第1章

在粤东的山坳里，藏着一个普普通通的小村庄，青山环绕却难掩贫瘠，黄土路坑坑洼洼，连片的土坯房顺着山势排布，村里的人世代守着几亩薄田过日子，日出而作日落而息，日子过得清贫又踏实。上世纪七八十年代，这里的日子没什么波澜，村民们一辈子围着田地、家庭打转，很少有人能走出这片大山，看看外面的世界。
刚满一岁那年，小根生突发高烧，小脸烧得通红，整日哭闹不止。那时候粤东农村医疗条件极差，村里只有赤脚医生，抓点草药、扎几针土方子，根本治不好急症。等父母翻山越岭把他送到镇上卫生院，高烧早已损伤了左腿的神经，确诊为小儿麻痹症。
医生说得明白，这孩子的左腿从此落下了病根，走路一瘸一拐，没法下地干农活，挑担、犁地、插秧这些农村赖以生存的重体力活，他一样都做不了。在靠种地吃饭的农村，不能干农活，就等于少了最基本的谋生本事，往后的日子，注定要比旁人难上百倍。
好在根生并非卧床不起，生活能自理，能慢慢行走，只是其中一条腿使不上大力，没法承受农活的劳累。小时候的他，看着同龄孩子跟着父母下地割草、放牛，自己却只能坐在田埂上、家门口，看着漫山遍野的庄稼发呆，心里满是说不出的滋味。
他没法像别的孩子一样帮家里分担农活，整日待在家里，日子过得枯燥又无趣。父亲是村里唯一的裁缝，守着一台老旧脚踏缝纫机，给村里人缝补衣裳、做粗布衣服，赚点微薄收入养家；母亲整日泡在田里，面朝黄土背朝天，辛苦操劳。父母从没有嫌弃过他，可看着父母疲惫的身影，年幼的根生心里，早早埋下了自卑和愧疚的种子。
为了让儿子打发时间，父亲每次走街串巷做活，都会捡回别人丢弃的旧书、旧册子，拍掉尘土带回家。那时候农村书籍稀缺，大部分人都是文盲，这些旧书成了稀罕物。《封神榜》《西游记》《三国演义》…… 一本本泛黄卷边的古书，成了根生最珍贵的宝贝。
他没上过一天学，就靠着村里上学娃放学路过时请教，靠着自己一遍遍翻看琢磨，慢慢认全了字，能通顺读懂书里的故事。书里的神仙妖魔、英雄好汉、江湖风云，彻底打开了他的眼界，让他在枯燥的日子里，找到了独属于自己的精神世界。
日子一天天过去，靠着日复一日的钻研和请教，根生竟然慢慢认识了不少字，能通顺地读懂书里的故事了。
他沉浸在古书的世界里，无法自拔。书里有呼风唤雨的神仙，有三头六臂的妖魔，有忠义无双的英雄，有足智多谋的谋士，有波澜壮阔的战场，有奇幻瑰丽的仙境，有悲欢离合的人生。这些他从未见过、从未听过的故事，像一束束光，照进了他灰暗无光的世界，驱散了他内心的自卑与绝望。
在书里，他不再是那个瘸腿孩子，他可以跟着***运筹帷幄，辅佐周室，封神天下；可以跟着孙悟空腾云驾雾，降妖除魔，大闹天宫；可以跟着刘备、关羽、张飞桃园结义，纵横天下；可以跟着梁山好汉劫富济贫，快意恩仇。
方寸床榻，困得住他的身体，却困不住他向往远方的心灵。这些古书，成了他的精神寄托，成了他对抗苦难岁月的唯一力量。
他把书里的故事读了一遍又一遍，早已烂熟于心，每一个人物，每一段情节，都刻在了他的骨子里。他能清晰地说出每一个人物的性格，每一场战役的细节，甚至能原原本本地复述出书中的精彩段落。
那时候，村里的孩子们大多到了上学的年纪，每天清晨，背着粗布缝制的书包，结伴走过根生家的门口，傍晚放学，又成群结队地归来。农村的孩子，没有什么娱乐活动，没有玩具，没有课外书，对外面的世界一无所知，内心深处满是对知识、对故事的渴望。
不知从哪天起，第一个孩子放学路过根生家，听到他在屋里小声念叨着书里的故事，好奇地停下脚步，扒着木窗，怯生生地问：“根生哥，你在说什么呀？”
根生看着窗外那双充满好奇的眼睛，心里泛起一丝暖意，他放缓语气，轻声讲起了***钓鱼的