第1章

------------------------------------------，几只汗湿的手掌按在潮湿的水泥地上。“开！”。，唾沫星子溅到墙角霉斑上。“六点。”。，手背上有道新鲜的刮痕。，汗酸味和尿骚气拧成一股绳，勒得人喘不过气。。，中心是个穿灰褐色囚服的男人。，形状像片枯叶。“鸡仔明。”，但那个瘦小的身影立刻从人堆里钻了出来。，指甲缝里藏着黑泥，嘴角咧开的弧度像是用尺子量过。“仁哥吩咐？”
“自家兄弟，不讲虚礼。”
站在侧后方的壮汉动了动。
那人从怀里摸出五条用塑料膜封紧的香烟，动作慢得像在展示什么珍宝。
瘦小男人接过去时，手指有些发抖。
“你家里把钱结清了。”
被称为仁哥的男人用鞋尖碾着地上一只死蟑螂，“多付的那份，折成这些。
牢里的价码你清楚。”
“清楚！当然清楚！”
鸡仔明把香烟搂在胸前，喉结上下滚动，“仁哥的名声，整个赤柱谁不信？我就算疑心老娘改嫁，也绝不会疑您半个字！”
肩膀被拍了两下。
那只手落得不轻不重，正好压在他锁骨突出的位置。
“缺了再来。
规矩照旧。”
“谢仁哥！”
瘦小男人抱着那摞香烟转身时，几乎是小跑着冲向厕所方向。
塑料膜摩擦囚服的窸窣声越来越远，最后被门里爆出的又一局骰子声吞没。
放风区的铁网在地上投出菱形的影子。
胎记男人看着那道消失的背影，嘴角慢慢扯出个弧度。
他抬手摸了摸后颈，那片枯叶状的印记在午后日光下显得有些发亮。
赌徒和瘾君子——他想起****某个傍晚，父亲把麻将牌扔出窗外的碎裂声。
两种人从来都学不会乖，就像厕所里那些永远散不尽的烟臭。
没有那些深陷泥沼的身影，高任又该用什么去换取系统里的东西呢？
他本不属于这里。
记忆中的蓝色星球早已遥远，如今所在之处像是无数老式胶片拼凑成的天地。
方才递烟给鸡仔明的那个憨厚面孔，高任认得——那是另一段影像里曾出现过的角色，人们叫他傻标。
不止是他，**、东星、和联胜、新记……这些名号都从屏幕中走了出来，连同那些耳熟能详的名字一起，活生生地扎进了现实。
而高任自己，眼下正待在赤柱的高墙内。
他是**大老手下的人，至于为何会在这里度过日夜——系统尚未苏醒时，那位口口声声称作大哥的人，将他推了进来。
“兑换。”
他在心底默念。
没有声音回应，但某种冰冷的提示直接刻入意识：功勋减少一百，余额归零。
积蓄许久的数字瞬间清空，胸腔里泛起一阵细密的刺痛。
挣得这些点数，说容易也容易，说难也难。
方法只有一条：把钱借出去，再连本带利收回来。
利息中的一部分，能按十万比一的比例换成系统认可的功勋。
说白了，这系统就是个放贷的帮手。
也正因如此，赤柱里的人才给了他另一个称呼。
**，贵利仁。
“兑换完成。”
那股意识再次浮现。
“可看见他人对你的态度。
数值从零至一百，越高代表越倾向你。
若达到九十，便意味着不会背叛。”
提示消退的刹那，视野似乎清晰了些。
高任侧过头，看向身旁的傻标。
对方头顶浮出一个淡金色的数字：八十八。
只差两步。
高任抬手，拍了拍对方结实的肩。”路子都摸熟了？”
他问。
傻标咧开嘴，笑容里带着几分朴实的钝感。”仁哥，早就刻进骨头里了。”
他转头望向远处几个正在忙碌的小弟，压低声音，“先设局，让那些赌瘾重的赢几把，再用自己人引他们加注，最后一把收光他们手里的烟。
接着……就是咱们的正经生意了。”
高任又拍了他一下。”明天我就要出去了。”
他说，“之后这里交给你管。
记住我常说的——”
他顿了顿，目光扫过墙角阴影里蜷缩的身影。
“我们是来求财的，不是来结仇的。
九出十三归，赚得虽慢，但水流不断。
至于一时还不上的人，别逼得太紧。
让他们用工抵，或者顶些无关紧要的罪，都行。
总之——”
他收回视线，声音很轻，却像铁钉敲进木头。
“借我们钱的人活着，我们才能一直有钱可赚。”
傻标的头顶，数字跳动的瞬间，高任嘴角的弧度加深了些许。
系统承诺的忠诚已成铁律，从这一刻起，眼前这人便是他手中绝不会松动的棋子。
“仁哥，我脑子直，书没读过几本。”
傻标的声音粗粝，却透着一股硬邦邦的笃定，“可跟了您之后，我就认准一条——您指东，我绝不往西。”
高任的手落在他肩头，力道不轻不重地按了按，没再多言，只示意他继续去做事。
目光转向另一边，那个倚在墙边、指尖夹着未点燃香烟的男人。
邱刚敖。
这名字连同他身后那几个兄弟，是前些日子从监狱每日不断的麻烦里被高任硬生生捞出来的。
若不是及时打通关节，将他们挪到自己眼皮底下，那些寻衅滋事的痕迹，恐怕早已刻在他们脸上，如同某些既定命运里的画面。
此刻，邱刚敖头顶浮现的数字是七十五。
高任心底掠过一丝不易察觉的满意，这些时日的照拂，总算没有白白投入。
打火机齿轮摩擦的轻响过后，一缕青烟升起。
邱刚敖吸了一口，隔着烟雾望向高任，声音里听不出太多温度：“仁哥，明天铁门一开，你就自由了。
我们几个，还得在这里面数够一千八百多个日子。”
他顿了顿，烟头的红光在昏暗里明灭，“五年之后，以你的本事，还需要我们这几双手吗？”
这话里没有虚浮的奉承。
整个赤柱，能让人吞云吐雾的东西，如今只从高任手里流出。
没有压服所有人的手腕，想在这鱼龙混杂之地独占最肥的油水，无异于痴人说梦。
笑声从高任喉咙里滚出来，短促而笃定：“阿敖，你这话，可把我看扁了。”
他向前半步，压低了些声音，“出去之后，头一件私事不提。
第二件，就是给你们找律师——全港最顶尖、门路最硬的那种。
立刻把你们弄出去是夸海口，但让五年变成一年，甚至更短，”
他目光扫过邱刚敖和他身后沉默的几人，“未必不能做到。”
曾经身在警队，邱刚敖比谁都清楚，那些站在法庭上舌绽莲花的大律师，手中究竟握着怎样的能量。
“如果我们出去了，”
邱刚敖的声音依旧平稳，可他头顶的数字，却悄无声息地从七十五爬升到了七十八，“还是坚持原先的答案呢？”
高任迎着他的视线，笑容未减：“知道当初为什么伸手拉你们这几个‘差佬’一把吗？”
见几人沉默，他继续道，“我看重的，是你们对兄弟肯拼命的义，对敌人下死手的狠。
这世道，无论是在街边混迹的烂仔，还是穿着制服的阿，想站稳，说到底离不开这两样东西。”
话音落下，邱刚敖头顶的数字，稳稳停在了八十。
“仁哥，”
邱刚敖终于开口，声音里的冷硬似乎化开了一丝，“那……先谢过了。”
高任再次笑起来，胸腔震动。
只是在笑声之下，一丝冰冷的感慨悄然划过心头：若是早些年就有这双能看透真伪的眼睛，又怎会栽在蒋天生和陈浩南那些算计里。
铁门在身后合拢时，声音比预想中轻。
高任眯了眯眼，适应着外面过于饱满的光线。
空气里有种陌生的气味，不是消毒水，也不是食堂永远散不掉的炖菜味，是灰尘、汽油，还有远处飘来的，一丝若有若无的植物气息。
“仁哥！”
声音从左侧涌来。
他转过头，看见一排站得笔直的身影。
人数比他进去前少了一些，但眼神没变。
那种混合着畏惧、期待、以及一点不易察觉的算计的眼神，他太熟悉了。
然后，他从那片深色的衣装里看见了一点不同的颜色。
一个女人走了出来。
她走路的姿态很特别，腰肢的摆动幅度不大，却让包裹其上的布料产生了水波般的纹路。
她手里拿着几片深绿色的叶子，叶片边缘已经有些卷曲。
高任的视线在她脸上停留了片刻。
五官的分布挑不出毛病，但真正让这张脸从人群中浮出来的，是某种更深层的东西。
像隔着毛玻璃看烛火，轮廓是柔的，光却是烫的。
他注意到她头顶上方，一个清晰的数字悬浮在那里：96。
这数字他这两天见过不少，但没一个这么高。
她走到他面前，没说话，先举起手里的叶子，开始拍打他的肩膀、后背。
动作不算轻柔，叶子边缘刮过外套，发出细碎的沙沙声。
“每次都说，让你留神脚下，别踩空。”
她开口，声音压得低，带着点闷，像被什么堵着，“你哪次听进去了？耳朵是摆设吗？”
高任没动，任由那些叶子在他身上扫过。
他闻到了叶子被揉碎后散出的清苦味，混着她身上极淡的、暖融融的香气。
“结果呢？让人在背后推了一把，摔进去就是两年。”
她说着，手上动作没停，目光却垂下去，盯着他外套第二颗纽扣的位置。
眼睫毛很长，垂下来时在下眼睑投出一小片阴影。
他忽然抬起手，不是去握她的手，而是用食指的指节，很轻地蹭了一下她的额头。
皮肤微凉，触感光滑。
“知道了。”
他说。
这两个字落下，她拍打的动作顿住了。
过了几秒，她才抬起眼看他。
眼眶周围确实有点红，但没东西掉下来。
她飞快地眨了两下眼，把那点湿意逼了回去，然后把手里的柚子叶胡乱塞到他手里。
“拿着，去去味。”
她别开脸，看向路边停着的几辆车，“里面待久了，一身都是那股子味儿。”
高任接过那几片已经有些蔫了的叶子，在掌心揉了一下。
汁液黏在皮肤上，凉意渗进去。
他转向旁边一直沉默等待的几个人，其中一个个子不高、但肩膀很宽的男人往前挪了半步。
“标哥。”
高任叫了一声。
傻标立刻弯下腰，幅度很大。”仁哥，车备好了。”
高任点点头，没立刻往车那边走。
他回头，又看了一眼那扇已经关严实的铁门。
门是灰色的，漆皮剥落了不少，露出底下暗红的铁锈。
门上方很高的地方，有个小小的方形窗口，玻璃后面似乎有影子晃了一下，很快又消失了。