第1章

第一章：狭路相逢
六月的滨城，闷热得像一口蒸锅。
沈念初从地铁站走出来的时候，手机屏幕亮了一下，是医院发来的缴费提醒。她看了一眼上面的数字，面无表情地把手机塞回包里。三万七千二百块，这是母亲本月住院费用结算后的欠款补交通知。上个月的还没还清，下个月的已经在路上了。
她加快脚步往公司走，脚上那双穿了两年的一字带凉鞋，鞋底已经磨得有些打滑。
沈念初，二十七岁，滨城“创想无限”广告公司文案策划。说是策划，其实就是给客户写各种吹得天花乱坠的软文，偶尔出一些不痛不*的方案。月薪一万零五百，扣掉房租、吃饭、交通，剩下的全部填进母亲的治疗费里，仍然是一个填不满的无底洞。
父亲在她大二那年因肝癌去世，母亲是她唯一的亲人了。去年冬天，母亲**出心脏瓣膜严重病变，必须尽快手术，术后还需要长期的康复治疗。沈念初把老家县城那套老房子卖了，又跟亲戚朋友借了一圈，勉强凑够了手术费。但术后的康复费用、定期检查费用、药费，像潮水一样一波一波地涌上来，她只能咬着牙硬扛。
“念念，下午那个酒会你去吧。”部门主管刘姐探过头来，“主办方那边要做一个现场速记，回头整理成新闻稿。本来是小周去的，她临时请了病假。”
“什么酒会？”沈念初抬起头。
“滨城商会的一个商业交流酒会，去了好多大企业的人。咱们公司不是刚接了滨江地产的项目吗？老板说去露个脸，顺便做点关系维护。你记性好，去了把重点嘉宾的发言记下来就行。”
沈念初想拒绝。她衣柜里连一件像样的礼服都没有，去那种场合只会自取其辱。但刘姐接下来的话让她把拒绝咽了回去：“有五百块出勤补贴，月底发。”
“我去。”她说。
下午四点，沈念初回到出租屋，翻遍了衣柜，找出了一件黑色的吊带连衣裙。那是三年前咬牙花了三百块买的，面料已经有些起球，但好在颜色低调，款式简洁，在昏暗的灯光下应该看不出来。她化了一个淡妆，用遮瑕膏盖住了眼底的青黑，把头发散下来披在肩上。
镜子里的女人瘦削单薄，颧骨