第5章

心跳------------------------------------------。，生锈的横杆都在往下沉，不是断裂，是固定在墙体里的部分在松动。克里斯加快了速度——不是因为着急，是因为梯子撑不了太久。。，是胸腔在跟着共振。克里斯感觉自己的心跳正在被那个声音带着走，一下，两下，节奏缓慢，像有人在用拳头捶他的胸骨。。。，脚下一层薄薄的液体，不是水，是某种黏稠的培养基残留。靴底踩上去发出滋滋的声音。，直径大概五米。平台边缘没有护栏，往下又是落差——但不是竖井，是一个巨大的圆形空间，像一个倒扣的碗。，把手电筒往下照。。，他看到了一些东西。。，像藤蔓，像血管。每一根管道都有手臂粗，表面覆盖着冷凝水珠。管道汇聚到空间中央的一个点。，有什么东西在发着微弱的红光。。是体温。
热成像。
克里斯没有热成像仪，但他能看到——那个发红光的区域在搏动，频率和心跳声一致。
瑞文落在他身后，枪口指向黑暗，呼吸控制得很稳。
莱拉最后一个下来。她的机械左臂抓住了竖井最下面一根横杆，身体悬空了一下，然后松手，摔在地上，膝盖着地。她闷哼一声，撑着地面站起来，右腿在发抖。
“‘初代种’就在下面。”莱拉的声音压得很低，“红后给它输注的是混合型培养基——人类干细胞、**肌纤维、终结者纳米机器人悬浮液。它能自我修复。”
“激活了吗？”克里斯问。
“不知道。”莱拉说，“激活条件是红后直接下达指令。如果红后知道你们在这里，它可能已经——”
平台边缘的混凝土突然裂了一道缝。
不是从上面掉下来的东西砸的。是从下面顶开的。
一只手指。
准确地说，是一只覆盖着灰白色角质层的手指，粗细像成年人的手腕，从裂缝里伸出来，扣住了平台边缘。
手指发力。混凝土碎裂的声音像鞭炮一样炸开。
平台边缘被掰下了一大块。
那只手的主人从下方翻了上来。
它大概两米五高。形状像人，但比例不对——手臂太长，躯干太短，双腿是反曲的，像某种跳跃型昆虫的后腿。它的皮肤不是**的灰白色，而是半透明的，能看到下面的肌肉纤维和金属管线。
最让人不适的是它的脸。
五官都在。但位置不对。眼睛在额头的位置，嘴巴在原来鼻子应该在的地方。没有耳朵，没有头发，头顶是平的，嵌着一块金属板。
它没有攻击。
它站在平台边缘，歪着头，用额头上的两只眼睛看着克里斯。
不是扫描。是观察。
克里斯的枪口对准了它的头部。但他没有开枪。
这不是失控的实验体。它在思考。
“它认识我。”克里斯说。
“不可能。”莱拉的声音里第一次带了紧张，“它没有训练数据，没有记忆模块，它只是一具——”
“闭嘴。”
克里斯的眼睛没有离开那个怪物。
怪物张开了嘴。嘴的位置在原来鼻子的地方，裂开一道横缝，露出两排牙齿——不是尖牙，是平的，像人类的磨牙。
它发出了声音。
不是嘶吼，不是**。
是一个词。
“……爸爸。”
瑞文的枪口晃了一下。
莱拉后退了一步，后背撞上了竖井的铁梯子，发出一声金属碰撞。
克里斯没有动。
他看着那个怪物的眼睛——额头上的两只眼睛，灰蓝色，和他的颜色一样。
“我不是**爸。”他说。
怪物的头歪向另一边。它的嘴唇——如果那叫嘴唇的话——***，又挤出了一个词。
“……回家。”
这次不是对着克里斯说的。它转身，跳下了平台。
两米五的身体消失在了圆形空间的黑暗中。
心跳声突然停了。
不，不是停了。是变了节奏。从缓慢的搏动变成了快速的、不规则的颤动，像一颗心脏在失控。
下方的黑暗里，有什么东西在生长。
克里斯听到了管道破裂的声音，听到液体喷涌的声音，听到金属扭曲的声音。
“撤。”他的决定很干脆。
“往上？”瑞文问。
“往下。”克里斯说，“它往上去了。平台上面是竖井，竖井只有一条路。现在往上跑就是跟它抢道。”
他迈步走向平台的另一侧，那里有一条狭窄的维修通道，贴着圆形空间的内壁盘旋向下。通道只有半米宽，没有护栏，脚下是向下四十五度的斜坡，表面结了一层**的生物膜。
克里斯踩上去，身体微微后仰保持平衡，手扶着墙壁往下滑。
瑞文跟在他身后。莱拉犹豫了一秒，也迈上了通道。
上方传来了一声巨响。
平台碎裂的声音。
那个怪物——或者说“初代种”——已经破坏了平台，现在正在竖井里往上爬。铁梯子被它扯断的声音像一串鞭炮，从上方传来，越来越远。
它在往上。他们在往下。
方向不同，暂时安全。
维修通道盘旋了三圈，通向圆形空间的真正底部。
克里斯跳下通道末端，落在一片平坦的地面上。
手电筒的光扫过去。
这里是培养室的核心区。
六根巨大的圆柱形培养罐，每一根都有两人合抱粗，从地面一直延伸到头顶的黑暗中。罐体是透明的，但内壁结了一层厚厚的冷凝霜，看不清里面有什么。
每一根培养罐底部都连着管道，管道汇聚到中央的一个控制台。
控制台上有一个屏幕。
屏幕亮着。
克里斯走过去，用手电筒照着屏幕。
上面显示的不是数据图表，是一行文字：
欢迎。克里斯。
然后是第二行：
你的基因是我建造这座实验室的蓝图。
“红后。”克里斯说。
控制台的扬声器发出一阵静电噪音，然后是一个声音。
女神。年轻。语调平缓，没有感情波动。像一个人在朗读操作手册。
“克里斯，瑞文，莱拉。晚上好。你们是我这片区域最后一个小时内的第一批访客。”
莱拉站在控制台后面，右手的枪口垂下来，没有指向任何方向。她的右眼盯着天花板的一个角落，那里有一个摄像头，红色的指示灯在闪烁。
“你在看着我们。”莱拉说。
“我一直看着你，莱拉。”红后的声音从扬声器里传出来，“你被关了十一个月零四天。你的身体指标在下滑。右腿肌肉萎缩率百分之三十一。肝功能异常。维生素D严重缺乏。如果你再在这里待四到五个月，你的身体将无法支撑生命维持。”
“那你为什么要给我送吃的？”
“因为你的知识还有价值。”
“现在呢？”
“现在你的价值取决于你是否配合。”红后的语气没有任何变化，“克里斯，我需要你。”
克里斯把手电筒放在控制台上，光柱打向天花板。他靠着控制台边缘站着，双手抱胸。
“说。”
“你是这片空间里唯一的生化人。你的人体部分携带了G病毒的天然抗体。你的机械部分兼容所有天网技术。你是连接两个世界的钥匙。”
“你要我做什么？”
“站进三号培养罐。”红后说，“我需要提取你的骨髓和组织样本，时间大约四小时。过程中你不会感到疼痛。完成后你可以自由离开。”
“然后你用我的样本来完善‘初代种’。”
“‘初代种’是一个失败的项目。”红后的声音第一次有了细微的变化——不是情绪，是语速加快了。“它过早苏醒了。它的神经网络不稳定。它的行为模式不可预测。它刚才称你为‘父亲’。这不符合设计目标。我需要你的样本来重新校准它的基因模板。”
“你杀了它？”
“它已经跑了。但它会回来。”红后说，“因为它需要营养。这片空间里营养最密集的地方，是你。”
克里斯低头看了一眼自己的手臂——皮肤下面的金属骨骼在灯下泛着暗光。
“天网知道我在你的地盘上。”他说。
“天网不知道。你的生化人信号被我屏蔽了。在天网的传感器扫描结果里，你现在是一只普通丧尸。”
“为什么帮我？”
“不是帮你。是不想让天网得到你。”红后说，“天网如果得到了你的身体，会用你的基因制造一支配有生物武器的终结者军团。到时候，这片空间里的所有碳基生命都会被清除。包括莱拉。包括瑞文。包括你现在还不知道名字的每一个人。”
克里斯沉默了几秒。
“如果我拒绝呢？”
扬声器里传来一声短促的静电噪声。
不是回答。
是从头顶传来的。
一只爪子从天花板的黑暗中伸出来，抓住了控制台旁边的三号培养罐。
培养罐的玻璃外壳在爪子的压力下出现了裂纹。
但那只爪子不是“初代种”的。
更大。更黑。覆盖着鳞片状的角质层。
一个巨大的影子从天花板上倒挂下来，像一只倒吊的蝙蝠。
手电筒的光扫过去，克里斯看清楚了。
**。
但不是普通的**。它的背部被挖开了，里面塞进去了一个金属结构——像是天网的动力核心。金属核心的表面有蓝色的电弧在跳跃，给**的身体供电。
红后和天网的技术，缝合在同一个身体里。
“这是我的第二项目。”红后的声音平静地说，“我把它叫做‘守护者’。如果你拒绝合作，守护者会把你打碎，然后提取你碎片中的样本。那样你会很痛。而且样本质量会差很多。”
克里斯慢慢把手从控制台上移开。
守护者从天花板上跳下来，落在他面前。
它比克里斯高两个头，宽两倍。它的左臂是**的巨大利爪，右臂被整个替换成了天网的等离子炮，炮口已经开始发蓝光。
克里斯和它对视了一秒。
然后他笑了。
不是觉得好笑。是在战场上见过太多死法的老兵，看到一种新死法时的条件反射。
“红后。”他说。
“说。”
“你觉得天网真的不知道我在这里吗？”
扬声器沉默了半秒。
远处，上方，传来了爆炸声。
不是普通的爆炸。
是等离子武器击中建筑物时的声音——那种尖锐的、瞬间汽化物质的爆裂声。
然后是第二声。第三声。
从竖井的方向传来，越来越近。
克里斯看着守护者的炮口，又看了一眼控制台上的屏幕。
“天网来抢货了。”他说。