第2章

秋日曼城行------------------------------------------，英国小岛的秋意已染透了大街小巷。此时距我抵达英国也恰好一个月，我们对陌生城市的好奇仍未褪色。，我和同样没课的老黄鼓捣了半天购票软件，最后终于敲定了一个距离不远的目的地。一个我中学时短暂造访过的城市——曼彻斯特。，两个背着大包的**面孔便从曼彻斯特皮卡迪利车站踏出了车门。刚出站，一栋哥特式建筑便撞入眼帘 ——尖顶刺破铅灰色天空，外墙上的雕塑怒目圆睁，仿佛守护着某种庄严秘密。，直到看见门牌上的 “Crown Court” 这样，才恍然大悟：原是把**错当成了景点。由此一见，曼城的文物建筑保护做的也是相当出彩的。，我们来到了市图书馆附近。这里的角落，摆放着两个英国的标志性电话亭，如今早已失去了它的作用，可能更多的是用作专门拍照。三三两两的流浪汉正在躺椅上歇息，***之春之后，此处便不再宁静。，柏油路渐渐变成铺满落叶的小径。两侧是红砖砌成的别墅区，偶尔有松鼠蹿过庭院栅栏，惊起几片金黄的树叶。，此时风里带着**的水汽，混合着草木与泥土的气息，这是曼彻斯特十月独有的味道 —— 因为英国一年就没几个整天是放晴的，空气永远像刚洗过一般。，一条宽阔的河流忽然展开。从四周不在少数的的港口设施与废弃的升旗台来看，这里似乎是英国海军之前临时使用过的地方。除了河岸边喜闻乐见的餐厅外，不远处有一家仍在营业的帆板俱乐部，三三两两的海鸟从冒着泡沫的缓冲岸悠闲地踏入水中。此地的水泛着淡淡的橙色调，老黄打趣地说像 “糟粕醋运河”，后来才知晓，当地人早已习惯称这个运河为 “番茄汤运河”。，一座的建筑赫然矗立，金属外墙在阴光下泛着冷光，那便是我们要找的曼彻斯特战争博物馆。，倾斜的地板与棱角分明的墙壁刻意制造着眩晕感，仿佛踏入了战争的混沌士兵的家书、难民的眼泪、孩童的玩具碎片交织成无声的呐喊，每一件展品都在诉说着普通人的苦难。光影流转间，仿佛能听见历史的叹息。走出博物馆时，风更凉了，河岸边有几个本地家庭正悠闲地散着步，与馆内的沉重形成奇妙的对冲。。我们循着声音望去，*** 大楼前聚集着密密麻麻的人群，各色旗帜在风中招展，“Free Palestine” 的标语格外醒目。。*** 的办公楼静静矗立在河畔，象征着信息传播的中心，此刻正见证着中东战火的余波。我和老**在桥上远远观望。，眼前的宁静与远方的动荡，有时只隔一条河的距离。，我们依旧徒步返回市区，直奔心心念念的中国城。中式风格的牌坊依旧静静伫立在街口，满街熟悉的中文招牌让人恍惚回到国内。，我们随便找了家川菜馆，可直到上菜才直呼踩雷。平均15镑一份的饭菜，分量少得可怜，一碗简单的盖浇饭就要近百***。我和老黄面面相觑，只得笑着调侃 “大城市物价果然名不虚传”。
饭后走过两条街，便是图灵纪念雕像的所在地。雕像坐落于公园内，却是小而精致。理工出身的老黄一见图灵雕像便激动的两眼放光。诚然，作为现代计算机之父，图灵自然也成为了理工科学生眼中的圣贤。
参拜完图灵以后，我们便在附近闲逛，刚走到一栋公寓楼下，我们决定坐下歇一会。但忽然一股难以名状的恶臭突然袭来，像是烧焦的塑胶颗粒混合着化学药剂，老黄仍然在高谈阔论，我忽然意识到不对劲，赶忙带着他捂着鼻子拔腿就跑，直到拐过两个街角才敢换气。我们都清楚那是什么，那东西能把一个人的脑子毁掉。
惊魂未定之际，老黄突然一拍大腿：“我的水杯落在饭店了！”
折返取水杯的插曲又耗去了半小时，一看时间，离返程火车还有两个多小时。“要不咱去曼大看看？”我提议道。
我们沿着街道穿行，在一个下穿桥附近无意中发现了一个半身在浴缸里的人物雕像。这座雕像四周喷满了涂鸦，连雕像的脸都被涂了粉色。再凑近看时，附近杂草丛生，可能是嬉皮士与酒鬼的常住地。此地不宜久留，我们便很快离去了。
绕过一片较为整齐的住宅区，路两侧的红砖建筑渐渐多了起来。曼彻斯特大学的教学楼果然如传闻中那般错落分布，一栋现代感十足的玻璃幕墙建筑映入眼帘。我们没找着主校门，却在这栋高楼下停住了脚步。楼顶的 “University of Manchester” 校徽格外醒目。在楼下拍了几张照片，夕阳已西斜，我们二人便匆匆往火车站赶。
傍晚的皮卡迪利车站人潮涌动。2023年秋，苏纳克治下的曼彻斯特混乱程度有些夸张，厕所的边上有着大吼大叫的teenager，讨饭的homeless，拥挤的人群中不乏背包客与通勤族。我们下意识地把书包挪到身前，牢牢护住口袋里的钱包与车票，这是在异国他乡学会的生存本能。
候车时，翻看着手机里的照片，一天的行程像电影片段般闪过。老黄则迫不及待地在群里给刚下课的NEW7和小芮分享着今天的有趣风景。
火车缓缓驶出站台，曼彻斯特的轮廓也渐渐模糊在夜色中。梦幻虽然美好，但很快便会结束，我们该回到那静谧的小城里继续我们的学习生活了。