第3章

下走过来。
"若晚。"
"嗯。"
"今天……你别跟我妈起冲突。"
我手上的抹布停了。
"我什么时候跟她起过冲突？"
"我不是那个意思，就是……"他组织了一下措辞，"她说话有时候不过脑子，你别太当真。"
我没有说话。
他又补了一句。
"毕竟是我妈，你让着点。"
我继续擦桌子。
他以为我在示弱。
其实我是在忍。
婆婆驾到硝烟再起
十点四十，门铃响了。
周明远去开门，赵淑芬站在最前面，两只手各拎着一个鼓鼓囊囊的塑料袋。
"来来来，让妈进去，今天妈大显身手。"
她迈进玄关就开始换鞋，动作麻利得像回自己家。
后面跟着沉默的周建国，和化着全妆、踩着小高跟的周琳。
"哥。"
周琳冲周明远甜甜一笑，然后目光越过他，落在我身上。
"嫂子，你今天气色不太好啊，是不是没睡够？"
我淡淡点了下头。
"爸，妈，小琳，你们坐。"
"小悦啊，哎不对，小晚。"赵淑芬每次都要在称呼上卡一下，好像故意提醒我她还没习惯这个名字，"来来来，帮妈把菜放冰箱里。"
我接过塑料袋的时候，她拉住我的手腕看了一眼。
"怎么瘦成这样了？你平时到底吃不吃饭？"
"吃的。"
"那怎么不长肉？"
她拍了拍我的手背，像是在安慰，但下一句话让那点温度瞬间蒸发了。
"女人家不能太瘦，没福相。"
周琳在沙发上翘着二郎腿刷手机，插了一句："妈，你让嫂子多做饭就行了，自己做饭的人胃口好。"
赵淑芬接过话茬："可不是嘛，我就跟明远说过，女人要是连厨房都不进，这日子能过成什么样。"
周明远坐在一旁，没有反驳。
我把菜放进冰箱，关上门。
赵淑芬已经系上了她自己带来的围裙，在厨房里叮叮当当地忙起来。
"小晚，你过来帮妈洗菜。"
我走进去。
她递给我一把芹菜，自己开始剁排骨。
"你看，这个排骨要先用冷水泡二十分钟，把血水泡出来。"
"嗯。"
"然后焯水的时候加点料酒，去腥。"
"嗯。"
"你光嗯有什么用，你得记住。"
我洗着芹菜，水流冲过手指，凉得很。
"妈，我记住了。"
她斜了我一眼，嘴角向下撇了一下。
"你这态度，跟上次一模一样。上次我教你做***，你也说记住了，后来明远跟我说你一次都没做过。"
"我试过，做出来不好吃。"
"不好吃就多练，谁天生就会啊？"
她把排骨丢进锅里，水溅出来几滴落在灶台上。
"我当年嫁到老周家，公婆比我严得多，一桌八个菜，少一个都要被念叨。我不也学过来了？"
我没接话。
"你们这代人啊，就是吃不了苦。"
这句话她压着嗓子说的，但厨房门没关，客厅里一字不落全听得到。
厨房战场暗藏玄机
切菜的时候，我的手机在裤子口袋里振了一下。
我没有掏出来。
赵淑芬把锅铲递给我，让我翻炒。
"火太大了，关小点。"
"油烟开了没有？开了啊，那怎么还这么**？"
"翻快点，别糊了。"
每一句都踩在我动作的前一拍，像工位上方永远亮着红灯的流水线。
我照做了。
她满意地点了点头。
"你看，这不挺好的嘛。多练几次就熟了。"
周琳的声音从客厅飘过来："好香啊，妈你做的菜就是香。"
赵淑芬笑了。
她很喜欢被夸。尤其是被自己女儿夸。
厨房里忙了将近一个小时，四菜一汤摆上了桌。
红烧排骨，芹菜炒肉丝，清炒藕片，西红柿炒蛋，一大碗紫菜蛋花汤。
赵淑芬解下围裙，满脸红光。
"来来来，趁热吃。"
所有人落座。
周琳第一个动筷子，夹了一块排骨放进嘴里，嚼了两下就竖起大拇指。
"还是妈做的排骨最入味，嫂子你要好好学。"
我夹了一筷子藕片，没说话。
"小晚今天帮了不少忙。"赵淑芬说这话的时候语气像在表扬学生，"洗菜还行，切菜嘛，刀工还得再练练。"
"妈教得好。"周明远接了一句，看了我一眼。
我知道他在示意我说点感谢的话。