第3章

邻里间的暗流------------------------------------------，院墙外就飘来几句阴阳怪气的闲话，像淬了毒的针，扎得人心里发堵。“哟，这不是咱们村的陆明砚吗？昨天跟人打了一架，今天就抱着媳妇装起好男人了？”说话的是隔壁的王婆子，平日里就最爱嚼舌根，原主在的时候，她没少撺掇着原主打骂苏青瑶，就爱看这小媳妇受气的样子，旁边的李婶也跟着搭腔，声音尖细得刺耳：“我看就是装的！指不定是打了人怕被报复，拿媳妇当挡箭牌呢！以前喝醉酒打媳妇的时候，怎么没见他这么心疼？以前被人欺负了只会缩头，今天倒敢动手了，我看是酒劲上头疯了！就是就是！”王婆子立刻接话，语气里满是幸灾乐祸，“刚才那几个兄弟多实在，他倒好，不分青红皂白就动手，我看这陆明砚是彻底疯了！青瑶啊，你可别被他骗了，他这就是三分钟热度，等过两天酒瘾上来，照样打你！”，被这几句话一说，身子瞬间绷紧，下意识地往陆明砚怀里缩了缩，眼底又浮起熟悉的恐惧。她太清楚这些人的嘴脸了，原主在的时候，她们就没少在背后嚼舌根，甚至故意挑唆，就等着看她的笑话。，抱着苏青瑶的手臂骤然收紧。他缓缓抬眼，目光像淬了冰的利刃，直直扫向院墙外的两个人。那眼神冷得吓人，带着一股生人勿近的戾气，王婆子和李婶被他看得一哆嗦，到了嘴边的话硬生生咽了回去，竟一时不敢再开口。“我的媳妇，轮不到你们来置喙。”陆明砚的声音不高，却带着不容置疑的威严，一字一句砸在空气里，“以前我混账、懦弱，是我不对，但从今天起，谁再敢对我媳妇说一句闲话，谁再敢在背后挑唆是非，就别怪我陆明砚不客气。”，语气愈发冷冽：“还有，昨天那几个地痞，是我收拾的。你们要是觉得他们有理，尽管去帮他们，我陆明砚奉陪到底。但我丑话说在前面，谁要是敢帮着恶人欺负人，不管是邻居还是什么，我照样按规矩收拾，到时候别说是我不给你们留面子。”，强撑着嘴硬：“你、你怎么说话呢！我们也是为了青瑶好！为她好？”陆明砚嗤笑一声，眼神里满是嘲讽，“为她好，就看着她被人欺负？为她好，就天天在背后嚼舌根挑唆？王婆子，你心里打的什么算盘，我清楚得很。以后少来我家门口晃悠，再让我听见一句闲话，我就把你这些年做的那些腌臜事，全给你抖搂到大队部去，让全村人都评评理！”。她这些年没少干些偷鸡摸狗、搬弄是非的事，真要是闹到大队部，她的脸就彻底丢尽了。李婶也吓得不敢说话，两个人对视一眼，灰溜溜地闭了嘴，转身就走，连一句多余的话都不敢再说。，陆明砚才缓缓收回目光，低头看向怀里的苏青瑶，语气瞬间软了下来：“别怕，有我在，以后没人再敢欺负你，也没人再敢说闲话了。”，怔怔地看着他。阳光落在陆明砚的侧脸上，褪去了往日的暴戾和懦弱，只剩下满满的坚定和温柔。她张了张嘴，想说些什么，却只化作两行温热的泪水，顺着脸颊滑落，滴在陆明砚的手背上。，抱着她走进屋，小心翼翼地将人放在炕上，又转身去灶房打了盆温热的清水，翻出原主藏在箱底仅存的半块伤药。，轻轻擦拭苏青瑶额角的血污，动作轻得仿佛怕碰碎了她。可苏青瑶躺在炕上，眼神却有些发飘，方才王婆子和李婶的话，像根刺一样扎在她心里，怎么也拔不掉。，心里却忍不住打鼓：他真的变了吗？会不会真像王婆子说的，只是装装样子？等过两天酒瘾上来，或是赌瘾犯了，是不是又会变回那个动辄打骂她的混账？
这些年的恐惧早就刻进了骨子里，不是一句“我不会再伤害你”，就能彻底抹平的。
陆明砚察觉到她的走神，手上的动作顿了顿，抬眼看向她：“怎么了？还疼吗？”
苏青瑶猛地回神，下意识地瑟缩了一下，眼神里还带着没散的警惕，小声嗫嚅：“没、没有……”
陆明砚看着她这副模样，心里瞬间就明白了。他放下布巾，在炕边坐下，目光温和却坚定地看着她：“你还在怕，对不对？怕我像以前一样，怕我只是装的，怕我哪天又变回那个混账。”
苏青瑶的嘴唇动了动，没敢应声，却也没否认，只是低下头，手指紧紧攥着身下的粗布床单，指节都泛了白。
陆明砚没有逼她，只是轻声开口，一字一句都掷地有声：“我知道，这些年我让你受了太多苦，你不信我，太正常了。”
“但我向你保证，从今天起，我陆明砚，再也不会喝一口酒，再也不会赌一分钱，更不会再动你一根手指头。”
“以后家里的活我来干，钱我来挣，我会把这个家撑起来，让你过上好日子。你不用急着信我，你可以看着，看我往后的日子怎么做。”
“我会用行动，一点点把你这些年受的委屈，都补回来。”
苏青瑶猛地抬起头，眼里满是震惊和难以置信。她看着陆明砚眼底的真诚，那是她嫁过来这么多年，从来没在他眼里见过的东西。眼泪又一次涌了上来，这一次，却不再是因为恐惧，而是因为一种从未有过的、滚烫的希望。
可她还是不敢完全放下心来，只是小声问了一句，带着几分试探：“你……你真的不会再去赌了？”
“绝不。”陆明砚斩钉截铁地回答，“从今往后，我要是再碰一次赌，再喝一口酒，就让我天打雷劈，不得好死。”
苏青瑶看着他，眼泪无声地滑落，却轻轻点了点头。
她还是没有完全放心，心里的那根刺，也没有彻底拔掉。但她愿意给陆明砚一个机会，也给自己一个机会，看看这个男人，是不是真的能说到做到，给她一个不一样的未来。
陆明砚看着她点头，心里松了口气，又重新拿起布巾，温柔地给她处理好伤口，给她盖好薄被：“你好好躺着休息，我去灶房给你熬点粥，家里还有点玉米面，给你熬点热乎的。”
说完，他转身就去了灶房。
苏青瑶躺在炕上，看着灶房里忙碌的身影，心里五味杂陈。邻居的话还在耳边回响，可陆明砚的承诺，还有他此刻的行动，却让她心里的不安，一点点地淡了下去。
她知道，往后的日子还长，她需要时间去相信，陆明砚也需要时间去证明。但至少从今天起，她的日子，好像真的有了一点不一样的光。
灶房里，柴火噼啪作响，玉米面的香气渐渐漫了出来。苏青瑶躺在炕上，望着那抹忙碌的身影，心里的不安终于淡了大半，连额角的伤口都仿佛不那么疼了。
可她不知道，一场针对她和陆明砚的滔天恶意，正在村头的暗处悄然酝酿。
昨天被陆明砚狠狠收拾的三个地痞——以赵四为首，李三、王二为跟班，正窝在村头的破庙里，眼睛里满是怨毒。
“**，那陆明砚就是个**！以前跟个软蛋似的任咱们拿捏，现在突然就硬起来了，还敢跟咱们动手！”赵四啐了一口，脸上的淤青还没消，一说话就扯得生疼，语气里的戾气几乎要溢出来。
李三咬着牙，眼神阴狠：“四哥，这口气咱们绝不能咽！他不是把他媳妇当宝贝吗？咱们就给他来个绝的，让他彻底没辙！”
王二立刻凑上来，谄媚道：“三哥说得对！四哥，你有主意了？”
赵四冷笑一声，压低声音，字字淬毒：“今晚三更，咱们一把火，烧了他那破土坯房！把那对狗男女，活活烧死在里面！到时候就说他们是自己不小心失了火，谁能查到咱们头上？就算有人怀疑，也没证据！”
李三眼睛一亮：“好主意！烧了他们，咱们既报了仇，又没人能拿咱们怎么样！以后这村里，还是咱们说了算！”
王二也跟着附和：“就是！陆明砚那软蛋以前都不敢吱声，现在就算醒了，烧成灰也翻不了天！”
三个歹人相视一眼，恶毒的计划就此敲定，只等夜深人静，便要动手索命。
日子一晃到了傍晚，陆明砚想着家里米缸见底，便跟苏青瑶打了招呼，背上原主那把豁了口的柴刀，上山打猎去了。
“我去山里转转，看看能不能打只野鸡野兔，给你补补身子。”陆明砚摸了摸她的头，语气温柔，“你在家好好待着，锁好门，谁叫都别开，等我回来。”
苏青瑶点点头，心里虽有不舍，却也知道家里急需吃食，只叮嘱道：“你小心点，早点回来。”
陆明砚进山没多久，就凭着前世的打猎经验，盯上了一只肥硕的野鸡。他屏住呼吸，借着草木掩护悄悄靠近，手起刀落，精准地命中了目标。看着手里鲜活的野鸡，陆明砚心里一喜，想着苏青瑶喝上热鸡汤的样子，脚步轻快地往山下赶。
可刚走到村口，他就远远看见自家的方向，冒起了滚滚浓烟，冲天的火光映红了半边天。
“不好！”陆明砚心里咯噔一下，浑身的血液瞬间凉了半截。他把野鸡往怀里一塞，疯了一样往家的方向狂奔，心里只有一个念头：青瑶还在屋里！
与此同时，苏青瑶的表妹苏青宁，正好从娘家探亲回来，路过陆明砚家的院子。看见熊熊燃烧的房屋，她吓得魂飞魄散，扯着嗓子就喊了起来：“着火了！快来人啊！陆明砚家着火了！青瑶姐还在里面！”
她的喊声划破了村子的宁静，村民们纷纷从家里跑出来，拎着水桶、端着水盆，拼命往火场赶。
屋里，苏青瑶被浓烟呛得剧烈咳嗽，烈火已经烧到了炕边，热浪扑面而来。她挣扎着想要爬起来，却被浓烟熏得头晕目眩，眼看就要葬身火海。
就在这时，陆明砚疯了一样冲了过来，一脚踹开已经烧变形的木门，不顾熊熊烈火和滚烫的浓烟，径直冲进了屋里。
“青瑶！”
他一眼就看见蜷缩在炕角的苏青瑶，立刻冲过去，脱下自己的外衣，用水打湿后裹住她的身体，抱着她就往外冲。
等抱着苏青瑶冲出火海，陆明砚才重重地喘了口气，低头检查她的伤势，见她只是呛了烟、受了惊吓，没有大碍，悬着的心才稍稍放下。
而那三个纵火的地痞，早在村民赶来时就趁乱溜了，消失得无影无踪。
火被村民们合力扑灭，好好的土坯房，已经烧成了一片焦黑的废墟。苏青瑶惊魂未定地靠在陆明砚怀里，浑身发抖。
可就在这时，王婆子和李婶又挤了上来，脸上带着幸灾乐祸的神情，张嘴就开始泼脏水。
“哎哟，这火怎么着得这么蹊跷？我看啊，根本不是意外！”王婆子尖着嗓子喊，“我看就是苏青瑶自己点的！她是不想活了，拉着陆明砚一起死！”
李婶立刻附和：“就是就是！以前陆明砚天天打她，她心里早就恨透了，肯定是故意纵火，同归于尽！”
“我看就是！好好的房子，怎么说烧就烧了？不是她点的，还能是谁点的？”
她们的话像刀子一样扎在苏青瑶心上，她脸色惨白，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来，只能无助地看着陆明砚。
陆明砚将苏青瑶紧紧护在怀里，抬眼看向王婆子和李婶，眼神冷得像淬了冰，周身的戾气让周围的村民都下意识地往后退了退。
“闭嘴。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，瞬间压下了现场的嘈杂。
“我媳妇是什么样的人，我比谁都清楚。这火是谁放的，我也一定会查个水落石出。”陆明砚的目光扫过王婆子和李婶，一字一句道，“但在那之前，谁再敢对我媳妇说一句污蔑的话，造谣生事，就别怪我陆明砚不客气。”
他顿了顿，语气愈发冷冽：“真要是闹到大队部，把你们这些年搬弄是非、帮着赵四他们作恶的事抖出来，谁脸上都不好看。”
王婆子和李婶被他看得心里发慌，到了嘴边的话硬生生咽了回去，再也不敢多言，灰溜溜地缩到了人群后面。
陆明砚不再理会她们，低头看向怀里惊魂未定的苏青瑶，语气瞬间软了下来：“别怕，没事了，有我在。”
他抱着苏青瑶，在村民的帮忙下，找了个临时落脚的空屋。安置好苏青瑶后，陆明砚又去给她打了热水，找了干净的布巾，小心翼翼地给她擦去脸上的黑灰，轻声安**她的情绪。
没过多久，苏青瑶的表妹苏青宁赶了过来。她刚从娘家回来，就撞见了这场大火，一直守在旁边，此刻见陆明砚对表姐如此温柔，脸上满是疑惑。
等苏青瑶情绪稍稍稳定，陆明砚才看向苏青宁，主动开口解释：“青宁，我知道你现在肯定觉得奇怪，为什么我突然像变了个人。”
他没有隐瞒，只说自己前几天醉酒后摔了一跤，醒来后就像是大彻大悟，彻底想通了，再也不会像以前那样混账，往后一定会好好过日子，好好疼苏青瑶。
苏青宁皱着眉，满脸的不信任。她太清楚以前的陆明砚是什么德行，酗酒、**、打骂表姐，是村里出了名的混账，怎么可能说改就改？
可不等她开口，苏青瑶就轻轻拉了拉她的手，声音还有些沙哑，却无比认真：“青宁，他说的是真的。这几天，他真的变了。他不再喝酒，不再赌钱，也再也没骂过我、打过我，还护着我，给我做饭……”
苏青瑶一点点说着这几天陆明砚的变化，从他醒来后的温柔安抚，到为了她跟赵四三人拼命，再到刚才火场里不顾危险救她，每一件事都清清楚楚。
听着表姐的话，看着陆明砚眼底的真诚和对表姐的呵护，苏青宁脸上的疑惑渐渐散去，取而代之的是难以置信，还有一丝欣慰。她看着陆明砚，语气带着几分试探：“你真的……再也不会欺负我表姐了？”
“我以性命担保。”陆明砚郑重地点头，“往后我若再动青瑶一根手指头，再碰酒赌钱，就让我天打雷劈，不得好死。”
苏青宁看着他坚定的眼神，又看了看表姐脸上久违的安稳，终于点了点头：“好，我信你一次。但你要是敢再欺负我表姐，我就算拼了命，也不会放过你。”
“不会有那一天的。”陆明砚笑了笑，随即看向她，语气带着几分恳切，“青宁，我现在有件事要出去办，想麻烦你帮忙照顾一下青瑶，陪她在这里待一会儿，我很快就回来。”
苏青宁立刻点头：“你放心去吧，我会照顾好表姐的。”
陆明砚又叮嘱了苏青瑶几句，让她好好休息，不要多想，这才转身离开。他要去查这场火的真相，要让赵四、李三、王二这三个歹人，付出应有的代价。