第4章

请假布局，初闻秦家村------------------------------------------，四合院里就有了动静。，早起上班的工人推着自行车叮铃铃地穿过月亮门，谁家孩子在哭，当**压低声音训斥。，额头的伤口还在隐隐作痛，但精神很好。，看了眼里间——傻柱和雨水还在睡。傻柱四仰八叉，雨水蜷成个小虾米，手里还攥着昨晚没吃完的半个馒头。，从衣柜里翻出原身最好的一套衣服：藏蓝色的中山装，洗得发白但熨烫平整。又找出双黑布鞋，鞋底纳得厚实。，他对着墙上那块巴掌大的破镜子照了照。，方脸浓眉，眼神原本有些浑浊，但现在清澈锐利。额头裹着纱布，不但不显狼狈，反而添了几分硬汉气概。“还行。”何大清点点头。“大前门”香烟，拆开一包塞进上衣口袋。又数了三十万旧币（合新币三十块），用布帕仔细包好，揣进内袋。，这可是王牌。，暂时放在床底下，用旧被褥盖着。等从秦家村回来再处理。 ，何大清推**门。，混合着煤烟味和早点摊传来的炸油饼香气。中院里，几个妇人正在水池边接水，看见何大清出来，都愣了一下。“何师傅，这么早？”住西厢房南屋的孙家媳妇打招呼。“去厂里一趟。”何大清笑着点头。
“您这伤……能行吗？”
“没事，一点皮外伤。”
何大清说着，目光扫过东厢房。贾家的窗户紧闭着，但窗帘缝隙里，分明有双眼睛在往外看——是贾张氏。
他没理会，径直穿过月亮门，往前院走去。
刚出垂花门，就碰见了正要出门的叁大爷阎埠贵。阎埠贵推着辆旧自行车，车把上挂着个布兜，里面装着饭盒。
“老何？你这是……”阎埠贵推了推眼镜，上下打量何大清。
“去厂里请假。”何大清说着，从口袋里掏出那包大前门，抽出一支递过去，“来，叁大爷，抽一根。”
阎埠贵眼睛一亮。大前门可是好烟，一包两毛五，他平时只舍得抽八分钱一包的“经济”。
“这、这怎么好意思……”嘴上这么说，手已经接过去了。
何大清又划着火柴给他点上。阎埠贵美美地吸了一口，脸上的褶子都舒展开了。
“老何啊，你这伤……听说是钓鱼摔的？”阎埠贵问。
“嗯，运气不好。”何大清含糊过去，“对了叁大爷，跟您打听个事。”
“你说。”
“咱们院儿里，谁家有自行车票的门路？”
阎埠贵夹烟的手一顿，镜片后的眼睛转了转：“自行车票？那可是稀罕物。怎么，你想买自行车？”
“随便问问。”何大清笑笑，“我这一受伤，想着以后要是能骑自行车上下班，也方便些。”
阎埠贵抽了口烟，沉吟道：“自行车票不好弄，黑市上倒是有，但贵，得这个数。”他伸出三根手指——意思是三十块。
“还得碰运气。”他补充道，“怎么，老何你手头宽裕了？”
何大清打了个哈哈：“哪能啊，就是问问。行了叁大爷，您忙着，我先走了。”
说完，他摆摆手，往胡同口走去。
阎埠贵看着他的背影，又看了看手里的半截香烟，嘀咕道：“这何大清……不对劲啊。”
……
红星轧钢厂离南锣鼓巷不算远，步行半小时。
何大清一边走，一边观察着1951年的北京街景。
街道不宽，铺着青石板，两边是灰墙灰瓦的平房。早点摊冒着热气，卖豆浆油条的、卖炒肝包子的，吆喝声此起彼伏。行人多穿蓝、灰、黑色的衣服，偶尔有穿**装的**部匆匆走过。
有轨电车叮叮当当地驶过，车身上刷着“发展生产，保障供给”的标语。
墙上贴着各种宣传画：工农兵团结、****、爱国卫生运动……
一种鲜活而质朴的时代气息扑面而来。
何大清深吸一口气，加快了脚步。
轧钢厂门口，两个穿着蓝色工装、戴着红袖章的保卫科干事在站岗。看见何大清，其中一个认识他的年轻干事打招呼：“何师傅？您怎么来了？不是受伤了吗？”
“找杨厂长请个假。”何大清说。
“杨厂长这会儿应该在办公室，您直接去吧。”
何大清道了谢，进了厂门。厂区很大，高耸的烟囱冒着黑烟，车间里传来机器的轰鸣声。路上遇到的工友看见他，都关切地问候几句。
看来原身人缘还不错。
厂长办公室在办公楼二层。何大清敲了敲门。
“进来。”
推门进去，办公室里陈设简单：一张办公桌，两把椅子，一个文件柜，墙上挂着****和锦旗。办公桌后坐着一个四十多岁、梳着背头、穿着灰色中山装的男人，正是杨厂长。
“老何？”杨厂长抬头看见何大清，有些意外，“你怎么来了？不是说头摔伤了吗？”
“厂长，我来请几天假。”何大清说，“伤不重，但大夫说得休养一阵，怕耽误食堂工作。”
杨厂长站起来，走到何大清跟前，看了看他额头的纱布：“怎么搞的？”
“钓鱼不小心，滑了一跤。”何大清半真半假地说。
“你啊……”杨厂长摇摇头，回到办公桌后坐下，拉开抽屉拿出一张请假条，“要请几天？”
“先请三天吧，19号回来上班。”何大清算过，17号去秦家村，18号办事，19号回来刚好。
杨厂长填好假条，签了字，递给何大清：“好好养伤。食堂那边我让老王先顶着。”
“谢谢厂长。”
何大清接过假条，却没立刻走。
杨厂长看了他一眼：“还有事？”
“厂长，”何大清斟酌着开口，“我这一受伤，想了不少事。我都三十二了，媳妇走了好几年，家里俩孩子没妈照看……想着，是不是该续个弦了。”
杨厂长一愣，随即笑了：“这是好事啊！有合适的了？”
“托人介绍了一个，乡下的，明天去相看。”何大清说，“要是成了，可能得请厂长帮忙开个结婚证明。”
“没问题！”杨厂长爽快答应，“这是人生大事，厂里肯定支持。需要什么帮助，尽管开口。”
何大清等的就是这句话。有了厂长的支持，结婚的事就顺当多了。
“谢谢厂长。那……我先回去了？”
“去吧，路上慢点。”
何大清走出厂长办公室，心里踏实了一半。
回到四合院时，已经快九点了。
院里人都上班去了，只剩下些老人孩子。何大清刚进中院，就看见贾张氏端着个搪瓷盆从屋里出来，盆里是换下来的裹脚布——这老**还裹着小脚。
两人打了个照面。
贾张氏三角眼一翻，鼻子不是鼻子眼不是眼的：“哟，何大清，这大上午的不上班，晃悠什么呢？”
“请假了，养伤。”何大清懒得跟她废话，抬脚就往家走。
“站住！”贾张氏突然提高嗓门。
何大清回头：“有事？”
贾张氏把盆往地上一放，叉着腰：“何大清，我问你，你家昨天蒸白面馒头，哪来的白面？”
何大清乐了：“我家的白面，关你什么事？”
“怎么不关我事？”贾张氏理直气壮，“院里谁家不知道你家穷得叮当响？突然就有白面了？是不是偷的？”
何大清眼神冷下来：“贾张氏，话可不能乱说。你说我偷，证据呢？”
“证据？那你白面哪来的？”
“我攒的，不行吗？”何大清冷笑，“我一个八级厨工，一个月三十八万五工资，攒点白面还犯法了？”
贾张氏被噎得说不出话，但马上又换了个角度：“那你借我们家东旭的两块钱，什么时候还？”
何大清一愣。原身记忆里，确实借过贾家两块钱，是两个月前贾东旭生病，贾张氏来借的。
“我什么时候说不还了？”何大清从口袋里掏出两万旧币（合新币两块），啪地拍在贾张氏手里，“拿去，以后两清。”
贾张氏捏着钱，还想说什么，何大清已经转身进了屋。
“呸！神气什么！”贾张氏冲着西厢房啐了一口，但掂了掂手里的钱，还是揣进了兜里。
屋里，傻柱和雨水已经起来了，正在收拾桌子。
“爸，您回来了。”傻柱说，“早饭在锅里，棒子面粥，我热着呢。”
何大清点点头，在桌边坐下。雨水端来一碗热粥，还有一小碟咸菜。
“柱子，”何大清喝了口粥，“爸问你个事。”
“您说。”
“你知道秦家村怎么走吗？”
傻柱一愣：“秦家村？通县那个？”
“对。”
“知道是知道，但没去过。”傻柱挠挠头，“爸您问这个干嘛？”
何大清没直接回答，反而问：“你听没听说，贾家要去秦家村相亲？”
傻柱点点头：“听说了，前院刘光天说的，贾东旭要娶个乡下媳妇，叫什么……秦淮茹？”
何大清心里一紧。果然，消息已经传开了。
“爸，您打听秦家村，该不会……”傻柱瞪大眼睛，“您也要去相亲？”
何大清放下碗，看着儿子：“柱子，爸跟你说实话。爸确实要去秦家村，但不是相亲——是提亲。”
“提亲？！”傻柱声音都变了调，“跟谁？那个秦淮茹？”
“对。”
“可、可那是贾东旭的相亲对象啊！”傻柱急了，“爸，您这么干，院里人不得说闲话？”
“说就说。”何大清平静地说，“秦淮茹还没嫁进贾家，谁都有资格提亲。爸看过了，贾家不是好去处，贾张氏那脾气，哪个姑娘嫁过去都得受苦。爸娶了她，是救她。”
傻柱张了张嘴，不知道说什么好。十三岁的孩子，对男女之事还懵懂，但他本能觉得，爸这么做……不太地道。
可爸又说，是救那个姑娘。
“爸，”雨水小声开口，“您要是娶了新妈妈，还会对我们好吗？”
何大清心里一酸，把女儿搂过来：“傻丫头，当然会。新妈妈来了，咱们家就完整了，有人给你们做饭、缝衣服，下雨天有人接你们放学。不好吗？”
雨水想了想，点点头：“好。”
傻柱还是纠结：“可贾家那边……”
“贾家那边，爸会处理。”何大清拍拍儿子的肩膀，“柱子，爸知道你在想什么。但你要记住，这世上有些事，看起来**道，实际上是在做好事。贾家什么情况你清楚，秦淮茹嫁过去，就是跳火坑。爸拉她一把，问心无愧。”
傻柱似懂非懂地点点头。
何大清知道，孩子还需要时间理解。但没关系，等秦淮茹进了门，日子过好了，他们自然会明白。
吃完早饭，何大清开始做最后的准备。
他把床底下的压缩饼干搬出来两箱，用麻绳捆好。劳动布也拿出来，叠整齐包在蓝布包袱里。又从情绪值兑换列表里，花了20点兑换了5斤白糖——这年头白糖是稀罕物，乡下更缺。
白糖用油纸包好，外面再裹一层布。
现金三十块，自行车票，香烟两包。
彩礼齐了。
何大清看着地上这堆东西，心里盘算着：压缩饼干值十块，劳动布值五块，白糖值三块，现金三十块，加起来四十八块。这彩礼放在1951年的乡下，绝对是天价。
更何况还有自行车票这张王牌。
“爸，您真要带这么多东西去？”傻柱看得目瞪口呆。
“娶媳妇是大事，不能小气。”何大清说，“柱子，明天爸一早就走，可能后天回来。你在家照顾好妹妹，门锁好，谁叫都别开——特别是白寡妇。”
傻柱重重点头：“我记住了。”
正说着，门外传来一个女人的声音：“何大哥在家吗？”
何大清脸色一沉。
说曹操，曹操到。