第3章

摇光院------------------------------------------，晨钟未响。，湿冷得像浸透水的抹布。许长安睁开眼，盯着头顶的房梁——三根松木，左数第二根有道裂痕，深如刀刻。他盯着那道裂痕看了三息，然后翻身坐起。“吱呀”一声，在寂静中格外刺耳。。靠门的是个黑胖汉子，鼾声如雷。窗边是个瘦高个，蜷缩成虾米。角落那张床，被褥叠得整齐，人已不见。。灰布衣料粗糙，摩擦皮肤生疼。他系好腰带，从枕下摸出那本《引气诀》，揣进怀里，又检查了一下弟子牌——木牌冰凉，玉珠暗淡，昨夜他照着书页吐纳三个时辰，珠子只比平时亮了一丝，微弱得几乎看不出来。。吸纳灵气的速度，是单灵根的百分之一。。，十步外不见人影。摇光院的木屋沿着山壁一排排搭建，简陋得像临时窝棚。屋后是陡峭的崖壁，崖下传来水声，是倒悬峰瀑布分流下来的小溪。，打上一桶水。水很凉，泼在脸上，困意全消。他抹了把脸，转身要去灶房领早食，却见井边已站着一人。，背对着他，正用木瓢舀水喝。她佝偻着背，灰发稀疏，正是昨日在问道阶上拉他一把的那位。“婆婆早。”许长安躬身。，喝完水，将木瓢放回井沿，拄着拐杖，一瘸一拐地走了。她的身影很快消失在雾中，像从未出现过。，站了片刻，才往灶房去。，里面挤满了人。几十个灰衣杂役排着队，等着领两个粗面馍，一碗稀粥。空气里弥漫着霉味、汗味，还有一股说不清的、类似烂菜叶发酵的酸腐气。“新来的？”发饭的是个独眼汉子，左眼蒙着黑布，右眼上下打量许长安。
“是，弟子许长安。”
“名字不赖，命不咋地。”独眼嗤笑一声，舀了碗粥，粥稀得能照见人影，又拿了两个馍，硬得像石头，“摇光院的规矩，卯时起，卯时三刻领饭，过时不候。活计辰时开始，听管事吩咐。明白？”
“明白。”
“滚吧。”
许长安端着碗走到角落，找了个空地，蹲下啃馍。馍很硬，得泡在粥里才咬得动。旁边有人小声议论：
“听说了么，昨儿柳家那位，直接进了天枢院内门！”
“单系风灵根，啧啧，人比人气死人……”
“咱们摇光院，今年又垫底了吧？”
“废话，哪年不垫底？都是伪灵根、四灵根，能修出啥？”
许长安默默吃着。粥没什么味道，馍渣刮得喉咙疼。他想起青崖县的早点，阿姐熬的小米粥，撒一把葱花，配新蒸的馒头，软乎香甜。
“许长安！”门外有人喊。
是独眼。他叉着腰，站在晨雾里，像一尊凶神：“吃完了？过来！”
许长安三口两口喝完粥，放下碗出去。
“你，今日去废料场。”独眼扔给他一块木牌，“牌子拿好，酉时凭牌交差。少一块废料，扣一块灵石。”
废料场在摇光院后山，要穿过一片竹林。竹林深处，雾气更重，地上落叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的。偶尔有鸟叫，尖利短促，像被掐住了脖子。
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。
不，不是开朗，是震撼。
那是一片巨大的洼地，方圆数里，堆满了……垃圾。断裂的法剑，破损的阵盘，烧焦的符纸，残缺的玉简，还有各种奇形怪状、认不出用途的金属、木料、石块。有些还泛着微光，有些已锈蚀成渣。它们堆积如山，散发着混乱的灵气波动，像一座坟墓，埋葬着无数失败的、废弃的、不再有用的东西。
这就是摇光院的废料场——整个玄天宗，所有炼器失败、炼丹废渣、阵法残骸、符箓损耗，最终都会运到这里。
而摇光院杂役的活计，就是把这些废料分类、拆解、回收。能用的零件拆下来，交回宗门换贡献点；完全报废的，就地掩埋。
“新来的？”一个沙哑的声音响起。
许长安循声望去，见废料堆旁坐着个老头。老头很瘦，瘦得像骷髅，披着一件油腻的灰袍，头发胡子纠结成团，正拿着一把锈迹斑斑的小锤，敲打一块焦黑的金属。
“是，弟子许长安。”
“名字。”老头头也不抬。
“许、许长安。”
“我问你，这堆是什么？”老头用锤子指了指旁边一堆黑乎乎的东西。
许长安走过去细看。那是一堆焦炭状的碎块，隐约能看出原本是某种矿石，表面有暗红色的纹路，像是被高温熔炼过。
“是……赤铁矿？”他试探道。
“赤铁矿？”老头嗤笑，“赤铁矿烧了是这德行？再想。”
许长安蹲下，捡起一块。入手沉甸甸的，比普通矿石重得多。断面有细密的银色颗粒，在晨光下泛着金属光泽。他凑近闻了闻，有股淡淡的硫磺味。
“是……赤铜矿伴生的星纹银砂？”他想起了茶客里有个老矿工，曾说起过这种矿石。
老头敲打的动作顿了顿，抬起眼皮，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异。
“你认得？”
“以前在茶铺，听客人提过。”
“茶铺？”老头上下打量他，“凡人地界？”
“是。”
老头不说话了，继续敲打手里的金属。敲了十几下，金属“咔”一声裂开，露出里面一小块暗金色的内核。他小心地取出来，擦了擦，丢进旁边一个木盒。
“眼力还行。”老头站起身，拍了拍灰，“我叫老瘸子，这片归我管。看见那堆没？”他指向东边一堆更高更大的废料山，“那是新运来的炼器废渣，你今天的活，就是把里面的金属部件拆出来，分门别类。铜归铜，铁归铁，带灵纹的单独放。酉时前，拆不完，没饭吃。”
说罢，他拄着拐杖，一瘸一拐地走了，又坐回原来的地方，叮叮当当地敲打起来。
许长安走到那堆废料前。
废料山比他高两倍，散发着刺鼻的焦糊味。里面有断裂的飞剑残骸，有炸碎的丹炉碎片，有融化的阵盘底座，还有一些奇形怪状的东西，看不出本来面目。
他找了块平整的地方坐下，拿起旁边的一把小锤、一把镊子、一把小凿——都是锈的，刃口钝了，柄上沾着黑乎乎的油污。
他开始拆解。
第一件是半截飞剑，剑身焦黑，但剑柄上还嵌着一小块青玉。他用小锤小心地敲打剑柄与剑身的连接处，敲了十几下，连接处裂开，青玉松动了。他用镊子夹出来，擦干净，玉质温润，里面隐约有灵气流动。
是块下品灵石，但灵气已耗去大半。
他将青玉放进“带灵纹”的木盒里。
第二件是个丹炉的盖子，铜铸，上面雕着云纹，但被高温烧得变形，纹路模糊不清。他用小凿撬开盖子边缘，发现里面卡着几粒焦黑的丹渣。他用镊子一粒粒夹出，丹渣散发的药味混杂着焦味，呛人。
他继续拆解。
第三件，**件，第五件……
时间在叮叮当当的敲打声中流逝。晨雾散去，日头升到中天，废料场的气温升高，各种混杂的气味蒸腾起来，更难闻了。汗水浸透灰衣，又在背后凝成盐霜。手掌磨出水泡，水泡破了，流出血，混着铁锈和油污，黏腻腻的。
他偶尔停下来，用袖子擦把汗，抬头看天。倒悬峰依然在头顶，云雾缭绕，仙宫楼阁在日光下泛着金光，美得不真实。那里的人，此刻在做什么？打坐？练剑？论道？还是在享用灵食佳肴？
他不知道。
他只知道，手里的锤子越来越沉，眼前的废料山似乎永远拆不完。
午时，钟声响起。老瘸子起身，从怀里摸出个油纸包，里面是两个冷硬的饼。他坐在废料堆上，慢悠悠地啃。许长安的肚子咕噜叫了一声，但他没停。独眼说过，酉时交差才有饭吃，他没时间休息。
太阳西斜。
废料山终于矮了一截。许长安身边，分门别类的木盒堆了七八个。铜的，铁的，带灵纹的，还有一些认不出的金属。他手上全是伤口，血和锈混在一起，结成深褐色的痂。
最后一锤落下，一个破损的阵盘底座裂开，露出里面几根细如发丝的金线。他小心地抽出金线，放进“带灵纹”的盒子。
酉时到了。
他站起身，眼前一黑，差点栽倒。扶着废料堆站稳，缓了好一会儿，视线才清晰。老瘸子不知何时走到他身边，正低头看那些木盒。
“都拆完了？”
“拆完了。”
老瘸子弯腰，拿起一块带灵纹的碎片，对着夕阳看了看。碎片边缘有细密的银色纹路，像某种符文，但残缺不全。
“知道这是什么？”他问。
许长安摇头。
“这是‘聚灵阵’的残片。完整的聚灵阵，能聚拢天地灵气，助人修炼。”老瘸子将碎片丢回盒子，“可惜，废了。”
“还能修复么？”
“修复？”老瘸子笑了，露出缺了两颗的门牙，“你知道刻这阵纹，要多少功夫？要多少材料？废了就是废了，就像人，灵根废了，还能重修？”
许长安沉默。
“不过，”老瘸子话锋一转，“废了，也有废了的用法。”他从怀里摸出个小布袋，倒出几块下品灵石，丢给许长安，“这是今日的工钱。废料场规矩，拆出的灵石碎片，三成归你。你今日拆出十二块碎片，按规矩给你三块半，我给你四块，算你眼力不错。”
许长安接过灵石。四块下品灵石，灰扑扑的，灵气稀薄，但对现在的他来说，是笔巨款。
“谢前辈。”
“别叫前辈，叫老瘸子就行。”老瘸子摆摆手，“回去吧，明日继续。”
许长安将木盒搬到指定的堆放处，又去溪边洗了手。手上的伤口泡了水，疼得钻心。他用衣角草草包扎，揣着四块灵石，往回走。
竹林里的雾气又起来了，湿漉漉的，黏在身上。天光暗下来，远处的摇光院亮起几盏灯，昏黄如豆。
路过竹林深处时，他忽然停住脚步。
雾中，隐约传来人声。
“……就放在这儿，明日来取……”
声音很轻，但许长安耳力不错。他屏住呼吸，悄悄靠近。
竹林深处有片空地，此刻站着三个人。两个是摇光院的杂役，许长安认得，是昨日同批入院的。还有一个，穿着外门弟子的蓝衣，背对着他，看不清脸。
“这是十块下品灵石，事成之后，再给二十。”蓝衣弟子递过去一个小布袋。
“师兄放心，保管办得妥妥的。”一个杂役点头哈腰。
“记住，要让他‘意外’受伤，不能修炼，但别弄死。”蓝衣弟子声音压得很低，“柳师兄说了，要让他在这摇光院，待得‘舒舒服服’。”
柳师兄？
许长安心头一凛。
是柳明轩。
“明白，明白。”两个杂役连声应道。
蓝衣弟子点点头，转身离去。两个杂役也揣好灵石，分头走了。
许长安藏在竹丛后，等他们走远，才慢慢走出来。他走到刚才三人站立的地方，地上有凌乱的脚印，还有一小块蓝色的布条，像是从衣服上刮下来的。
他捡起布条，捏在手里。
布条很普通，是外门弟子常穿的细棉布，颜色是天蓝色，袖口绣着银线云纹——这是天枢院弟子的标记。
果然。
许长安将布条揣进怀里，继续往回走。
天色已全黑。摇光院的灯火稀疏，大多杂役已睡下，为明日的劳役积蓄体力。许长安回到木屋，同屋的三人已睡熟，鼾声此起彼伏。
他摸黑走到自己床铺，从床板下摸出个小布包——里面是那本《引气诀》，四块下品灵石，还有那块蓝色布条。
他将布条和灵石放在一起，然后摊开《引气诀》。
月光从破了的窗纸漏进来，照在书页上。他借着微光，一个字一个字地读，然后盘膝坐下，尝试引气。
伪灵根吸纳灵气的速度，慢得令人绝望。他静坐了一个时辰，才勉强感觉到空气中有微弱的、驳杂的灵气丝，缓缓渗入体内。但十成灵气，有九成九在进入经脉的瞬间就消散了，只剩一丝丝，微弱得像风中残烛，勉强在丹田汇聚。
他睁开眼睛。
月光下，弟子牌的玉珠，比昨夜亮了一丁点，大概只有头发丝那么细微的变化。
但他笑了笑。
然后躺倒，闭眼，睡去。
窗外，竹林沙沙作响。雾更浓了，淹没了小径，淹没了木屋，淹没了整个摇光院。
而在竹林深处，那个蓝衣弟子站立过的地方，泥土微微翻动。
一只苍白的手，从土里伸了出来。
手很瘦，指甲缝里塞满泥土。它摸索着，抓住地面，然后，一个脑袋慢慢钻出。
是那个瘸腿老妪。
她从土里爬出来，抖了抖身上的泥土，动作灵活得不像老人。她走到许长安刚才站立的位置，低头看了看，又蹲下，用手指拨开泥土。
泥土下，埋着一小块木牌，上面刻着扭曲的符文。
老妪捡起木牌，擦干净，对着月光看了看。符文在月光下泛起幽绿的光，一闪而逝。
“果然……”她喃喃自语，声音嘶哑，“这么快就动手了。柳家的小子，心肠**。”
她将木牌揣进怀里，拄着拐杖，一瘸一拐地走进竹林深处。
雾吞没了她的身影。
月光下，泥土自动合拢，仿佛从未有人来过。
夜还长。
摇光院的鼾声，均匀地起伏着。废料场的垃圾山，在夜色中沉默。倒悬峰的瀑布，日夜不息地轰鸣。
而许长安的呼吸，平稳悠长。
他做了一个梦。
梦里，他回到青崖县，茶铺的灶火正旺，铜壶咕嘟咕嘟地响。阿姐在柜台后算账，抬头对他笑：“长安，水沸了，该冲茶了。”
他走向灶台，却怎么也走不到。茶铺的门槛忽然变得无限长，他跨过一道，还有一道，跨过一道，还有一道……
他回过头，阿姐站在柜台后，身影越来越远，越来越模糊。
然后，茶铺消失了。
他站在一片废墟上。残垣断壁，焦木碎瓦，风一吹，扬起漫天灰烬。
灰烬落在他脸上，冰凉。
他睁开眼。
天还没亮。
同屋的鼾声依旧，窗纸透进熹微的晨光。他坐起身，摸出怀里的布包。
四块下品灵石，冰凉坚硬。
蓝色布条，柔软单薄。
《引气诀》，书页粗糙。
他将三样东西，紧紧攥在手里。
然后下床，打水，洗脸，去灶房领馍。
新的一天开始了。
废料场在等他。
老瘸子在等他。
那未知的、来自柳明轩的“意外”，也在等他。
许长安推开门，走进晨雾。
雾很浓，前路茫茫。
但他走得很稳。
一步，一步。
像在青崖县的青石街上，推着茶车，走过十七年的每一个清晨。
《青阙问心》卷四下集预告，废料场的秘密与危机，将在卷四中揭晓。