第3章

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老首领沉默良久，然后单膝跪下。
"银狼神死于大雪之夜——草原传说百年一次。"
"凡亲眼见神死而活者，当为草原之王。"
那是我第一次听"玄策王"这三个字。
那一年，我十四岁。
此刻坐在囚车里。
我已经二十一岁。
七年。
整整七年。
车外，合阳驿的风灯隐约可见。
押送官勒马："下车。"
白云溪已在驿站候着。
她捏着一把小巧的刻刀。
刀柄嵌金，是大承公主府的制式。
"妹妹。"
她笑得像七年前铲土那一刻。
"让姐姐再送你一程。"
2. 姐姐的刀
合阳驿的柴门吱呀一声合上。
押送官四人围住我。
白云溪把一锭金子递给为首的。
"去驿站外守着。两刻钟后回来。"
押送官接过金子咧嘴。
"侧妃娘娘放心，这**从此只能哑着嗓子见玄策王。"
四人转身出门。
柴门外马蹄踱步。
白云溪把我按在驿站的木案上。
案上是驿丞平日削梨的砧板，木屑上还挂着半个烂果。
她抽出刻刀，在烛火上燎了燎。
"妹妹可知，和亲文书上为何留一处空白？"
刀尖对上我左颊。
"为王足下之尘——尘字之前，要再刻一个字。"
我没动。
"刻什么字？"
"贱。"
她笑："爹说这样玄策王才好处置。她要你死，你活着；她要你活，你不能以人形活着。"
"姐姐刻深些。"
我开口。
她愣了一下。
"别刻歪了。"
我抬眼看她。
"我要让北境十六部，都认清你的手。"
白云溪脸白了一瞬。
"你——"
她手抖了一下。
"你疯了。"
刀尖落下。
第一刀，斜的。
皮肉翻卷，血糊住我的眼。
烛火蹿了一下。
腥气混着烂梨的酸，涌进鼻腔。
我咬着后槽牙，右腕旧伤跟着一起发麻。
"你真不叫？"
白云溪的声音在颤。
不是心疼。
是她自己吓的。
第二刀，她咬着牙。
"我就不信你不叫。"
我没叫。
只是看着她虎口那道七年前的旧疤。
旧疤的纹路和雪山上那夜的铁锹柄恰好对得上。
她那时也是这样抖着手。
铲一锹，歇一下。
铲到第三锹才不抖。
第三刀落下时，我开口。
"