第1章

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西雅图音乐厅**的陈设典雅，空气中飘散着香水的尾调。我将大提琴妥善收进琴盒，抚平天鹅绒内衬。当推开休息室的门，眼前的景象却将我拉回了灰暗的过往。
沙发上坐着位不速之客，她叫克洛伊，是弟弟利亚姆的未婚妻。五年未见，她原本光彩照人的金发此刻黯淡无光，面容也很憔悴。看到我走进来，她站起身，手指紧扣着风衣。
“艾琳，”嗓音带着明显的沙哑与疲惫，“利亚姆出事了。”
远离故乡黑伍德镇的这五年里，我刻意切断了与家人的联络。那个位于群山环绕间的僻静小镇，承载了我难以直面的痛楚。
“他遇到意外？”我试图维持平稳的语调。
克洛伊眼眶泛红，泪水顺着苍白的脸颊滑落。她连连摇头：“他们说利亚姆是去林子里打猎，惊扰了熊。可是利亚姆从来不打猎。艾琳，他死的非常惨，那不是普通野兽能做出来的。警长现在的调查草草了事，想尽办法掩盖真相。”
克洛伊从口袋里拿出一张照片，递到我面前。
照片的**是黑伍德镇边缘的森林。利亚姆倒在落叶中，喉咙处有撕裂的伤口，血液染红了周遭的泥土。
看着照片上的猩红，记忆深处那扇被我用力锁上的门被粗暴地撞开。电闪雷鸣的夜晚，雨水不断拍打着庄园的玻璃窗。年幼的我躲在楼梯拐角，目睹父亲紧紧抱着失去声息的母亲。华丽的水晶吊灯下，母亲的颈部有着相似的创口，鲜红的颜色蔓延至羊毛地毯的边缘。当年，小镇的结论同样是野兽袭击。父亲在随后的岁月里变得沉默寡言，眼底的生机荡然无存，直至病故。
我始终不相信那个结论。什么样的野兽会避开所有的陷阱，悄无声息地潜入防卫森严的庄园，只留下夺命的撕咬后隐匿无踪？
“艾琳，求你回去看看。”克洛伊的恳求打断了我的思绪，“镇上的人现在人心惶惶，他们都在议论满月之夜出没的怪物回来了。利亚姆生前一直在秘密调查阿姨的案子，他肯定发现了什么才招致杀身之祸。”
我凝视着克洛伊布满血丝的双眼。逃避了这么多年，有些宿命终究无法摆脱。利亚姆为了寻找真相付出了生命，我不能让他在那片寒凉的土地上含冤长眠。
“好，我跟你回去。”
两天后，我的越野车驶入黑伍德镇的地界。
沿着蜿蜒的盘山公路行驶，两侧高耸入云的黑杉林宛若守卫般矗立。天空飘起了细雨，雨刷器机械地刮擦着挡风玻璃。当车轮碾过镇中心的主街，我只能感受到挥之不去的沉闷。
街道两旁的店铺大多紧闭门窗。偶尔有几个路人行色匆匆，神态警惕，天空被**的乌云遮蔽。
我们把车停在利亚姆生前居住的公寓楼下。克洛伊把钥匙交给我：“出事后，这里一直封锁着。警长前天才允许家属进入整理遗物。”
推开公寓的门，空气中弥漫着咖啡的气味。客厅的布局显得杂乱，书桌上堆满了各项文献资料、剪报以及手写笔记。我走过去，翻开最上面的皮质日记本。利亚姆的字迹潦草，纸页间夹杂着干枯的**屑。
‘十月十二日。满月的周期正在临近。那些野兽的作案手法越来越纯熟，袭击事件的频率加快了。’
‘十月十五日。我查阅了镇子建立初期的档案。初代定居者中流传着关于“月童”的记述。他们平时伪装成正常人，隐匿在我们中间，过着看似平凡的生活。’
‘十月十八日。我找到了一处隐蔽的废弃矿洞，那里有毛发、抓痕和来历不明的骨骸。我怀疑那是满月蜕变的巢穴。我必须去确认，带着能解决问题的银制武器。’
日记到此戛然而止。十月十八日，正是利亚姆遇害的前一天。
所谓的“月童”，在隐秘传说中，是对狼人的古老称呼。那些生灵受制于月相的盈亏，在银光满溢之夜剥落人类的伪装，化身为嗜血的捕食者。我向来以为那只是用来吓唬孩童的床头故事。
门外传来沉重的脚步声。一个身着制服的男人站在门口，是镇上的老警长卡特。岁月在他的脸上刻下深深的沟壑。
“艾琳，你回来了。”卡特摘下警帽，目**杂，“得知利亚姆的事情，我很