第5章

地劣星------------------------------------------，一路晓行夜宿来到上饶地界，此处比贵溪更热闹些。赣东通*，车马人流不断，街市上香火、酒气、汗气混作一团，白日里看着鼎沸，夜里却总有咳声不止，像整座城都喘不过气来。，就已听说了这件怪事，当下已有了主意，这全城都病了，不是瘟疫就是妖魔作祟。，搭着一溜临时药棚。棚前挂白幡，墨字写得极大：“灵药济世”，里头有抱孩子的、扶老人的、捂着胸口咳得直不起腰的。人群中间立着一位“先生”，头戴软巾，身穿青褂，腰束红绳，胸前挂着一串药珠，眉眼带笑，嗓门又亮又黏。“诸位父老乡亲！这‘回阳定喘丸’，专治咳喘、夜惊、梦魇、心悸！三服见效，七服断根！只卖上饶一站三日，过时不候！”，罐口贴着红纸封条；又有一只木盆，盆里泡着几条黑乎乎的“药材”，像晒干的根茎，湿水一浸，腥气直往外冒。，声音发虚：“先生，我家老娘夜里总说胸口像压了石头，喘不上气……吃这个真能好？”：“这叫‘阴湿堵肺，邪水上冲’！我这丸子里有灵蛙筋入药，最通经络、最祛邪湿。你老娘吃了，今夜就能睡个囫囵觉！”：“这位先生的药真的有效，此前先生在黄沙岭卖药时我有幸遇到，当时我和你老娘现在症状一样，才吃了两服，就好了，只恨当时买少了，特意找过来再买些回去。”，有人说从湖村来，都说药好用。，没急着往里挤。他只闻那股“药气”，便觉不对——不是草木药香，是潮泥腥、湿甜腐，像水田里翻出来的烂根。：瞳仁细，眼皮湿，眨眼时下眼皮先动，像水里东西浮上来喘口气。，却仍按住性子，先听。，趁热打铁：“前十位，一百钱一丸！再迟就没了！”
人群一阵骚动，几只手已经伸向钱袋。
张谌这才开口，声音不高，却干净利落地压住了棚下的喧闹：“一百钱一丸，好大的口气。你这药方从哪来的？给谁验过？”
卖药人脸色微微一僵，旋即堆出笑：“道长也是行家？我这是祖传秘方灵蛙筋所制，走南闯北救过人命的。道长若要验，我当场让你验。”
张谌往前走了两步，目光落在木盆里那几条黑物上：“你说那木盆里的是灵蛙筋？”
“正是！”卖药人抬手就要抓一条给他看。
张谌却先一步伸指，轻轻一弹盆沿。那盆水一晃，腥味更浓，水面竟泛起一圈细细的油光，像香油，却阴冷发绿。
张谌语气更冷：“蛙属湿阴，你却拿来‘回阳’。你这不是药，是引子。引什么？引你那口湿瘴入人肺里，好叫人虚弱，任你摆布。”
围观百姓一听，顿时哗然。
“道长，这话可不能乱说！”有人犹疑。
卖药人脸上笑意挂不住了，嗓门反而拔高：“你个外来的牛鼻子，吃饱了撑的坏我生计？我救人，你污我，这么多人命，你担得起么？”
张谌不争吵，只从袖中抽出一张符，空中一晃，符纸无火自燃，火色淡金。
“我担得起。”
符火一亮，棚下那股湿腥之气便像被照出原形，丝丝缕缕往卖药人身上回卷。卖药人眼神骤冷，脚下不自觉往后退了一步。
张谌趁势逼问：“你到底是什么东西？在此处卖假药害人？”
卖药人盯着他，忽然怪笑一声，声音像喉咙里含了水：“牛鼻子，你管得好宽啊。”
他袖子猛地一甩，一把青灰药粉扑面而来。粉末细得像烟，一入鼻便叫人发*发辣。人群“哎哟”一声乱退，孩子哭声更响。
张谌袖风一卷，将药粉尽数扫开，不叫它落在脸上。就在这瞬间，那卖药人身子一矮，竟像没骨头似的滑到棚后。
棚布猛地鼓起。
“咕——咕——”
一声怪叫从棚底传来，紧接着，一个青黑影子“扑通”跳出，落地时溅起一圈水渍——
竟是一只一人多高的巨蛙，皮色青黑发亮，背上疙瘩成串，像**。它嘴角还挂着撕烂的软巾与青褂碎布，显然那“先生”只是它披的皮。方才人群中捧场的“托儿”也俱都变成小狗一般大小的蛤蟆。
巨蛙一落地，腥湿之气暴涨，地面竟渗出薄薄水膜，像忽然起了雾。它鼓腹一涨，喷出一口浊气，浊气里夹着细雾，闻之喉头发涩、胸口发闷。
“湿瘴。”张谌眉心一紧。
他不敢让百姓再吸一口，扬声喝道：“都退开！离那圈水渍远些，别踩湿气！”
百姓本就惊惧，闻言连滚带爬散开，官道上顿时空出一片。
巨蛙见人散，反倒兴奋，咕呱一声，指挥小蛙来**张谌，张谌手掐雷诀，桃木剑雷光隐隐，横斩出去，一圈小蛙全都被雷电打翻在地。巨蛙见手下小妖顷刻送命，大怒，后腿一蹬，跳得极高，影子压下来，像一块湿冷的布盖住人头。它落下同时，舌头一弹，细长如鞭，直卷张谌面门。
张谌横剑一挡，桃木剑与蛙舌一触，“啪”地粘住，黏滑之力竟要夺剑。张谌手腕一拧，雷意透木，黏液“滋”地焦黑，蛙舌吃痛缩回。
巨蛙怒叫，腹部再鼓，想再喷瘴气。
张谌却不与它耗。他左手撤下葫芦一抬祭在空中，青葫芦飞起，迎风变大；右手拔出封口的七星剑，剑尖在地上一划，划出一道浅浅弧线，弧线上金光暗伏，像把湿气隔开。
巨蛙扑到弧线前，脚掌一踩，竟被那点金光烫得一缩，动作一滞。
张谌眼神一亮：它靠湿气护身，最怕“燥火”与“净光”。
可在城门口不能放大火，伤了百姓，也烧了市集。
他脑中一转，目光落在药棚旁的瓦罐与木盆——这妖卖假药，靠的正是这些“药引”与湿物。
“你靠这些害人，我就先断你这口气。”
张谌身形一闪，七星剑不斩妖先斩物，剑尖一点，红封条齐齐裂开。瓦罐里滚出黑丸，落地即碎，碎处竟渗出腥黄黏液；木盆里的“蛙筋”被剑气一刮，露出里头青白筋膜与腐水，臭味冲天。
巨蛙像被人捏住命门，浑身一抖，背上疙瘩齐齐鼓起，眼里猩红暴涨，发狂般朝张谌撞来。
张谌等的就是它这一下“失控”。
他将青葫芦口对准地上那摊腥黄腐水与散开的湿瘴，沉声道：“收！”
葫口吸力骤起，先把地上的腐水、药粉细雾、湿瘴浊气尽数抽走。官道上那股令人胸闷的湿冷感瞬间一轻，连远处围观的百姓都觉得喉头松了一口。
巨蛙失了湿瘴护体，身形顿时“干”了三分，跳势也慢了。
它察觉不妙，转身欲逃，后腿刚蹬起，吸力便像一只无形大手攥住它背脊，将它硬生生拽回。
巨蛙鼓腹想吐浊气抵抗，张谌却一步上前，七星剑当空一指，雷意落下，正中它鼓腹。
“咕——！”
那口浊气被雷意打散，巨蛙浑身一软，像泄了气的皮囊。下一瞬，它庞大的身躯被葫口吸力扯成一团青黑妖烟，连同残余湿气，一并卷入葫芦。
“啪！”
七星剑归位，葫口封死。
官道一时鸦雀无声。百姓远远望着，像望着一场梦。
张谌提着葫芦走到药棚前，拾起一粒碎黑丸在指尖一捻，冷声道：“此物非药，是湿秽炼成的害人丸。谁若吃了，今夜起便多梦、多喘、多寒，越吃越虚。”
他扬声对众人道：“都去城里正经药铺抓药，或去城隍庙、县署请医。今夜先以姜汤驱寒，屋内点艾叶熏一熏，别再信‘灵药济世’这些幌子。”
人群里有人跪下磕头：“谢道长救命！”
张谌抬手虚扶，没让人真跪：“救命的是你们自己——记住，越说‘三服见效，七服断根’的，越要离远些。”
他转身欲走，青葫芦却在手中轻轻震了两下，像有东西在里头翻滚，腥气隔着葫口都隐隐透出。
张谌脚步一停，掌心压住葫身，静等。
片刻，一缕淡青烟从葫口缝隙逸出，在空中凝成三个字——
地劣星
张谌看着那字，心里反而更沉：地劣之名，卑劣下作，最合“卖假药害人”的行径。
他收紧葫芦带子，扎回腰间，望向上饶城内的街巷，喃喃道：“此处妖气已散，当是安稳了。”
说罢，他踏入城中，人流如潮，幌子如云。
欲知后事如何，且看下回分解。