第3章

大 雁------------------------------------------，永宁侯府闹翻了天。——是季小侯爷在准备聘礼。。血燕、灵芝、**夜明珠，十几口红木箱子从库房一路排到前厅，季砚池亲自过目，确认没有一样拿不出手。老永宁侯季崇山甚至破例开了祖库，从里头搬出一对前朝羊脂玉如意，绸缎裹了三层，季西接手的时候手都在抖。。“不行。”他蹲在聘礼箱子前，托着下巴，眉头皱得能夹死蚊子。，已经改到第十八稿，笔都快写秃了：“少爷，八十八抬，一样不少。按亲王礼制走的，礼部那边都点头了——没大雁。”。，折扇一合，言之凿凿：“昨儿我在茶馆听王三弦说书，古人成亲，聘礼里必须有一对活大雁。大雁，知道吗？活的！那叫‘雁奠’，意头好——忠贞不渝，白头偕老。少爷，王三弦的话您也信？他上回还说前任大理寺卿是狐狸精变的——那是两码事。大雁这事儿他说得对。”：“所以您打算……去城外芦苇荡，抓大雁。”，听见这话，默默把茶放下，转身出去。他要赶紧通知侯府其他人——少爷又发病了。，季砚衍带着季西、季北、季寒、季风，一行人鲜衣怒马，浩浩荡荡出了朱雀大街。不知道的以为去打猎，知道的——比如沿途被惊动的百姓——纷纷放下手里的活，跟上去看热闹。毕竟季小侯爷的热闹，不看白不看。
王三弦在茶馆二楼看见这阵仗，醒木都忘了拍：“这位爷又闹哪出？”
有茶客喊：“说是去抓大雁！”
王三弦愣了三息，捋着山羊胡感叹：“老夫说书三十年，头一回见人把故事当真。”
消息传到十三王府时，青和正在院子里给花浇水。
凌峰快步进来，那张常年面无表情的脸上，罕见地出现了一丝裂纹：“小侯爷出城了。”
青和不在意：“出就出呗。”
“去抓大雁。活的。”
青和浇花的手一顿，水全浇在自己鞋面上。他慢慢放下水壶，确认了一句：“活的？”
“活的。说是聘礼要凑‘雁奠’。”
青和张了张嘴，最终什么也没说出来，转身往书房走。这件事必须让王爷知道。
傅烬辞正在书房看万汇钱庄递上来的账册，闻言翻页的手停了一瞬，凤眸未抬：“他疯了？”
青和斟酌着措辞：“凌峰说，小侯爷昨儿在茶馆听人说书，说古礼聘礼得有活大雁。”他顿了顿，“被窝都没睡，找了一整夜。天亮才回府。”
傅烬辞放下账册，望向窗外。窗外什么都没有，只有几株半死不活的月季。沉默了许久。
“季砚衍，”他淡淡开口，语气听不出情绪，“也不是那么讨厌。”
青和差点把舌头吞下去，下意识抬头去看窗外——太阳是不是打西边出来了。凌峰站在门口，手按刀柄，表情像撞见了凶案现场。
然而城外的情况远没有这么浪漫。
芦苇荡在城北十五里，占地极广，水鸟成群。季砚衍站在湖边撸起袖子，信心满满：“本侯就不信，几只大雁能难倒听风楼楼主。”
不到一盏茶，他发现这群扁***比**暗探难对付多了。大雁精得很，人还没靠近，呼啦啦全飞了。季砚衍在芦苇荡里蹚了半个时辰，脚陷进淤泥三次，脸被苇叶划了两道口子，浑身上下全是泥点子。京城第一纨绔，此刻活像个被**追着跑的佃户。
季风看不下去，低声提议：“少爷，属下用轻功去扑——”
“不行！要活的！还得是一对！不能伤着！”
他话音未落，一脚踩进烂泥坑，整个人往前一栽，双手堪堪撑住地面才没啃泥。岸上看热闹的百姓笑倒一片。
人群中有人喊：“小侯爷，您这抓大雁还是大雁抓您呐！”
又有人接茬：“人家大雁是成双成对，您这一身泥，回头十三爷看了不得嫌您脏？”
季砚衍从泥里拔出腿，振作精神：“嫌我脏？他嫌我脏我就洗干净再去！本侯今天把话放这儿——抓不到大雁，不回城！”
季西蹲在岸边啃干粮，看着自家少爷在泥水里扑腾，内心毫无波澜。他甚至开始跟季北打赌少爷还能撑多久。
有人偷偷跑去通知永宁侯府。季砚池正在练武场练剑，闻言沉默片刻：“由他去吧。就当他认真的。”
上官曦捧着一碗银耳汤，抿嘴笑：“能让二弟这么上心的，全京城也就这一位。”
“全京城也就这一位——疯子配疯子。”
直到天色擦黑，季砚衍都没抓到一只活大雁。他坐在湖边石头上，浑身湿透，狼狈不堪，桃花眼里头一次没了光彩。
季北心软了：“少爷，要不咱们去集市买两只鹅？涂黑点儿，大雁和鹅差不多，反正王爷又不认识——”
“他认识。”季砚衍垂着头，声音闷闷的，“他什么都认识。”
这时湖边来了个老猎户，背着几只野鸭路过，看了季砚衍一眼，乐了：“这不是季小侯爷吗？老朽在这湖边打了三十年猎，给您支个招——这个季节大雁不落芦苇荡。您得往南走五里，有片浅滩叫雁落*，那边才有。还有，抓大雁得夜里去，它们夜盲，打了灯笼不会跑。”
季砚衍猛地抬头，桃花眼里瞬间重新烧起了光：“大爷，您就是我亲大爷！”
他一把跳起来，一手提着灯笼，一手拎着麻袋，领着人往雁落*跑。
后半夜，月明星稀。
雁落*的浅滩上，十三王府的暗卫和听风楼的人藏在不同方向，同时保持沉默。日昭蹲在树上看了一眼，面无表情地别过头。季风使轻功从芦苇尖上掠过，假装自己不存在。双方都在暗自庆幸：自家主子没来，不然脸往哪搁。
季砚衍头顶芦苇编的伪装帽，猫着腰，提着灯笼，悄无声息往雁群摸去。嘴里念念有词：“大雁大雁你别怕，跟我回去当聘礼，我保证你俩住金笼子，吃最好的稻谷——”
季西在远处听着，对季北耳语：“少爷跟大雁说话，大雁听得懂吗？”
季北面无表情：“大雁听不懂。但少爷觉得它们听得懂。”
就在灯笼光照到最近一只大雁时，季砚衍猛地一扑——扑了个空。
大雁惊叫着飞起来，翅膀哗啦啦拍了他一脸泥水。季砚衍爬起来，抹了把脸，忽然愣住了。
就在前方不到十步远，他用灯笼照见了另一道身影。那道身影也猫着腰，手里也提着个麻袋，正轻手轻脚地往雁群里摸。
四目相对。两人同时静止。对方的脸在灯笼光下清晰起来——
萧朗。
傅烬辞的亲表弟，定南王府少将军。
两人蹲在泥滩里，各顶一头芦苇，中间隔着一群睡眼惺忪的大雁。
“萧小将军，”季砚衍先开了口，声音压得极低，但压不住那股子酸味，“大半夜的不睡觉，来这儿干嘛？”
萧朗耳根微红，梗着脖子理直气壮：“练轻功。”
“练轻功来雁落*？”
“此地泥泞，正好练身法。”萧朗面不改色，“季小侯爷呢？”
“我……”季砚衍顿了一下，“来抓大雁。”
“巧了，”萧朗干咳一声，“我也抓大雁。”
气氛微妙起来。
“你抓大雁做什么？”
“送人。”萧朗目光飘向别处。
季砚衍脑子里瞬间闪过对方在侯府敬茶时按剑柄的画面，又想起敬酒时这小子对傅烬辞笑得太灿烂。虽然他知道萧朗是傅烬辞的亲表弟，但表弟也是男的，年轻的男的，英俊的年轻的男的。他站起来，泥水顺着衣摆往下淌，语气尽量云淡风轻：“送谁？”
萧朗到底是武将家的少年，直接坦荡道出原委——他定亲了，定了娃娃亲，女方是定南那边的世家。听说古礼聘礼要有大雁，所以也想抓一对。说这话时脸上带着少年人固有的不服输，十六岁的少将军，站得笔直如枪。
季砚衍愣了整整三息，然后咧开嘴笑得灿烂如烟花，上前一步一把握住萧朗的手：“萧小将军！原来你也是来抓聘雁的！早说啊——一家人，抓大雁这种事，包在我身上！走走走，刚有个猎户大爷教了我绝招，夜盲！打灯笼不会跑！”
萧朗被他这突如其来的热情整懵了：“你刚才不是还——”
“刚才是刚才，现在是现在。你定亲，我也娶你十三哥，咱俩就是一家人。一家人抓大雁，天经地义。”他一把搂住萧朗肩膀，冲着远处芦苇丛喊，“季风！日昭！别藏了，都出来！帮我和萧小将军一起抓！”
听风楼和王府暗卫从各自藏身处出来，互相看了一眼，空气中弥漫着诡异的心有戚戚。
日昭面无表情地想：这事儿回去怎么跟王爷汇报？说实话会被杀头吗？
天边泛起鱼肚白。
城门刚开，守城的禁军看见一支奇特的队伍走上官道。走在最前面的是永宁侯府小侯爷和定南王府少将军，两人浑身泥泞，一人手里拎着个**袋，里头装着一对活蹦乱跳的大雁。两人相谈甚欢，身后跟着两府侍卫，个个面色复杂。
季砚衍低头看看自己，忽然笑了：“得先回去洗洗。这德行去王府，王爷能把我打出来。”
萧朗侧头看他一眼，认真地点头：“我十三哥确实会**。”
“他打你也打？”
“……小时候打过。”
“哈哈哈哈！好弟弟，改天咱俩喝一杯，同病相怜！”
快到朱雀大街时，季砚衍忽然勒马，转头冲萧朗说了句没头没尾的话，语气前所未有的认真：“你那个娃娃亲，要好好对人家。别学我当年——憋了三年才敢开口。你看我现在，差点让大雁给欺负了。早说早好，别让姑娘等。”
萧朗抿了抿唇，少年人认真地点了下头。
分手时，季砚衍朝萧朗挥手：“表弟慢走！回头成亲记得给我发帖子！”
他归心似箭。不是因为累了，是想赶紧换身干净衣裳，带上大雁，去见那个人。他还不知道，昨夜他扑进泥坑、被大雁追着跑、糊了一脸泥水的丰功伟绩，已经被熬了一夜的凌峰一桩一件报进了十三王府。报得详细，报得连青和都变了脸。
而现在，他提着一对嘎嘎直叫的活大雁，骑着马，一身泥，穿过朱雀大街。晨光正好，整条街的人都在看——他笑出了声。
京城第一纨绔，又回来了。