第6章

林边。
纬武将军范钦的女儿范淑芳，奉父命随车队回京。
范淑芳，十九岁，眉目温婉，气质如兰。她生于将门却不爱武，自幼读《女诫》《列女传》，平日里最爱的是抄经、画扇、煮茶。
车队行至林口，前方桥断。
“小姐，要绕路。”管家来报。
范淑芳点点头，下了车，沿溪散步。
溪水潺潺。
她一抬头，看见前方草丛中一点白光。
“咦？”
她蹲下，拨开草，拾起一截断玉。
那是一截玉簪头，雕一朵初绽的玉兰，玉色温润，断口齐整，一看便知是顶好的羊脂。
范淑芳一怔。
“好簪。”
她拢在袖中，又找了找，没找到另一截。
车队启程时，她将那半截断簪，揣进了贴身的香囊。
这一揣，便是一年。
这一年里，她无数次拿出端详。
却不知，这一截断簪，已将她的命，与一个素未谋面的太原女子——死死缠在了一处。
第六出回京覆命
紫禁城，乾清宫。
朱万遂——不，朱厚照——脱下玄甲，换上龙袍。
龙袍披身的那一刻，他在镜中看了自己一眼。
那张脸还是那张脸，可眉宇间的痞气，被重重的金线压住了。
他从怀里摸出半截断簪。
簪尾那个极小的“倩”字，温润如旧。
“张永。”他唤。
司礼监太监张永应声而入：“万岁爷。”
“朕要你去太原。”
“万岁爷吩咐。”
“去醉仙楼，请一个人入宫。”朱厚照将断簪递过去，“此女名刘倩倩，朕之未婚妻。”
张永一愣：“万岁爷——这——”
“此簪一截在朕，一截在她。”朱厚照沉声，“朕原本许她以另一半为信物。如今簪断，朕——”
他闭了闭眼。
“你带朕的圣旨去。圣旨为信，足矣。”
张永接过圣旨：“奴才领命。”
“记住——”朱厚照盯着他，“切莫透露朕的身份。只说是奉旨迎妃。她若问‘万遂何在’，便答‘将军现在京中’。”
“奴才记下了。”
张永低头，眼角却闪了一下**。
——这位张大太监心里盘算着：万岁爷念的这个女子，不过是个青楼**。圣旨一下，普天之下莫敢不从，她还能不来？至于那半截簪子——他拿在手里掂了掂——少说也值五千两