第3章

之。先活下去，再想别的。”
苏念在平沙城住了下来。
头三天是最难的。她身无分文，不认识任何人，不熟悉这片土地的规矩和风俗，甚至连这里的语言都只能勉强听懂五六成——这是一种以古语为基础、混入了大量部落方言的混合语言，与她所知的所有现代或古代汉语都有所不同，但幸运的是，底层语法结构仍然与她母语相通，她靠着仔细听、反复确认、在脑中对照推演，大概能在七到八成的程度上理解别人在说什么。那两名将她送到平沙城的带刀人在任务完成后就离开了，没有人告诉她下一步该做什么，也没有人告诉她她是被谁安排过来的。她在那间土屋中住了两晚，第三天的清晨，屋子的主人——位满脸风霜的中年妇人——委婉地告诉她，那间屋子是“借”给她住的，但“借”的时间已经到了。
苏念没有纠缠，没有哭诉，没有恳求多住两天。她向那妇人道了谢，收拾好自己仅有的一套换洗衣物和那半块还没舍得吃的麦饼，走出了那间土屋，走进了平沙城清晨的街道。她站在那条尘土飞扬、行人稀少的街道上，心中默默盘点了一下自己目前拥有的全部资源：一套粗布衣裤，半块麦饼，一枚不知来历的玉麒麟，以及一个她对这个世界尚不完整的认知。没有钱，没有熟人，没有任何可以依靠的**。她站在那条街道上，像一枚被随意放置在棋盘角落的孤子，四边没有援手。
但她没有蹲在路边哭。她在那里站了一小会儿，将目前的困境在脑中快速过了一遍，然后做出她在西胪域的第一个独立决定——先找活干，什么活都行。
她沿着街道走了一段，在一家门前堆着许多待劈柴火的铁匠铺前停下了脚步。铺子里的铁匠是个五十来岁的老汉，正在炉前打一件农具，汗流浃背，他的妻子在一旁帮忙拉风箱，两个人忙得不可开交。门前那堆柴火显然已经堆了好几天了，没有人手去劈。苏念在门口站了片刻，走了进去，用她那还不太流利的地方话问了一句：“老板……需要人手吗？劈柴、烧火、搬东西，我都能干。管一顿饭就行。”
铁匠夫妇停下手中的活看着她——一个看起来二十出头