第3章

征服的，是即将到来的那场科举，以及我那风雨飘摇的命运。
我们，从一开始，就不在一条路上。
02
我确实不是一个合格的丫鬟。
因为我本就不是丫鬟。
我爹是苏文清，曾经的翰林院侍讲，帝师之尊。
三年前，因牵涉一桩陈年旧案，被罢官夺爵，流放三千里。
苏家一夜之间，从云端跌落泥潭。
树倒猢狲散。
昔日的门生故旧，避之唯恐不及。
只有我爹最得意的学生，如今的吏部侍郎，沈昭远的父亲沈观，悄悄找到了我们。
他不敢为我爹翻案。
但他给了我一个机会。
一份契约。
沈观说，他儿子沈昭远虽聪慧，但性子过于方正，于时文策论一道，总欠些火候。
而我，从小跟在父亲身边，耳濡目染，于经史子集、策论文章，有远超同龄人的见解。
沈观希望我能以“丫鬟”的身份进入沈府。
不为伺候，只为伴读。
做沈昭远的“磨刀石”。
若沈昭远能金榜题名，入翰林，得圣心。
他日便可寻机为我父亲的案子，在御前说上一句话。
若不成，我便在沈府，当一辈子真正的丫鬟。
这是一场豪赌。
赌注，是我的一生，和我父亲的清白。
我没有选择。
于是，我藏起了所有锋芒，换上粗布衣衫，走进了沈府的角门。
成了别人口中，那个不务正业的丫鬟，苏锦。
这件事，整个沈府，只有沈观和沈昭远父子知道。
连沈夫人都不知情。
她只当我是个寻常的丫鬟，还是个笨手笨脚，不讨喜的丫鬟。
夜深了。
我点亮了房中的油灯。
我的住处，是下人房最偏僻的一间。
潮湿，狭小。
但好在安静。
我从枕下摸出一个小小的布包，层层打开。
里面，是一枚小像。
是父亲的模样。
他鬓角已经斑白，眼神却依旧清亮。
“爹，您放心。”
“女儿，定不负所托。”
我将小像贴在心口，感受着那份冰凉的温度。
窗外，传来细碎的脚步声和压抑的争吵声。
是翠儿和秋月。
“你凭什么拦着我？”
“今晚轮到我值夜！”
“值夜又如何？少爷让你进书房了吗？”
“你那点心思，别以为我不知道！”
“总比你那碗燕窝强！少爷看都没看一眼