第2章

技艺，临终前将铺子低价盘给我。
我改名换姓，重拾娘亲的香方，生意渐有起色。
可三个月前，一伙地痞砸了铺子，老师傅留下的香谱被焚毁大半。
我去报官，衙役似笑非笑：“姑娘，您得罪了贵人，识相的就离开江州吧。”
我知道，是安月华的手伸过来了。
这些年，她在京中贵女圈名声愈盛，兄长更将她记在我去世的母亲名下，成了名副其实的侯府大小姐。而我，连活着都要躲藏。
一个月前，我开始咳血。
大夫把脉良久，摇头叹气：“姑娘这是多年郁结于心，加上劳累过度，已是沉疴难起。若有好药将养，或能多撑些时日。”
我笑着道谢，走出医馆便撕了药方。
买不起的。
这些年我赚的银子，七成用来打点躲藏，三成勉强维生。
如今铺子被砸，存货尽毁，连下月房租都成问题。
昨日，我去棺材铺定了一副最薄的杉木棺材，付了定金，还差三两银子。
老板催得紧：“姑娘，不是我心狠，这年头木材涨价，您若三日内凑不齐，定金不退，棺材我也卖给别人了。”
所以今日，我才会冒险来京城香料市集摆摊，这里价高，也许能凑齐那三两银子。
可惜，遇到了兄长。
上元节后第五日，我正在后院研磨香粉，忽听前院喧哗。
推门一看，五六个衙役立在铺中，为首之人亮出腰牌：“有人举报你私售禁香‘醉仙欢’，奉令**！”
“大人明鉴，民女只知寻常花香果香，从未碰过那些害人物事。”
话音未落，衙役已从柜中翻出一包紫色粉末：“这是什么！”
我心中一沉，那不是我铺中之物。
“带走！”
我被押入衙门大牢。狱卒倒是客气，未用刑具，只将我关进单间。
第三日，有人来探监。
安月华一袭烟霞色织锦裙，在昏暗牢房中亮得刺眼。她递过食盒，声音轻柔：“妹妹受苦了。”
我不接。
她也不恼，自顾自打开食盒，端出一碗燕窝粥：“哥哥本想亲自来，可近日朝中事务繁忙，妹妹可知，那‘醉仙欢’是宫里明令禁止的邪香，轻则流放，重则砍头。”
我抬眼看她：“是你做的。”
安月华舀起一勺粥，吹了吹：“妹妹说什么呢？姐姐是来帮你的。只要你签了这份认罪书，承认五年前私通外男如今又私制禁香，哥哥便打点关系，保你一命。”
她从袖中取出文书，摊在我面前。
字字诛心。
我若签字，便是认下所有污名，永世不得翻身。
“若我不签？”
安月华笑容渐冷：“那妹妹恐怕要在这牢中住上些时日了。对了，姐姐听说你在西街棺材铺定了一副棺材？巧得很，那铺子昨日走水，连棺材带铺子，烧得干干净净。”
我猛地站起，铁链哗啦作响：“你——”
“妹妹别急。”
她起身，掸了掸裙摆，“你我毕竟姐妹一场，姐姐替你另买了副楠木的。妹妹可还满意？”
我浑身发冷。
她连棺材铺都查到了，是铁了心要**我。
“为什么？”
我听见自己的声音在颤抖，“娘亲待你不薄。”
“待我不薄？”
安月华骤然转身，眼中淬毒。
“她临终前将香料铺子留给你！将安家制香秘方传给你！我呢？我娘只是个早死的姨娘，我这些年伏低做小，好不容易让哥**我，你却阴魂不散！”
她逼近一步，压低声音：“你以为哥哥真会查五年前的旧事？我告诉你，那人早被我打发到岭南了。至于**留下的玉佩……呵，哥哥前日还赞我戴着好看呢。”
我脑中嗡嗡作响，眼前发黑。
“妹妹好好想想。”
安月华转身离去，“认罪，还能活着离开京城。不然，这牢里的日子，可不好过。”
牢门重新锁上。
我蜷在角落，咳得撕心裂肺。掌心一抹，满是暗红的血。
当夜，我发了高烧。狱卒怕我死在牢里，连夜请了大夫。
老大夫把脉后连连摇头，开了副药方，对狱卒低语：“这位姑娘心肺俱损，怕是……撑不过这个月了。”
狱卒皱眉：“上头吩咐过，不能让她死了。你去抓药，银子从衙门出。”
我昏沉中听见，竟想发笑。
我想好好活的时候人人不让我活，我想死的时候却连死都不