第1章
荷娘是谁呢？
荷娘是坊间著名的“东施”，亲近之人也叫她“妙妙”。
以“东施”闻名倒不是因她貌若无盐，实际上，荷娘生得可不差，身姿窈窕、杏面桃腮，尤其是那一双眼睛，亮得像晴日里浸在溪水中的琉璃，瞪起人来格外有神。
只是她性格委实泼辣。
——没法子，在康乐坊西头巷口摆个馄饨摊过活的小娘子，爹娘去得又早，不泼辣些，早被那些闲汉、刁客，还有收不完的这税那捐给生吞活剥了。
再加上她一心只想着攒钱把“挑子”换成“肆屋”，常年不事装扮，便被左近的儿郎们贬作“东施”了。
两人的摊子隔街相对，银杏性子柔，说话慢声细语，可她从不多话，只低头做事，偶有轻浮浪子调笑，她便微微红了脸，侧过身去不理会；荷娘气不过，若是被她瞧见了，定要冲过来替银杏解围。
银杏常劝她：“妙妙，女儿家软和些，总少吃些亏。”
荷娘闻言满不在乎，挥着笊篱继续捞馄饨：“阿姐，我若像你这般好性儿，这摊子早让人掀了八回了！咱靠手艺吃饭，不偷不抢，腰杆就得硬！”
晨钟三百下未绝，坊门刚开。
银杏与哥嫂刚把“萧家豆腐”幌子挑起便立刻被买主围住。她嫂子笑着招呼着：“莫挤，今日添了菊花露，清心去火。”
对面的荷妙妙也支起“馄饨挑子”——两根竹竿一架，热锅一蹲，唤作“行灶”。她锅里熬的是大骨高汤，汤面浮一层“雪沫”，香飘半条街。
今日生意不错，未到午时，备的皮和馅儿就去了大半。
荷娘心里盘算着，若下午再卖出三十碗，她手头的钱就能去东市扯块厚实点的粗布了，若还有富余，糊窗的纸也能换了。
她一边想，一边麻利地包着馄饨，手指翻飞如蝶。
忽然坊街那头传来不同寻常的骚动。
马蹄声急，伴着车辕辘辘，还有傔卒开道的呼喝。
“避让！闲杂人等，速速避让！”
人群像被竹竿拨开的河水，向两边仓惶退去。豆腐摊子三人收拾东西尚且手忙脚乱，荷娘这边更是独木难支。
忙乱间杂乱的马蹄声越来越近，荷娘踮脚一看，心头咯噔——一队盔明甲亮的侍卫护着一辆青缰锦帏的钿车，正直愣愣地朝向她冲过来。
眼见那车夫毫无减速转向之意，荷娘急了，这要是撞上，她这摊子顷刻就得散架。也顾不得许多，她端起手边那盆刚和好的麦面，灵巧的躲过前方开路的兵丁，冲着拉车的骏马前方空地，猛地泼了过去！
雪白黏湿的面团“啪”地摔在青石板上，糊了一片。
受惊的马匹长嘶一声，前蹄扬起，车夫慌忙勒缰。马车剧烈一晃，险险停在摊前三尺之地。
原本人声鼎沸的坊市瞬间静了下来。
车才停稳，车帷便“唰”地被一只骨节分明的手掀起，力道大得像是要扯下帘子。一张俊美的脸探了出来，是一个年轻的郎君，剑眉星目、长睫如扇，身着圆领绛紫瑞锦纹袍，腰束九环玉带，头戴白玉小冠。他眉峰紧蹙、面若寒霜地看了过来，先扫过地上的麦面，再掠过简陋的摊子，最后钉在手持空盆、胸口起伏的荷娘脸上。
“放肆！”声音清冽，淬着明显的嫌恶。
他一开口，立刻有侍从上前替他呵斥道：“何处刁民，竟敢拦驾？！”
荷娘被那气势刺得一缩，但看着自己差点遭殃的摊子，火气又顶了上来：“敢问明公，坊间人多道窄，您这车驾这般横冲直撞，撞坏了人、碰翻了摊子算谁的？”
李崇今日在宫中，又为圣上近来沉迷蟋蟀戏、疏于朝政之事进谏，触了圣上霉头，反被近幸宦官当面讥讽“年纪虽青却古板过甚”，心头正堵着一股郁气，故而没有直接回府，下令在城中四处走走想要散散心，哪知反碰上了糟心事。
他懒得与荷娘多费唇舌，甚至懒得看她一眼。目光落在旁边那半旧木架上，上面陶碗粗碟摇摇欲坠，仿佛是他此刻烦躁心绪的写照。
他缓步下车，抬脚将那碍眼的架子踹到一边。
“哐当——哗啦——！”
木架倒地，碗碟粉碎，盐罐翻倒，那盆用豚骨并鸡架子熬了一早上的乳白汤头倾泻一地。
荷娘看着一地狼藉，心像被狠狠拧了一把。那是她天不亮就起来守着灶眼熬的汤，是省吃俭用去西市换来的陶碗，是她立身的根本！
疼惜瞬间压过恐惧，她猛地抬头，眼中燃着火，直直烧向李崇：“你赔我！”
李崇漫不经心地示意亲事给钱，他虽有骄矜之气，但向来自视甚高，自认为与其他欺男霸女、鱼肉乡里的亲贵不同。
哪知亲事的钱还没拿出来，荷娘先冲上来拦在了他面前：“依律‘凡放畜产及车船，损食人财物者，备偿。’郎君当赔我三贯钱！”
“三贯钱？”被拦住了去路，李崇第一次真得看向荷娘。
眼前这小娘子，粗布短襦配长裙，裙角沾着油渍，面泛劳作后的红晕，眼神却亮得灼人，毫无冲撞贵人的惊惧，反而理直气壮。宫里那些人，要么捧高踩低，要么畏他权势，何曾有人这般直愣愣、**辣地冲他讨公道？略带不屑地打量了荷娘一番，李崇渐渐冷静下来，自己与一个小娘子计较什么呢？平白失了身份。
“赏她一锭银子。”
说罢他绕过荷娘向马车走去。
那亲事瞪了荷娘一眼，掏出银子，掷于污地：“够了吗？”
荷娘忍着怒气捡起，用袖口擦了擦，掂量：“不用你们赏，多的我找你们……”
李崇闻言停住了脚步，回头看了荷娘一眼，那股在宫中压抑的憋闷，混着此刻被“不识抬举”的顶撞，火气又上来了，他冷笑道：“不必找了，一个摊子三贯是么？你备好摊子，明天我再来！”
曲终人散，众人叹息着散去，独留荷娘一边收拾满地的狼藉，一边偷偷地擦眼泪。
银杏小心地端着一碗菊花露走过来，细声道：“妙妙，先歇口气，喝口菊花饮去去火。碗碟我那里还有多的，你先拿去用。明**还是先躲一躲罢，免得那人真的再来……”
荷娘是坊间著名的“东施”，亲近之人也叫她“妙妙”。
以“东施”闻名倒不是因她貌若无盐，实际上，荷娘生得可不差，身姿窈窕、杏面桃腮，尤其是那一双眼睛，亮得像晴日里浸在溪水中的琉璃，瞪起人来格外有神。
只是她性格委实泼辣。
——没法子，在康乐坊西头巷口摆个馄饨摊过活的小娘子，爹娘去得又早，不泼辣些，早被那些闲汉、刁客，还有收不完的这税那捐给生吞活剥了。
再加上她一心只想着攒钱把“挑子”换成“肆屋”，常年不事装扮，便被左近的儿郎们贬作“东施”了。
两人的摊子隔街相对，银杏性子柔，说话慢声细语，可她从不多话，只低头做事，偶有轻浮浪子调笑，她便微微红了脸，侧过身去不理会；荷娘气不过，若是被她瞧见了，定要冲过来替银杏解围。
银杏常劝她：“妙妙，女儿家软和些，总少吃些亏。”
荷娘闻言满不在乎，挥着笊篱继续捞馄饨：“阿姐，我若像你这般好性儿，这摊子早让人掀了八回了！咱靠手艺吃饭，不偷不抢，腰杆就得硬！”
晨钟三百下未绝，坊门刚开。
银杏与哥嫂刚把“萧家豆腐”幌子挑起便立刻被买主围住。她嫂子笑着招呼着：“莫挤，今日添了菊花露，清心去火。”
对面的荷妙妙也支起“馄饨挑子”——两根竹竿一架，热锅一蹲，唤作“行灶”。她锅里熬的是大骨高汤，汤面浮一层“雪沫”，香飘半条街。
今日生意不错，未到午时，备的皮和馅儿就去了大半。
荷娘心里盘算着，若下午再卖出三十碗，她手头的钱就能去东市扯块厚实点的粗布了，若还有富余，糊窗的纸也能换了。
她一边想，一边麻利地包着馄饨，手指翻飞如蝶。
忽然坊街那头传来不同寻常的骚动。
马蹄声急，伴着车辕辘辘，还有傔卒开道的呼喝。
“避让！闲杂人等，速速避让！”
人群像被竹竿拨开的河水，向两边仓惶退去。豆腐摊子三人收拾东西尚且手忙脚乱，荷娘这边更是独木难支。
忙乱间杂乱的马蹄声越来越近，荷娘踮脚一看，心头咯噔——一队盔明甲亮的侍卫护着一辆青缰锦帏的钿车，正直愣愣地朝向她冲过来。
眼见那车夫毫无减速转向之意，荷娘急了，这要是撞上，她这摊子顷刻就得散架。也顾不得许多，她端起手边那盆刚和好的麦面，灵巧的躲过前方开路的兵丁，冲着拉车的骏马前方空地，猛地泼了过去！
雪白黏湿的面团“啪”地摔在青石板上，糊了一片。
受惊的马匹长嘶一声，前蹄扬起，车夫慌忙勒缰。马车剧烈一晃，险险停在摊前三尺之地。
原本人声鼎沸的坊市瞬间静了下来。
车才停稳，车帷便“唰”地被一只骨节分明的手掀起，力道大得像是要扯下帘子。一张俊美的脸探了出来，是一个年轻的郎君，剑眉星目、长睫如扇，身着圆领绛紫瑞锦纹袍，腰束九环玉带，头戴白玉小冠。他眉峰紧蹙、面若寒霜地看了过来，先扫过地上的麦面，再掠过简陋的摊子，最后钉在手持空盆、胸口起伏的荷娘脸上。
“放肆！”声音清冽，淬着明显的嫌恶。
他一开口，立刻有侍从上前替他呵斥道：“何处刁民，竟敢拦驾？！”
荷娘被那气势刺得一缩，但看着自己差点遭殃的摊子，火气又顶了上来：“敢问明公，坊间人多道窄，您这车驾这般横冲直撞，撞坏了人、碰翻了摊子算谁的？”
李崇今日在宫中，又为圣上近来沉迷蟋蟀戏、疏于朝政之事进谏，触了圣上霉头，反被近幸宦官当面讥讽“年纪虽青却古板过甚”，心头正堵着一股郁气，故而没有直接回府，下令在城中四处走走想要散散心，哪知反碰上了糟心事。
他懒得与荷娘多费唇舌，甚至懒得看她一眼。目光落在旁边那半旧木架上，上面陶碗粗碟摇摇欲坠，仿佛是他此刻烦躁心绪的写照。
他缓步下车，抬脚将那碍眼的架子踹到一边。
“哐当——哗啦——！”
木架倒地，碗碟粉碎，盐罐翻倒，那盆用豚骨并鸡架子熬了一早上的乳白汤头倾泻一地。
荷娘看着一地狼藉，心像被狠狠拧了一把。那是她天不亮就起来守着灶眼熬的汤，是省吃俭用去西市换来的陶碗，是她立身的根本！
疼惜瞬间压过恐惧，她猛地抬头，眼中燃着火，直直烧向李崇：“你赔我！”
李崇漫不经心地示意亲事给钱，他虽有骄矜之气，但向来自视甚高，自认为与其他欺男霸女、鱼肉乡里的亲贵不同。
哪知亲事的钱还没拿出来，荷娘先冲上来拦在了他面前：“依律‘凡放畜产及车船，损食人财物者，备偿。’郎君当赔我三贯钱！”
“三贯钱？”被拦住了去路，李崇第一次真得看向荷娘。
眼前这小娘子，粗布短襦配长裙，裙角沾着油渍，面泛劳作后的红晕，眼神却亮得灼人，毫无冲撞贵人的惊惧，反而理直气壮。宫里那些人，要么捧高踩低，要么畏他权势，何曾有人这般直愣愣、**辣地冲他讨公道？略带不屑地打量了荷娘一番，李崇渐渐冷静下来，自己与一个小娘子计较什么呢？平白失了身份。
“赏她一锭银子。”
说罢他绕过荷娘向马车走去。
那亲事瞪了荷娘一眼，掏出银子，掷于污地：“够了吗？”
荷娘忍着怒气捡起，用袖口擦了擦，掂量：“不用你们赏，多的我找你们……”
李崇闻言停住了脚步，回头看了荷娘一眼，那股在宫中压抑的憋闷，混着此刻被“不识抬举”的顶撞，火气又上来了，他冷笑道：“不必找了，一个摊子三贯是么？你备好摊子，明天我再来！”
曲终人散，众人叹息着散去，独留荷娘一边收拾满地的狼藉，一边偷偷地擦眼泪。
银杏小心地端着一碗菊花露走过来，细声道：“妙妙，先歇口气，喝口菊花饮去去火。碗碟我那里还有多的，你先拿去用。明**还是先躲一躲罢，免得那人真的再来……”
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