第1章

你好------------------------------------------。，后脑勺就重重挨了一下。“……操。”。。后脑勺钝痛，像被人用扳手闷了一记。他下意识伸手去摸，指腹碰到一个硬邦邦的小东西，拽下来一看——，外壳暗青色，顶端裂了一道缝，从裂缝里渗出几滴黏稠的深蓝色汁液，正顺着他的指缝往下淌。“什么玩意儿……”。那东西突然在他掌心里动了一下。，直接把它扔了出去。果实在地上弹了两下，不动了。——还在动。，黏稠得像蛋清，里面隐隐有什么细小的颗粒在收缩。每收缩一次，整个果实就轻轻颤一下。，半晌没敢动。，手掌触到身后的东西时，整个人又僵了一瞬。，是一棵树。。触感不是木头的粗粝——是温的，像把手掌贴在另一个人皮肤上那种温度。树皮表面没有裂纹，光滑得像皮革，颜色是极淡的青灰色。靠近地面的位置，隐约能看到几条稍微更深的脉络，正在极其缓慢地搏动。
赵乾把手缩回来，往后退了两步。
这时候他才开始真正看四周。
脚下是一片稀疏的林地边缘。土是浅灰色的，踩上去有点软，像地底下埋了海绵。周围还有好几棵同种的树，枝干无一例外都是淡青色的半透明质感。风吹过时，枝叶发出的声音不像沙沙响——更像什么东西在低声呼吸。
他深吸一口气。空气里一股淡淡的金属味，咽下去像吞了一口铜锈。
天空不是蓝的。是灰白和淡青之间某种说不清的颜色。没有太阳，但到处都亮着。
“……这哪儿。”
没人回答。
赵乾站了一会儿。他没慌——他这个人好像天生缺那根“遇到怪事就先慌一下”的神经。但你要说他很冷静，那也不是。他心里是一团没有头绪的乱麻，只不过这团乱麻没有变成大喊大叫，而是变成了一串嘟囔。
“果子会动。树是热的。天不是蓝的。”
他一样一样念叨完，沉默了两秒，给出了他此刻能得出的唯一结论：
“反正不是郑州。”
他重新蹲下去，看着地上那个还在微微抽搐的果实。伸手戳了一下。
果实颤得更厉害了。裂缝又张开一点，蓝色汁液涌出来沾了他满指尖。轻微的灼烧感从指尖传来，像捏了一片切开的辣椒。
赵乾皱了皱眉，把手指凑到鼻尖闻了闻——没什么特别的气味。他在裤子上擦了两把，又摸了摸后脑勺。一个鼓包，没有血。
“行，脑袋没破。”
他站起来，拍了拍**上的灰，开始打量四周的地势。
绕过那棵还在搏动的树，地势往下延伸。远处隐约能看到一片水面，泛着蓝色的荧光，星星点点的，在灰白的天光下轻轻闪动。
赵乾的脑子终于转到了实用频道上。
水。有水源就能找到路，找到路就能找到人——或者别的什么。总之先往那边走，总比蹲在这棵会跳动的树下强。刚才那个果子砸他的力道可不轻，天知道下一颗什么时候弹过来。
他下意识把手**裤兜。
左边兜里一包没拆封的纸巾，右边兜里一张皱巴巴的超市小票。**兜里还有半条吃剩的能量棒，包装袋压得扁扁的。赵乾的手指碰到那个包装袋，停了一下。
“行，至少还有点吃的。”
他迈开步子，往坡下走去。
身后，那颗被他戳过的果实终于停止了抽搐。裂缝里的蓝色汁液流干了，内部的细小颗粒也不再收缩，安静地躺在地上。而那棵树的树干内部，那些脉络的搏动频率在他转身后的第三秒，忽然加快了一下——然后恢复正常。
赵乾没看见。
他已经走出了林地边缘，踩上了浅滩的第一片水面。
水没过脚踝，泛着淡蓝色的荧光。后脑勺那个鼓包还在隐隐发疼，他伸手揉了揉，低头一看，手心沾了一层淡蓝色的水光。那些荧光像活的一样，沾在皮肤上迟迟不退。
“这什么玩意儿……”他嘟囔着在裤子上擦了两把，继续往前走。
走了大约一刻钟，他听到了动静。
两个人蹲在一个东西旁边。
说他们是人，因为轮廓确实是人形——有头，有躯干，有四肢。但身高目测都不到一米七，肩膀窄，手脚修长，头和身体的比例比人类略大一点。皮肤颜色偏淡，在荧光水面的映照下泛着冷白色的光泽。
他们背对着赵乾，正全神贯注地摆弄着什么。
走近了才看清，他们面前是一只小动物。个子矮小，毛皮暗灰色，蜷缩在地上，一条后腿被几块碎石卡住了，发出低低的呜咽声。
赵乾来不及多想。
他这辈子没什么特别的优点。读书不行，不会来事，嘴也笨。但看到有谁遇到麻烦，上去搭把手是他唯一不用动脑子就能做的事。
“哎，”他小跑过去，“你们——需要帮忙吗？”
两个人同时转过来。
五官和人类相差不大。但瞳仁是竖直的，浅金色，在暗处应该会发光。
穿浅色衣服的那个先有了反应。他的眉头往下沉了一下——不是厌恶，更像是赵乾的突然出现打断了他的某种预期，而这个“被打断”本身让他有点不舒服。
“……你从哪冒出来的？”
这句话带着一点难以察觉的上扬声调。和刚才一路上的寂静比起来，这个人的声音里有些情绪的毛边。
“我刚才在林子里，被一个果子砸醒了，”赵乾如实回答，“然后看到这边有水，就走过来了。”
“被果子砸醒。”对方重复了一遍。
“对，那果子还会动，掉地上还在抽搐。你们这边的果子是不是都——”
“你，”深色衣服的人忽然开口了，声音平稳得听不出任何起伏，“存在的因由是什么。”
赵乾愣了。
“什么？”
“你存在的因由。你的出现未被任何演算预测，你未被任何类别框定——你从林子里来，你被果子砸醒，你说‘你们’可你并不认识我们，你还没有给出你存在的因由。”
赵乾张了张嘴。
他活了二十六年，从没被人问过“你存在的因由”这种话。他甚至不确定这句话是什么意思。
“我……不知道。我就是——在这儿了。”
浅色衣服看了深色衣服一眼。深色衣服没有回看，只是把视线固定在赵乾脸上。那个眼神让赵乾很不舒服。不是害怕——是他觉得自己好像在被一台扫描仪对着。
“你好。”赵乾被盯得发毛，下意识蹦出一句。
深色衣服的表情变了。
那变化极小——眉心往下沉了一根头发丝的幅度，瞳仁却明显缩了一下。在他瞳仁深处，亮起了一圈极细的光环，微弱到几乎不存在，但确实在发光。
他和同伴交换了一个眼神。
然后他斟酌着开口：“你刚才说的‘你——好’，是什么？”
“‘你好’？就……打招呼啊。”
“打招呼。”
“对啊，见面问好。”
深色衣服沉默了。
他沉默的时候，浅色衣服替他开口了。语气里的困惑比刚才更明显：“你到我搭档面前来，说‘你见到他了’，然后说‘好’——你为什么要做这个？”
“因为这是一种礼貌？”
“礼貌。”浅色衣服把这个词放在嘴里嚼了一遍，眉头皱得更深了。他的情绪像写在脸上——困惑、不耐烦、还有一丝被勾起来的好奇心。
赵乾忽然觉得，这个人比那个深色衣服好懂多了。
深色衣服全程没说话。他只是看着赵乾的脸，瞳仁深处那一圈光环还在缓慢转动。
赵乾看了看他们，又看了看地上那只还在呜咽的小动物，决定放弃沟通。
“算了，”他蹲下去，用手指去抠卡住那条后腿的碎石，“我就是看这东西好像受伤了，想过来帮个忙。”
浅色衣服往后撤了半步。
不是害怕。是那种“我还没计算出你这一步的用意”的本能后撤。
“你想帮它。”他说。
“对。”
“它是野外种，跟你不是同源。没有对价的任何可能。你帮它——然后你得到什么？”
“我干嘛非得得到什么？”赵乾的手指被石头边缘划了一下。不深，但见了血。
红色的。
他低头看了一眼，没当回事，接着搬石头。
浅色衣服的目光钉在他手指上。瞳仁缩了一下——嘴唇张开，没发出声音，但喉咙里有一个极细微的、类似吞咽被中途卡住的声响。
他转头看同伴。
深色衣服纹丝不动。但赵乾注意不到的角度，他贴着裤缝的那根食指极其轻微地颤了一颤。
“表层破损，外渗进行中。”深色衣服说，声音平稳如初。
浅色衣服盯着那抹红色，压低声音吐出几个字：“……容色态为红彩。”
这四个字像触发了什么。深色衣服瞳仁深处那圈光环忽然亮了一个等级，转速肉眼可见地加快了。
赵乾什么都没察觉。他把最后一块石头掰开，小动物的后腿终于抽了出来。它抖了抖毛，惊恐地看了所有人一眼，一瘸一拐跑远了。
赵乾坐在地上，看着自己还在往外渗红血的手指，冲那个跑远的小小背影笑了一下。
“还算管用。”
身后一点动静都没有。
沉默的时间比之前所有的空当加在一起都长。
然后，深色衣服开口了。声音从头到尾没有任何波动，但赵乾莫名觉得——这个人此刻正在经历某种极其剧烈的内部运算。
“你流血了。”
“嗯。”
“你还在笑。”
“嗯。”
又一段沉默。他似乎在寻找措辞，或者某种他从未组合过的情绪表达。
“你高兴的支撑点在哪。你讲一讲给我。”
赵乾的笑容僵在脸上。
他瞪着眼前这个人，喉结动了动。半晌，反问了回去：
“你每次笑，都得想清楚自己为什么笑？”
浅色衣服本来正在记录什么，听到这句话，手上忽然一顿。
深色衣服没有回答。
但赵乾注意到——他的嘴唇动了那么零点几毫米。似乎要说什么，又被某种内部的程序拦住了。
风从远处吹过来。水面上的蓝色荧光被吹碎又聚拢。
赵乾收回目光，看着自己还在往外渗血的手指，自己给自己找台阶下：“算了，你们这儿的人，笑起来大概还得写申请书。”
他完全不知道，在这个世界的观测记录里，“无目的善意”和“不需要理由的笑”，是所有已知文明档案中，被标注为“未知类型”的唯二事件。
一片淡青色的天幕下，第一颗星亮了起来。
身后那两个人站着没动。浅色衣服压低声音对同伴说了一句什么，用的是同一种语言，但语速极快。
深色衣服没有回答。
他只是看着赵乾的背影。确切地说，看着赵乾后脑勺上那个被果实砸出的鼓包，以及鼓包旁边，那道被蓝色荧光液体沾染的、正在缓缓干涸的水痕。
瞳仁深处，那圈光环缓缓转动。
然后他转头看向同伴，嘴唇动了动。声音很轻，被风吹散之前，浅色衣服捕捉到了最后两个字。
“……无目的。”