第2章

郑明远声音压得极低，仿佛怕隔墙有耳，「东厂的暗标。用这种钱的人，不是在东厂有门路，就是……本身就是东厂的眼线。」
「可东厂为何要设赌坊？」周寒山不解，「那是自毁名声。」
「是啊，为何呢？」郑明远苦笑起来，那笑容比哭还难看，「我原也想不通，直到上个月**述职，听了几句闲话。陕西又闹旱灾，**拨不出赈银；辽东要军饷，户部说库里能跑老鼠。可你猜怎么着？京城最大的逍遥阁，一夜赌资流动可达十万两白银。谁在赌？官员、士绅、皇亲国戚。」
周寒山忽然想起查封**时，那些姑娘们的供词。她们接的客人非富即贵，而且有个怪规矩——不留现银，只记账。每隔三个月，会有专人持对牌来结账，对牌上刻着一个「忠」字。
魏忠贤的「忠」。
「大人的意思是，这些场子其实是……」周寒山说不下去了。
「一个口袋。」郑明远替他说道，「把这些人的钱，从他们的口袋里掏出来，装进另一个口袋。只不过这个过程，要让他们觉得是自己手气不好，或是色迷心窍，或是鬼使神差。」
窗外传来打更声，三更天了。
「那咱们还查不查？」周寒山问。
「查，当然要查。」郑明远神色复杂，「而且要一查到底。上面要的就是这个——查得越深，扯出来的人越多，那些人的把柄就越多。有了把柄，很多事情就好办了。」
周寒山明白了。他们这些捕快，不过是别人手中的铁钎，专门用来掏蚁穴的。
第二章司礼监的王公公
两个月后，案子牵扯到了京城。
东昌府的富商卢半城在严刑下招供，说他每年都要往京城送五次「年敬」，每次五千两，收钱的是个姓崔的太监。顺着这条线，周寒山带人**，在崔太监的外宅里搜出一本更厚的名册。
这一次，名册上的人让他手脚冰凉。
礼部侍郎、都察院*都御史、国子监祭酒……还有几位**的侯爷伯爷。每个人的名字后面，都详细记录着某年某月某日，在何处输了多少钱，押了什么物件，甚至说了什么大逆不道的话。
周寒山知道，这本册子一旦交上去，京城就要血流成河。
回山东的前夜，他在客栈被人截住了。
来人四十多岁，面白无须，说话声音尖细：「周捕头辛苦。咱家姓王，在司礼监当差。」
周寒山慌忙跪下行礼，却被王太监虚扶了一把：「不必多礼。你这次差事办得好，九千岁都知道你的名字了。」
「卑职惶恐。」
「惶恐什么？该赏。」王太监从袖中取出一个信封，沉甸甸的，「这是九千岁的一点心意。另外，还有件差事要你去办。」
「请公公吩咐。」
「山东布政使司右参政刘文正，此人你可知道？」
周寒山心头一震。刘文