第4章

祖，老规矩。”
“那句‘藏春有罪’，也是老规矩？”
杜槐手指在算盘上一顿。
就在这时，后院忽然传来一声沙哑的人语：“祖宗在上，藏春有罪。”
众人毛骨悚然。
衙役拔刀冲过去，在柴房梁上抓下一只八哥。那鸟被黑布罩着，脚上系着红线，一掀布便又尖声叫道：“祖宗在上，藏春有罪！”
卢家女眷吓得哭成一片。
沈砚却笑了一下：“原来狐仙还会养鸟。”
八哥脚上的红线，与卢藏春手里白狐毛缠着的红线一模一样。衙役沿着柴房**，很快翻出一只旧戏箱。箱里有白狐皮面具、雪色披风和半截竹哨，披风边缘被撕去一撮毛。
箱盖内侧写着三个小字：照影班。
照影班是外地来的灯影戏班，三日前进城，租住在城南义塾，打算正月里演《白狐报恩》。班主白阿照，是个二十七八岁的女子，眉眼清冷，听说县衙拿人，自己便来了卢家。
她看见八哥，只问一句：“卢藏春死了吗？”
沈砚问：“你盼他死？”
白阿照说：“我盼了十五年。”
4 十五年前的雪
十五年前，青川县也下过一场大雪。
那时卢藏春还不是卢老太爷，只是西市一家当铺的二掌柜。他有个合伙人，名叫白问渠，精于鉴玉，也心软。穷人年关来押棉衣，他常多给几文钱。
白阿照就是白问渠的女儿。
“我八岁那年，父亲夜里出门，说卢藏春约他去旧祠堂分账。”白阿照坐在县衙偏厅，声音很平，“第二日，人们在祠堂外找到他的尸首。雪地上也没有脚印，身边趴着一只死白狐。卢藏春说，是父亲贪了狐裘客的银子，被狐仙索命。县里信了。”
白家很快败了。母亲病死，铺子归卢，白阿照被亲戚卖给戏班。她在台上演了十五年狐仙，也把那夜听来的每一句闲话都记在心里。
“这次我回青川，只想吓他认罪。”她抬头看沈砚，“八哥是我养的，狐披风也是我的。昨夜我让人把鸟放进卢家柴房，本想三更时在屋顶吹竹哨，引鸟学话。可我没杀他。”
“你进过卢家？”
“进过。”
“何时？”
“二更末。雪刚起。我从后巷**，沿侧廊到暖阁外，听见卢藏春和人争吵。那人声音低，