第3章

初次相遇------------------------------------------，晚吟在图书馆见到了艾薇。，阳光从落地窗斜照进来，在阅览室的红木桌面上切出一排明亮的方块。晚吟正在翻阅一本《北欧神话考》，想找关于女武神的记载——她在课堂上见过艾薇手背上有一道若隐若现的枪形纹身，怀疑那是契约标记。“你在查我吗？”，带着一点俏皮的笑意。。金发女孩就站在她身后，抱着一摞几乎要顶到下巴的书。她穿着京城大学的校服，但围巾是北欧风格的针织花纹，蓝白相间。“你是艾薇？”晚吟合上书。“嗯。你呢？晚吟。我知道。”艾薇把书放在桌上，那摞书的主题全是北欧神话——从《埃达》到《尼伯龙根之歌》，“那天在先秦神话课上看到你了。你对东方神明了解得好多，教授**的时候你全答上来了。家族研究这个。真好啊。”艾薇坐下，托腮看着晚吟，“我是北欧混血，但从小在**长大。对神话不太熟，现补的。”，蓝眼睛像波罗的海夏天的海面。晚吟注意到了一个细节——艾薇说话的时候，她身后的空气偶尔会泛起微弱的金色涟漪，像有什么透明的东西站在那里。。大概是斯露德。“你的契约神明是？”艾薇直接问。。迟疑了一瞬，回答：“云中君。”
没提另外两个。这是云*教她的——“不要一次性暴露所有底牌”。
“哇，中国的云神。”艾薇眼睛亮起来，“我的是北欧女武神斯露德。她是雷神索尔的女儿，负责引导英灵去瓦尔哈拉。但说实话，她不太爱说话。”
她吐了吐舌头，压低声音：“也可能是不爱跟我说话。”
晚吟礼貌地笑了笑，心里却在想另一件事——祝融说她的气息不对。可眼前的艾薇各方面都很正常。一个阳光、开朗、在**长大却对北欧神话几乎一窍不通、不得不临时抱佛脚的女孩。普通的不能再普通。
“你见其他参赛者了吗？”艾薇问。
“还没有。”
“我见过几个。”艾薇掰着手指数起来，“有一个希腊的女生，索菲亚——超级聪明那种，看人眼神像能直接读心。还有**的枫，神社继承人，我找她借笔记，她说第一句是‘你有话直说，我不吃**人那一套’。”
晚吟微微挑眉：“听起来很凶悍。”
“超级凶。”艾薇笑了，但很快笑容收了半分，“不过……她不是最危险的。”
“那是谁？”
艾薇环顾四周，确认附近没有别人，才压低声音：“有一个我没见到脸。前天晚上，我在湖边散步，看到体育馆后边有一个黑影。他身后跟着一个巨大的身形，轮廓隐约像……展开的翅膀。但我一靠近，他们就消失了。”
“羽毛翅膀还是蝠翼？”
“都不是。”艾薇摇头，“像……光的翅膀。不能直视，看了眼睛发疼的那种。”
晚吟的脑海中闪过一个名字。埃及太阳神——拉。日盘展开时，就是光芒万丈的羽翼。
“埃及的参赛者。”她低声说。
“那麻烦了？”艾薇露出愁容，“我才刚搞清楚芙蕾雅和弗蕾亚有什么区别，来句实话——如果不是为了赢这场该死的神战，我这辈子不想碰神话书。”
她说得过于委屈，晚吟忍不住弯了一下嘴角。
“你们在聊什么？”
一道淡漠的声音***。
云*不知何时站到了晚吟身后。他穿着素白的高领毛衣深色长裤，银发随意束在肩后——这是晚吟费了半小时说服他换上的“正常人装扮”。他手里拿着一本极厚的《甲骨文通释》，也不知道是真的在看还是拿来做样子的。
从艾薇的角度看，这是一个清冷、俊逸、拒人千里的东方交换生。但她不知道，云*的眸子里已经无声地结了一层极薄的雾——探知结界。他在扫描艾薇周身的神力波动。
“这是我的……”晚吟顿了顿，“队友。”
“哇。”艾薇很友好地伸出手，“你好，我叫——”
“知道。”云*没有握她的手。他偏头问晚吟：“走吗？他们在等。”
等他转过身去，艾薇把手收回来，对晚吟做了个“好冷淡”的口型。
晚吟抱歉地笑笑，正要收拾书本，余光却捕捉到一缕异样——云*的左手尾指在衣料遮掩下朝她做了个手势。这是昨晚约定好的暗号，意思是：有情况，回去说。
“她身上有两层气息。”
回到晚吟单人的研究小间，云*直接说。祝融和共工已经在里面等着了。祝融坐在窗台上，共工倚着书架，两人难得没有拌嘴。
“第一层是女武神的气息，没问题。”云*道，“斯露德的权能是‘战争号角’，可以为友方提供短时间战力增益。没有任何可疑之处。”
“第二层呢？”晚吟问。
“藏得很深。”云*的表情发生了微妙的变化——眉心那点朱砂痣暗了暗，是云雾在体内翻涌的征兆，“不是北欧神系的力量。非常弱，像是蛰伏中。如果不主动去探，不会察觉。”
“能判断是什么神系吗？”
“不能。”云*的眼神沉下来，“正因无法辨认，才最危险。”
祝融从窗台上跳下来：“我就说她不对劲。那种感觉像是有什么东西被活生生压在那女孩的身体里，闷着、缩着，但还在微微呼吸。”
共工难得没有唱反调：“需要多观察一阵。这个叫艾薇的小姑娘，自己可能也察觉不到。她言行举止间毫无破绽，那股力量像是……暗中寄生。”
晚吟沉默了一会儿。一个女孩，阳光灿烂，会因为背不下神话而苦恼，会对冷淡的人暗暗吐舌头。她的友谊可能是真的。
但她体内蛰伏的东西，也可能是真的。
“我们继续观察。”晚吟说，“暂时维持现状，不打草惊蛇。”
三位神都没有异议。
第五天晚上，第一场淘汰赛的通知来了。
晚吟正在宿舍里整理笔记本，玉佩突然开始发光。一段信息直接送入她灵识：
第一淘汰轮：教学副本
场景：****图书馆·残卷
规则：神明能力限制至50%，不可突破。副本内需要以解密为主。败者直接淘汰，剥夺参赛资格与相关记忆。
对手：阿齐姆（美索不达米亚·恩利尔契约者）
时间：明晚子时。
十二个人中，第一组被选出。
“阿齐姆……”她在网上查到相关信息。这名参赛者来自***，契约的是苏美尔神话中的风暴与大地之神恩利尔。据说他是个沉默少言的男生，在哲学系做交换生，平时基本不与人交流，独来独往。
暴风与大地。
恩利尔是执掌风暴的神祇，同时司掌大地，换言之恩利尔对云系与水系可能同时有压制——风可以驱云，土可以填水。
而在这个副本里，神明能力被限制到百分之五十。不能纯靠力量压制。
需要策略。
晚吟找到三位神明，把副本信息说了一遍。
“百分之五十……”祝融皱眉，“那我的火大概只够点个打火机。”
“我的水大概只够浇个花。”共工说。
“我的云大概……”云*顿了顿，“只够遮一片叶子。”
“那正好。”晚吟说，“我们本来就没打算靠力量碾压。”
她摊开在图书馆复印的资料——****图书馆的平面图，一份关于其藏书的学术论文，以及一些关于苏美尔神话中恩利尔的弱点分析。
“恩利尔的权能是风暴与大地。但在图书馆这个密闭室内环境中，风暴的优势会削减——书架本身就是挡风隔断。大地权能也无法完全发挥——图书馆是建筑在石质地基上的，他如果强行改变地质，整栋楼会坍塌，我们会出局，他也一样。”
“所以他会怎么打？”祝融问。
“风暴的另一个作用——扰乱环境。”晚吟说，“他可以制造尘卷风来吹乱书籍，让我们在迷宫般的书架中迷失方向。同时利用**感应，锁定我们的位置。”
“这就是他的策略。”云*轻轻颔首，“制造混乱，各个击破。”
“所以我们要反过来。”
晚吟画了一个简图。
“共工用水流沿书架蔓延，图书馆的书架在结构上是方的，水可以沿墙根渗透，以水流感知来定位他的移动，同时也可以制冰卡住书架底部以防书架被他吹倒。”
“云*化雾，飘到穹顶。风暴吹得散的是碎片化的雾，但如果保持灵体形态悬浮在高处，风暴影响不到那里。你从空中观察，用灵识给我们报方向。”
“祝融——”她看向红发男人，“不是用来打架。这个副本的关键是‘解密’。图书馆必然有机关。有些古文献需要通过火烤才能显影，有些密室需要特定温度才能开启。你是我们的钥匙。”
她顿了顿：“记住，恩利尔有风暴，但他没有智慧型辅助。我们有三个人。如果在这个劣势场地里还打不赢，就真的一轮游了。”
祝融咧嘴笑：“你倒是比前几轮那些只会‘放火烧他’的聪明。”
“前几轮的契约者，有活过第一轮的吗，火神大人？”
祝融的笑容僵了一瞬。
共工替他答了：“上一次祝融在第一轮就被淘汰了。”
“那是因为那个契约者是个笨蛋！”祝融吼了一声，“她让老子对台风放火烧！台风！”
云*把手里的《甲骨文通释》翻了一页，没参与对话。不知道是不是晚吟的错觉，她好像看到他嘴角微微动了动。
同一时间，另一间宿舍里。
艾薇躺在床上，盯着天花板。斯露德的虚影悬浮在她身旁，金光闪烁不定。
“明天是晚吟的第一战。”艾薇轻声说，“你会帮她吗？”
斯露德微微侧过头，似乎在思考。
艾薇替她回答了：“不能。规则不允许。”
她坐起来，走到窗边，看着远处灯火通明的图书馆。晚吟此刻大概正在那里为明天的战斗做准备。
“我希望她赢。”艾薇说。
斯露德的虚影震颤了一瞬。在艾薇看不到的角度，女武神的瞳孔深处有一缕极淡的、不属于她的灰色游丝——像浑浊的墨水滴入金色泉水中，缓缓扩散。
艾薇对此毫不知情。她继续望着夜色，轻轻地说：“难得有个不讨厌的朋友。”
那缕灰丝又扩散了一点。
斯露德闭了闭眼。当她再度睁眼时，瞳孔中重新恢复了金色的纯粹。