第3章

赤石现------------------------------------------，众人草草用过早饭，领了矿锄与背篓。张二伯在前领队，带着李延业与一众村民，在李管事的催促呵斥下，一步步朝漆黑的矿坑走去。天光尚浅，山风刺骨，没人说话，只听见杂乱而沉重的脚步，踩碎矿场上的死寂。，入口还算开阔，越往深处走，越是逼仄狭窄。路面碎石嶙峋，硌得脚掌生疼。两侧岩壁零星插着火把，火光在风里飘摇，将幽深漫长的坑道照得忽明忽暗。光影在石壁上乱晃，映得人影扭曲，像一群被驱赶的孤魂。，小手攥着粗糙的锄柄，心头惶惶不安。他不时抬眼望向看不到尽头的黑暗，又悄悄收回目光。走了片刻，他终于忍不住，轻轻拉了拉张二伯的衣袖，声音压得极低：“张伯，我们到底挖什么矿？那石头……到底长什么样子？就是寻常铁矿。”张二伯脚步不停，低声安抚，语气却藏着一丝不易察觉的沉重，“只是这条矿脉特殊，伴生一种朱红色石块。管事的交代过，见着便要仔细分拣，不得遗漏。铁矿石本就偏红，谁知道血石是个什么东西。”一旁随行的村民听得含糊，随口嘟囔了一句，“说不定又是上面编出来，逼我们多卖力的由头。噤声！”，声音短促而严厉。。，竟被他如此严厉喝止。原本沉闷的气氛，瞬间变得诡异紧绷。两侧火把明明灭灭，昏黄的光在岩壁间跳跃，却怎么也照不亮众人脸上的惊惧与疑惑。一股无形的寒意，顺着坑道深处缓缓漫上来，压得人喘不过气。，不断有人被分到旁支岔洞，人数越来越少，火把间距越拉越开，黑暗也越来越浓。等到最后只剩李延业、张二伯与老汉牛大三人时，张二伯才长长舒出一口气，紧绷的肩膀微微松弛。“就是这里了。”他指着前方一片相对开阔的岩壁，“小业、牛大，这便是我们三人的工区。”，握紧锄头便想闷头凿石。他年纪小，力气浅，只知道拼命干活，才能换一口吃食，才能护住阿爷。，粗壮的身躯一转，目光锐利如刀，直直盯住张二伯，声音低沉沙哑：“张哥，你是不是知道些什么？”：“知道什么？方才在路上，那人不过随口一句，你立刻就拦。”牛大步步紧逼，眼神里满是怀疑，“矿底下到底有什么蹊跷？这血石，到底是什么东西？”
“就是普通铁矿。”张二伯语气斩钉截铁，不容置疑，直接打断了他的追问，“我们只管挖好自己的矿，管好自己的命，别的不要问，也不要想。”
“最好是这样。”牛大显然不信，脸色沉冷，冷冷扫了他一眼，不再多言，转身走到一侧岩壁下，挥锄便挖。
张二伯不再理会牛大的敌意，转头看见李延业举着矿锄乱砸乱凿，登时脸色一变，连声阻拦：“慢！小业，慢！矿不是这么挖的！”
他快步上前，按住少年的胳膊，语气急切：“你这般乱砸一气，不仅挖不出矿，空耗力气，还会震松岩壁，惹来塌方，那是要死人的！”
李延业一愣，握着锄头的手顿在半空。
“看好了。”张二伯接过矿镐，蹲下身，指尖轻轻拂过岩壁的纹理，“挖矿要顺着石纹走，先轻敲，找准层理，再借力下镐，不可蛮干。”
说罢，他屏息凝神，手腕轻抖，先以镐尖试探轻敲。待找准脉络，他陡然沉腰发力，气沉丹田，狠狠一镐挥下。
“铮——”
一声清响震开。
大块矿石应声而落，断口整齐。
可张二伯在看清断面的刹那，脸色骤变，双目圆睁，整个人僵在原地，瞠目结舌，半天说不出一句话。
李延业凑近一看，也惊得后退半步。
那断面之上，竟隐隐透着一层诡异的朱红，似血似霞，在昏暗中泛着极淡的幽光，绝非寻常铁矿石。
“张伯……”少年声音发紧，指着那抹赤色，“便是此物？”
牛大闻声，立刻丢下锄头，大步拨开两人，死死盯着断口。他粗重的呼吸顿了顿，眼中闪过贪婪与狠厉，当即横身一步，直接霸占了这片岩壁。
“这个位置，是我的了。”他语气蛮横，不容置喙。
“你怎么能如此！”李延业当即上前，气得小脸涨红，“既一同下矿，便该互帮互助，这石也不是你一人的，理应有我们一份！”
牛大根本不将半大孩子放在眼里，冷眼相对。
张二伯脸色惨白，口中喃喃自语，反复低叹：“不该如此……不该如此啊……”
“你倒是说话！”牛大被他这副模样激怒，猛地一把推开李延业，挥拳砸在张二伯肩头，恶声喝道，“老丈也是个知理的！事到如今，还不打算解释清楚？这石头到底是什么！矿底下到底藏着什么！”
张二伯踉跄半步，迅速将李延业死死护在身后，脸色凝重如铁，声音冷得发颤：“你待如何？”
“真相！”牛大咬牙。
张二伯闭上眼，再睁开时，已满是悲凉与恐惧：“我只知道一件事——每次血石出现，这矿里必定死人。这地方，这石头，你要，我让给你便是。”
牛大浑身一震。
他看看那**的朱红断口，又看看张二伯不似作伪的神情，心中惊惧，却又被贪念压过。他狠狠啐了一口唾沫，壮起胆子，恶狠狠道：“我就不信，有这个理！”
话音落下，他握紧矿锄，埋头对着那道血色断口，奋力猛砸。
“铮！铮！铮！”
金铁交鸣，刺耳惊心。
诡异的是，每砸下一锄，牛大的身形便肉眼可见地萎靡一分，面色迅速枯黄，皮肉微微下陷，仿佛生命力被无形抽走。可他浑然不觉，只被一股执念驱使，接连狂砸。
不过数下，他便气力耗尽，双腿发软，再也舞不动锄头，踉跄着扶住岩壁，大口喘着粗气。
牛大愤然回头，死死盯住张二伯。
张二伯只是轻轻摇头，缓缓吐出一句，让整个矿洞都如坠冰窟的话：
“你现在明白了吧。这矿，不仅是采不得，更是碰不得。”