第4章

左边一个,鹅蛋脸,眉如柳叶,身段袅娜——是周氏。
右边一个,瓜子脸,眼如点漆,嘴角微抿——是吴月娥。
冯氏抬起眼,慢慢一笑。
「妹妹们,姐姐有一事相求。」
周氏先开口:「夫人请讲。」
「二爷在外催粮。家中已无现银。姐姐想——把妹妹们的**契卖出去,换三千石粮草,送去前线。」
偏厅里静了三息。
周氏的脸一下子白透。
「夫人——我们也是袁府的人……」
「正因为是袁府的人,」冯氏笑得越发温柔,「才该为袁府担一担。」
吴月娥没说话。
她低头看自己的指尖,指尖在袖中,微微颤了一下,又压住。
冯氏挥挥手:「下去吧。容妹妹们想三日。」
两人退出偏厅。
回到耳房,周氏一进门就跌坐在床沿,泪如雨下:「妹妹,这是要把我们卖去做妓!」
吴月娥关上门,反手插上门栓。
「姐姐别哭。」
「不哭怎办?」
「先想办法。」
吴月娥从枕头底下摸出一把短刀,刀鞘乌沉,刀身却泛青。
周氏一愣:「你哪来的刀?」
「二爷出征前给我的。」
「他给你刀做什么?」
吴月娥抬起眼,眼里有一丝冷:「他说——若家中有变,先**,再**。」
周氏的眼泪一下子止住。
「你、你要杀谁?」
「先不杀。」吴月娥把刀塞回枕下,「先看冯氏要把我们卖给谁。」
那一夜,周氏没合眼。
第二日清晨,丫鬟尖叫的声音从西厢传来。
周氏吊死在房梁上。
白绫一截,垂得整整齐齐,脚下一只翻倒的绣墩。
吴月娥赶到时,丫鬟正在解白绫,周氏的脸已经青了。
吴月娥扑上去,抱住那具尚有余温的身子,手指在她颈上一摸。
勒痕。
但勒痕不止一道。
她的瞳孔忽然一缩。
白绫之外,周氏脖颈左侧,还有一道极细的、青紫色的——指印。
四指。
大拇指在前。
是被人掐住,再吊上去的。
吴月娥的手指在那指印上轻轻一按,慢慢起身。
她不哭。
她甚至没有变脸。
她只是把刚才那把短刀,从枕下摸出来,塞进自己的腰间。
冯氏推门进来,假惺惺一拍掌:「哎呀——这可如何是好!」
吴月娥转过身。
她笑了。
那笑——
冯氏后退一步。
「妹、妹妹笑什么?」
「姐姐。」吴月娥福了福身,声音柔得像水,「妹妹安心乐意。」
「啊?」
「姐姐要把妹妹卖出去——」吴月娥抬眼,瞳孔深得像井,「妹妹安心乐意。」
第八回 暗藏短刀·彩礼八千
阙府门前,八抬大轿,八千两彩礼,一路吹吹打打。
阙素封站在门口,胖手攥着一方红绸,胖嘴笑得肉瘤上下颤抖。
阙忠站在他身后,袖手而立。
「大爷,这一回——」
「这一回稳了!」阙素封打断他,胖嘴像两瓣发酵的馒头,「她周氏死了,吴氏走投无路,八千两买来,生米熟饭木已成舟——」
「大爷,」阙忠不疾不徐,「吴氏腰间藏了一把刀。」
阙素封的胖嘴僵住:「啊?」
「七寸。」阙忠从袖里摸出一颗瓜子,啪一咬,「老奴方才送茶,亲眼瞧见。」
阙素封一头汗。
「那、那怎么办?」
「大爷今夜,」阙忠把瓜子壳吐回袖中,「先别进新房。」
「先别进?」
「先让老奴进。」
花轿落地。
红盖头底下,吴月娥端坐如松,腰间那把短刀贴着大腿,刀柄在红裙下鼓出一个小小的角。
司仪喝喜:「一拜天地——」
阙素封哆哆嗦嗦下拜,膝盖软得像两团糯米。
「二拜高堂——」
阙素封磕头时,鼻尖蹭着青砖,蹭出三颗肉瘤的红印。
「夫妻对拜——」
吴月娥盖头底下,嘴角微微一翘。
她的右手,从袖中伸进腰间。
三指扣住刀柄。
司仪正要喝下一句——
阙忠忽然咳嗽一声,极轻的一声。
「大爷,前厅有人催账。」
阙素封一愣:「催、催账?今日大喜,谁敢催?」
「钦差。」阙忠淡淡,「皇上派的。」
阙素封的胖脸瞬间变青。
「皇——皇上?」
「大爷快去前厅。新房,老奴先看着。」
阙素封一溜烟跑了,胖肚子甩出三层涟漪,跑得连鞋都掉了一只。
喜堂里,