第2章

按之不退。
尸斑不该出现在这里。人死后血液沉积，尸斑从低下部位开始——她是仰卧死的，瘀斑应该在腰背、臀腿。
耳后是高位。
除非……她死前被人从后面按住过。
或者，死前就已经有了。
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第一天·夜验尸
我把翠儿的**留在了诊堂。
赵参军不同意，但陆砚秋点了头。他说"查案要验尸"，老周头立刻说"军医署可以验"。陆砚秋看了他一眼，老周头就不说话了。
验尸是我验的。
没有刀，没有工具，只有我的手和一盏油灯。翠儿躺在我的诊台上，身下垫着从杏儿床上拆下来的破席子。血已经渗透了草席，黏在地上，踩上去能拉出丝来。
我先用艾草水净了手。这是规矩，上辈子养成的——接触**前必须清洁，不是为了死者，是为了生者。古代没有橡胶手套，我只能指望艾草里的挥发油能杀一点菌。
翠儿的指甲是第一步。
我掰开她的手指，指腹已经僵了，关节弯不动。十个指甲缝里都有褐色的碎屑，我刮下来放在白瓷碟里，闻了闻——苦，涩，带点腥。不是泥土，泥土有腐殖质的甜。这是树皮，或者某种根茎的外皮。
我脑子里过了一遍药典。苦楝皮？槟榔皮？都不对。那些是驱虫的，味道更冲。这个……更绵，更腻，像**一口没化开的糖。
"杏儿。"
帐帘一掀，杏儿端着热水进来，脸白得像鬼。她今天本该学认字，但翠儿是她带进诊堂的。
"你最后一次见翠儿，是什么时候？"
杏儿把水盆放下，手在抖："三天前。她来找我，说……说肚子疼，想请沈大夫看看。我带她来的。半夜，没人看见。"
"她说了什么别的没有？"
杏儿咬着嘴唇，不说话。
我站起来，走到她面前。杏儿比我矮半个头，缩着肩膀，像只被雨淋透的雏鸟。
"杏儿，翠儿死了。我可能是下一个。"
她猛地抬头。
"有人用我的名字开了方子，用的是我的药。如果查不出来，诊堂封了，你们四个都得回洗衣营。"
杏儿的瞳孔缩了一下。
"她说……"杏儿的声音细得像蚊子，"她说，别让人知道。尤其是……尤其是**营的许三娘。"
许三娘。
我