凤囚梧桐：雏凤初啼，宫门似海

第一章 替身
永昌十四年，二月十九，惊蛰。
京城沈府的后院里，一树红梅开得正盛，花瓣被晨露压得低垂，像女子含泪的眼。
沈清漪跪在佛堂的青砖上，已经整整两个时辰了。
佛龛里供着一尊白玉观音，慈眉善目地俯瞰着她。香炉里的檀香早已燃尽，只剩一缕若有若无的青烟在晨光中袅袅升起，像是她飘摇不定的命运。她的膝盖早已麻木，脊背却挺得笔直——这是祖母教的。江南沈家老宅里那位被嫡系遗忘多年的老**，曾用枯瘦的手按着她的肩，一字一句地说：“清漪，跪要跪得直，哭要哭得无声。你是沈家的女儿，虽为庶出，骨子里流的是一样的血。”
她记住了。
所以她跪得笔直，哪怕嫡母的目光像刀子一样从头顶剜下来。
“清漪。”嫡母周氏终于开口了，声音里带着一种奇异的柔和，像裹了蜜的砒霜，“你可知道，今日让你跪在这里，是为了什么？”
沈清漪垂眸：“女儿不知，请母亲明示。”
周氏沉默了片刻，忽然叹了口气。那声叹息里掺杂着太多复杂的情绪——疲惫、无奈，还有一丝她极力掩饰的……愧疚？
“你长姐病了。”
沈清漪的心猛地一沉。
长姐沈清澜，年方十六，是沈府的嫡长女，也是整个沈家的骄傲。她生得天姿国色，琴棋书画无一不精，自**被当作未来的**培养。半个月前，宫中传来旨意，三年一度的选秀将于三月举行，沈清澜的名字赫然在列。那一日，沈府张灯结彩，父亲沈谦难得露出了笑容，嫡母周氏更是喜极而泣。
可现在……
“什么病？”沈清漪听见自己的声音，干涩得像砂纸。
周氏没有直接回答，只是挥了挥手。身边的嬷嬷会意，转身出去，片刻后带进来一个人。
是沈清澜的贴身侍女碧桃。
碧桃跪在地上，浑身发抖，话都说不利索：“回、回夫人……小姐她……脸上起了红疹……御医说……说是时疫……怕是、怕是赶不上选秀了……”
轰的一声，有什么东西在沈清漪脑海中炸开。
她终于明白，为何这几日府中气氛诡异，为何父亲把自己关在书房里不出来，为何嫡母的眼睛红肿得像核桃。也终于明白，今日