第4章

兽。晚风吹过，似乎又带来了那股若有似无的、陈旧的酸涩气味。

他回头看了一眼趴在桌上酣睡的老王，那响亮的鼾声在寂静的夜里格外清晰。一种莫名的不安，像冰冷的藤蔓，悄悄缠绕住了他。这酒，今晚喝得，心里怎么这么不踏实？
第二章 第一个死者

老王死了。

消息传到陈**耳朵里时，他正蹲在自家院门口，就着一碗稀饭啃咸菜疙瘩。老伴从外面急匆匆跑回来，脸煞白，嘴唇哆嗦着：“**！老王……老王没了！”

陈**手里的碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，稀饭和咸菜溅了一地。他猛地站起身，眼前一阵发黑，胸口那股熟悉的闷痛骤然加剧，逼得他弯下腰，剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都掏出来。

“啥时候的事？咋没的？”他好不容易喘匀了气，哑着嗓子问，声音抖得不成样子。

“就……就今儿早上！”老伴拍着他的背，声音带着哭腔，“听他家婆娘说，老王半夜里就开始咳，咳得惊天动地，跟拉风箱似的。天快亮那会儿，咳着咳着，突然就……就喷了一大口血！黑红黑红的，溅得满墙都是！人当时就不行了，还没等送到卫生院，在路上就……就咽气了！”

黑红的血。陈**的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动。他想起自己痰里偶尔夹杂的血丝，想起老王昨晚还红光满面地跟他喝酒划拳，那响亮的鼾声仿佛还在耳边。这才过了一夜！

“症状……医生咋说？”陈**的声音干涩得像砂纸摩擦。

“还能咋说？肺上的毛病呗！咳血，喘不上气……跟你前阵子……”老伴说到一半，猛地刹住了车，惊恐地看着他，眼神里充满了难以置信的恐惧。

陈**读懂了那眼神。跟他一样。老王死前的症状，跟他陈**一模一样！一股寒气从脚底板直冲天灵盖，他浑身发冷，牙齿不受控制地打起颤来。昨天那个模糊而可怕的念头，此刻像淬了毒的冰锥，狠狠扎进了他的心脏——化工厂！那该死的化工厂！

老王的葬礼办得仓促而压抑。小小的永新村笼罩在一片愁云惨雾之中。灵堂设在老王家的堂屋里，