通用货币
系统金币兑换功能已解锁
兑换比例：100本位面金币 = 1系统金币
注：仅支持单向兑换（本位面金币→系统金币），不可反向兑换
林凯差点骂出声。
一百比一。
一百个这个世界的金币，才能换一个系统金币。他刚拿到的一百金币，只够换一个系统金币。而他需要四百到五百系统金币才能强化一个技能，需要一千多到三千才能解锁机制修改。
这意味着他需要赚四万到五万本位面金币，才能强化第一个技能。需要三十万才能解锁霸体。
昨晚击杀甲壳吞噬兽拿到的赏金两百金币——其中一半还分给了他——在系统面前，连个水花都打不起来。
他深吸了一口气，把情绪压下去。
系统给的世界任务奖励是一百系统金币，相当于一万本位面金币。这意味着系统的金币获取渠道才是主流，兑换只是补充。
“怎么了？”艾琳娜注意到他的表情变化。
“没什么，”林凯把钱袋收好，“在想接下来的事。”
“你有地方住吗？身份呢？”塞留斯问。
“旅店住着，身份……没有。”
塞留斯和艾琳娜交换了一个眼神。
“黑铁镇对外来者的管理很宽松，”塞留斯说，“但如果你想长期待下去，最好还是在佣兵公会注册一个身份。注册后可以接任务、领赏金，也算是有了合法的***明。”
佣兵公会。合法身份。这就是系统任务要求的那部分。
“注册需要什么条件？”
“交五个银币的注册费，然后测试一下你的战斗能力，”艾琳娜说，“等级从低到高分为铁、铜、银、金、铂金、钻石、传奇。大多数佣兵都是铁级或铜级。以你的实力，至少能拿到铜级，运气好的话可能是银级。”
“银级有什么好处？”
“能接更高级的任务，赏金也更高。而且银级佣兵在黑铁镇有很多**——比如买东西打折、优先住宿、****公会设施等等。”
林凯想了想。五个银币不算贵，他现在付得起。战斗测试——他也不怕。
“今天能注册吗？”
“可以，”塞留斯站起来，“我带你去。正好我也要去公会那边办点事。”
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佣兵公会在镇子的西边，离城墙不远。是一栋两层的石楼，比魔法协会矮了不少，但占地面积更大。门口进进出出的人很多，各种种族都有，身上都带着武器，脸上的表情也各不相同——有的意气风发，有的垂头丧气。
大厅里很嘈杂，像是菜市场和健身房的结合体。一面巨大的告示牌上贴满了任务单，从“清理下水道老鼠”到“护送商队去隔壁镇”到“击杀森林里的危险魔兽”，什么都有。一群佣兵围在告示牌前，指指点点，争抢任务。
另一侧是注册窗口，排着几个人。林凯和塞留斯排在后面。
“对了，”林凯想起一件事，“你昨晚说的那个银铠将军……有更详细的记载吗？”
塞留斯看了他一眼，目光里带着某种审视。
“你想知道什么？”
“什么都行。他的能力、他的武器、他的……结局。”
塞留斯沉默了一会儿。
“魔法协会的图书馆里有一些记录，”他说，“但大多是当时的战场报告和后人写的传记，真实性存疑。大部分记载都说他穿一身银白色的全身铠，手持一柄能斩断魔法的双手大剑。他的力量来源不明，不是魔法，不是斗气，也不是任何一种已知的战斗技法。有些人说他是神的使者，有些人说他是古代英雄的转世，也有些人说……”
他顿了顿。
“说什么？”
“说他根本不是这个世界上的人。”
林凯的呼吸停了一瞬。
不是这个世界上的人。
和他一样。
“为什么有人这么说？”
“因为他出现的方式，”塞留斯说，“根据最古老的记载，他是在一场战斗中突然出现的。没有任何人见过他之前的模样，没有任何人知道他从哪里来。他就像一个……被丢进棋盘里的棋子。”
被丢进棋盘里的棋子。
林凯握紧了拳头。手背上的印记微微发烫。
“到了。”塞留斯的声音把他拉回现实。
窗口后面坐着一个矮人，满脸大胡子，只露出两只小眼睛。他看了林凯一眼，声音像石头碰撞。
“注册？”
“是。”
“五个银币。”
林凯掏出五枚银币递过去。矮人数了数，扔进抽屉里，然后拿出一张表格。
“名字？”
“林凯。”
“种族？”
“人类。”
“年龄？”
“二十二。”
“战斗方式？”
林凯想了想：“近战。用……能量凝聚的武器。”
矮人抬头看了他一眼，但没多问，在表格上写了几笔。
“注册费已收。战斗测试在后面的训练场。出门右转，走到头就是。测试官会告诉你规则。”
林凯接过表格，和塞留斯一起绕到大楼后面。训练场是一个露天的空地，铺着沙土，四周用木栅栏围着。场边站着几个人，有的在旁观，有的在热身。
测试官是一个高瘦的女人，短发，脸上有一道疤，腰间挂着两把短剑。她接过林凯的表格，扫了一眼。
“林凯？跟我来。”
她带他走进训练场中央，指了指对面。
“测试很简单。和我打一场，三分钟内不倒下就算通过。如果能伤到我，直接给银级。”
“武器呢？”
“你自己说用能量凝聚武器，那就用那个。”测试官拔出腰间的短剑，在手里转了一圈，剑刃在阳光下闪出一道寒光，“准备好了吗？”
林凯深吸一口气，站到场地中央。
手背上的印记开始发烫。蓝色的光弧从他掌心涌出，在他右手上凝聚成一把半透明的光刃。没有剑柄，没有护手，纯粹是能量构成的锋刃，边缘流动着淡蓝色的微光。
场边围观的佣兵们安静了下来。
测试官的眉毛挑了一下，但没有多余的表情。
“开始。”
话音未落，她的身影就消失了。
不，不是消失——是太快了。林凯只来得及看到一道残影从侧面袭来，本能地侧身，光刃横在身前。
叮——
金属与能量碰撞的声音尖锐刺耳。测试官的短剑斩在光刃上，溅出一串火星。林凯被震退了两步，虎口发麻。
好快。
比昨晚的甲壳吞噬兽快得多。
测试官没有给他喘息的时间。第二剑从另一侧斩来，林凯用光刃格挡，又被震退。第三剑、**剑、第五剑——每一剑都快如闪电，角度刁钻，力道沉重。
林凯只能防守。
他的战斗经验太少了。昨晚击杀吞噬兽靠的是野兽般的本能和铠的技能模板，但面对一个真正训练有素的战士，他的短板暴露无遗——没有经过系统训练的身体，没有实战积累的经验，所有的动作都靠直觉和本能。
测试官的剑越来越快，越来越狠。林凯的手臂已经开始发酸，光刃的边缘也在剧烈碰撞中出现了细小的裂纹。
第三十七秒。
测试官的短剑忽然改变了轨迹，不是斩击，而是刺。剑尖穿透了林凯的防御，直取他的胸口。
躲不开了。
林凯的脑海里闪过一个念头——不是恐惧，不是绝望，而是一种……本能。
他松开了光刃。
光刃在消散的瞬间化作无数细小的蓝色碎片，像萤火虫一样在空中飘散。测试官的剑尖刺穿了这些碎片，速度肉眼可见地慢了一些。
就是这一线。
林凯侧身，剑尖擦着他的肋骨划过，在亚麻衬衣上割开一道口子。与此同时，他的左手已经凝聚出第二道光刃——一技能·回旋之刃。
不是投掷，是握在手里，借着侧身的惯性，反向斩出。
测试官的瞳孔微微收缩。她收剑格挡，但这一斩的角度太刁钻了——从下往上，走了一个几乎不可能的反向弧线。
光刃斩在她的短剑上，发出一声刺耳的金属哀鸣。短剑脱手飞出，在空中翻滚了几圈，插在沙地上。
全场寂静。
测试官看了看自己的空手，又看了看林凯手里的光刃。
然后她笑了。
不是那种客套的、敷衍的笑，是真正的、发自内心的笑。
“银级。”
她弯腰捡起短剑，插回腰间，拍了拍手上的沙土。
“你的基本功很差，”她直截了当地说，“步法凌乱，防守漏洞百出，攻击全靠本能。但你的反应速度和战斗直觉是我今年见过最好的。而且——”
她看了一眼林凯手背上正在消退的蓝色印记。
“你的能力很有意思。”
林凯喘着气，左肋被剑尖划破的地方**辣地疼，但只是皮外伤。他看着测试官，等她继续说。
“注册银级佣兵，没问题。但我建议你找个老师，把基本功补上来。不然遇到真正的高手，你撑不过十秒。”
“谢谢建议。”林凯说。
测试官转身走了。场边的佣兵们开始窃窃私语，看向林凯的目光里多了几分好奇和审视。
塞留斯走过来，递给他一块手帕。
“擦擦汗。恭喜，银级佣兵。”
林凯接过手帕，擦了擦额头上的汗。他低头看了看自己——新换的衬衣又被割了一道口子，左肋有一道浅浅的血痕，手臂酸得几乎抬不起来。
但他笑了。
“叮——”
隐藏成就达成：银级认证
奖励：30系统金币
当前金币余额：80
任务“站稳脚跟”进度更新：合法身份——已达成。稳定收入来源——进行中。
八十金币。距离第一个技能强化还差三百二。
路还很长。
但至少，他迈出了第一步。
（第三章完）