第3章

的苦难与委屈，都化作力气发泄在活计上。粗重的劈柴，他一趟趟往返，肩膀磨红了，手上磨出了新的血泡，也只是找块布条简单包扎一下，继续干活；精细的打磨，他学得格外认真，跟着覃勇一点点琢磨，哪怕手指被木刺扎伤，也从不吭声，打磨出的木料，光滑平整，丝毫不输老伙计。他话不多，性子也有些内向，却格外心思细腻，见覃勇常常忙到忘了吃饭，便悄悄去巷口的茶摊，用自己攒下的零星工钱，买上几个热包子，悄悄放在覃勇的案头；见木作铺的木料堆放杂乱，便趁着晚上空闲，默默整理得整整齐齐，把常用的木料放在最顺手的地方；见覃勇打磨木料时粉尘太多，便主动打来清水，每天擦拭案台，把木作铺收拾得干干净净。
阿桂看着那亩被平整得整整齐齐的土地，指尖轻轻拂过松软的泥土，眼里的泪水再也忍不住，夺眶而出。他紧紧握住覃勇的手，那双手因为激动而微微颤抖，哽咽着说：“覃掌柜，谢谢您，谢谢您给了我活下去的希望，谢谢您给了我一个家。”他的声音里，满是感激，还有压抑已久的委屈与释然。覃勇拍了拍他的肩膀，笑着说：“路是自己走的，我只是帮你搭了个台子，以后好好种地，好好生活，不辜负自己，也不辜负你爹**期望，日子总会好起来的。”阿桂用力点了点头，泪水落在泥土里，仿佛在向远方的爹娘诉说着这份重生的希望，他暗暗下定决心，一定要好好种地，用自己的双手，撑起属于自己的日子。
第三则：绣娘晚晴的针脚
晚晴性子温柔，却不是软弱可欺的女子。丈夫离世后，不少人劝她改嫁，找个依靠，不必一个人带着孩子苦苦支撑，可她都婉言拒绝了——她要守着女儿，守着这间绣坊，守着和丈夫之间的念想。她的绣品，用料从不敷衍，丝线皆是上好的桑蚕丝，绣布也选最细密的棉布，针脚更是细如牛毛，每一针每一线，都透着她的认真与坚守。可她出身卑微，没有权贵撑腰，也不懂吆喝叫卖，绣坊的名气始终不大，生意常常冷清得很。大多时候，她只能接一些零碎的活计——给人家绣鞋面、绣手帕、绣枕套，工钱微薄，却足够勉强养活自己和女儿。覃勇的木作铺，时常要给客户做木盒、木匣，需要绣品装饰点缀，他深知晚晴的难处，也佩服她的手艺，便常常找她合作，特意给她合适的工钱，还常常帮她把绣好的作品带给客户，给她的绣品多添一份展示的机会。晚晴心里记着这份恩情，每次给覃勇做绣品，都格外用心，常常在边角处绣上小小的缠枝纹，既精致又不张扬，像是无声的谢意。
晚晴闭门不出的消息，很快传到了覃勇耳朵里。他想起晚晴平日里的坚韧，想起她绣品上的细腻针脚，心中不忍，便放下手中的活计，来到绣坊门口，轻轻敲门。敲了许久，门才缓缓打开一条缝，晚晴的眼睛红肿，面色苍白，眼神里满是疲惫与麻木，见是覃勇，勉强挤出一丝笑意，声音沙哑：“覃掌柜，你怎么来了？”覃勇走进绣坊，一眼就看到了案上那幅被弄脏的《百鸟朝凤》，也看到了角落里默默坐着的念禾，心中瞬间明白了一切。他没有过多追问，只是拿起那幅绣品，细细端详，语气郑重：“晚晴姑娘，你的绣活那么好，是他们不懂欣赏，不是你的错。这幅《百鸟朝凤》，针脚细密，灵气十足，比我见过的任何一幅绣品都好。”他顿了顿，看着晚晴黯淡的眼神，继续说道：“我这里刚好有一批木盒，要送给城里的文人雅士，正需要绣品装饰，我全部交给你做，而且我给你双倍的工钱，就用你最擅长的花样，不用迎合任何人，只做你自己喜欢的绣活就好。”晚晴看着覃勇真诚的眼神，听着他暖心的话语，积压多日的委屈与绝望，终于有了一丝松动，泪水再次涌了上来，这一次，是感动的泪。她点了点头，声音哽咽：“谢谢你，覃掌柜，谢谢你还肯相信我。”
日子一天天过去，晚晴的绣品名声越来越大，甚至传到了京城。不少达官贵人听闻洛水县有一位手艺精湛的绣娘，纷