第5章

暗通消息------------------------------------------，冷宫角落的一处狗洞前，乱蓬蓬的荒草丛中一阵窸窸窣窣的响动后，从里面爬出来一个穿着青蓝色下等宫女服饰的小丫头。。，又转回去从身后拖出来一个灰布包袱，并不算很大，但不知道里面装了什么，沉甸甸的。，警惕的打量了一下四周，见四下里无人，贵妃宫中派出的眼线也还未来到，青禾略松了口气，努力抱着那包东西，蹑着脚步向偏殿走去。“笃笃”，窗扇被轻轻敲响，“笃笃”。，她揉揉惺忪的睡眼，爬起身伏在窗户边上轻声问道：“谁？是我，青禾，晚翠姐姐快开门”。“哎，哎！”，笈着鞋，轻轻拨开门栓，将青禾拉入房内，看了看四周才掩了门，又将门栓轻轻的插好。“晚翠姐姐，你看，我给小主带了好多小米，还有周太医吩咐我带过来的几棵当归！”。“嘘”，晚翠连忙朝青禾摆摆手，指了指榻上仍在沉沉睡着的沈清辞，“小点声，莫要吵醒了小主。哦哦”，青禾吐着舌头缩了一下脖子，放轻声音道，“晚翠姐姐，周太医说让你用当归和小米熬粥给小主吃，养身子最好啦！好，我记下了，谢谢你啊”，晚翠真心地感激这个冒着风险雪中送炭的小丫头。“晚翠姐姐，等小主醒了你问问她，有没有什么话要我带给周太医？”
“我每隔一日会来一次，如果有急事要带话，你就去偏殿西北角的狗洞，在洞口摆上五颗石子，像这样”，青禾在地上捡了五颗小土块示范给晚翠瞧，“我会时时留意的，看到记号就会寻机会来找你们。”
“嗯，我记下了。”
“晚翠姐姐，你好好照看小主，若无事我就先走了，过一会儿守门的嬷嬷来了可就不好了。”
“好，快去吧，路上当心着点儿，别让人瞧见了。”
晚翠送了青禾出门，目送她消失在荒草丛里。
她从旁边的杂物房内寻了一只瓦罐，将包袱里的小米尽数倒在里面用干草封了口，把瓦罐藏到了墙角处的稻草堆里，又取了草药准备先熬好等沈清辞醒了喂给她喝。
天光渐渐亮堂起来，院内古树的枯枝上挂着沉甸甸的的夜露，滴落在青石板上，发出细碎的闷响。
冷宫偏殿内，残烛早已燃尽，只剩一缕袅袅青烟散入阴冷的空气中。
沈清辞侧身卧在土榻上仍旧沉沉地昏睡着，面色苍白如纸，眉宇间凝着病态的倦容，眉头紧紧地锁着，眼角还残留着一道浅浅的泪痕。
晚翠仔细熬好了汤药，用碗盛了端进屋内，放在木桌上，脚步轻轻地走到榻边，看着在睡梦中仍然心神不宁的沈清辞，轻轻叹了口气。
“小主，小主，药熬好了，需得趁热服下，先起身喝药吧。”晚翠轻声唤着沈清辞，将她从沉沉的睡梦中唤醒。
沈清辞慢慢抬起眼皮，缓了会儿神，抬起手臂示意晚翠将她扶起来，坐好。
晚翠转身从木桌上端了碗侧身坐在榻沿，拿着小木勺，一口一口地将温热的药汤喂到沈清辞口中。
“小主，奴婢看您今日好些了，周太医果然医术精湛。”晚翠一边喂着药，一边说道。
沈清辞静静地喝下汤药，自昨日施针过后，体内的阴寒稍稍散去一些，寒热交替的症状渐渐收敛，可凝阴蚀骨散早已渗入肌理，药性缠绵不去，稍一动神，便只觉四肢酸软、心口隐隐发闷。
她心里清楚，这只是暂时压制，往后日日都要受这毒发之苦。
而她，不能透露分毫的恨意，只能乖乖装作被病痛摧垮、心如死灰的模样。
“小主，药喝完了，您再歇一会儿。”晚翠收好药碗，轻声叮嘱，“周太医说要静养，万万不可强撑心神。”
沈清辞微微颔首，气息微弱，声音轻得像风中的柳絮：“往后外头无论来什么人，我都只做缠绵病榻之状。任何人问起，你只需回话，说我病势加重，终日昏沉，起不来身即可。”
“奴婢明白。”晚翠会意。
晚翠扶着沈清辞重新躺好，将单薄的棉被往上拉了拉，掖好被角，转身出去取米熬粥。
沈清辞躺在榻上，闭目养神，脑子里慢慢思忖着往后柳嫣然会用的手段，以及应对她的办法。
柳嫣然能做到如今的高位，绝不仅仅是凭借家族势力，她不是一个好对付的角色。
要想让她相信自己已经病入膏肓，从而对自己、对沈家放松警惕，沈清辞就得演得逼真，越是表现得*弱不堪、心如死灰的样子，越能叫对方放下戒心。
沈清辞正想着，院外便传来一阵熟悉的脚步声，依旧嚣张跋扈。
来势汹汹的仍然是昨日那名跟着柳嫣然的老嬷嬷，依旧带了那两名粗使宫人，手里拎着食盒，一脸盛气凌人地闯入院中。
晚翠心头一紧，旋即走到殿门口迎上，敛了神色，摆出满脸忧急愁苦的模样。
“嬷嬷吉祥”，晚翠蹲身行礼。
老嬷嬷向屋内瞄了一眼，眼皮耷拉着，语气刻薄地问道，“昨日娘娘特意赐了滋补汤药，沈氏喝了之后，身子可好些了？”
晚翠垂下眼眸，做出泫然欲泣的样子，哽咽着回话：“回嬷嬷的话，并未见好转。昨夜小主发了高热，久久不退，整晚睡不安稳，胡言昏沉，一整夜都不曾睁眼，如今仍旧卧榻不起，连汤水都难以下咽。”
老嬷嬷听闻，眼底掠过一丝隐晦的得意神情，面上却装出一副假惺惺的关切：“哦？竟这般严重？贵妃娘娘心系旧人，特意命我再送些精致膳食过来，好好为沈氏调养身体。”
说着示意宫人打开食盒，里面摆着一碟精致点心、一碗细粥配着小菜，香气**。
可晚翠跟着沈清辞久了，也略懂几分辨识草药气息的本事，只一闻便觉内里藏着淡淡的阴寒药味，分明又是加了料的吃食。
柳嫣然这是不放心呐，怕一次药量不够，要借着食补之名，日日续上慢性毒药，彻底把沈清辞的身子掏空。
老嬷嬷迈步走进房内，径直走到榻边，故意凑近了打量沈清辞。
只见她双目紧闭，呼吸浅弱，面色蜡黄憔悴，唇瓣干裂，身子软塌塌的贴在土榻上，一副被重病与寒毒磨得只剩半口气的模样。
她伸手，假意要去探沈清辞额头，试探她是否刻意装病。
沈清辞早有防备，屏息凝神，任由她探触额头，身子故意颤动的更加剧烈，似是畏寒畏冷，浑然一副病入膏肓之态。
老嬷嬷探到沈清辞额头冰凉、浮着一层冷汗、气息奄奄，瞧着确实病得不轻，心中疑虑顿时消了大半，嘴角勾起一抹不易察觉的阴笑。
看来这碗毒粥果然起了作用，再这么日日调养下去，不出三个月，这沈清辞便会油尽灯枯，再也翻不起半点风浪来。
“咳，既然病得这般重，便好生躺着休养吧。”老嬷嬷收回手，清了清嗓子说道，“这些膳食就留在这儿，劝她多少吃些，别辜负了贵妃娘**一片好心。”
晚翠连忙躬身，装作感激的模样：“多谢娘娘体恤，多谢嬷嬷费心。只是小主昏沉难醒，怕是一时用不下吃食，奴婢稍后会慢慢给小主喂些。”
“嗯。”老嬷嬷懒得再多留，瞥了一眼晚翠，居高临下道，“安分养病，少动歪心思。在这冷宫里，能有娘娘垂怜给膳食，已是你们的福气！咱们走。”
说完，带着宫人转身离去，脚步间多了几分笃定的轻松。
此刻，在老嬷嬷的眼里，沈清辞已是笼中病雀，离油尽灯枯只余不多的时日，再也不足为惧。
殿门缓缓关上，晚翠脸上的愁苦瞬间褪去，望着桌上的精致膳食，满眼怒意：“又是加料的东西！柳嫣然真是蛇蝎心肠，日日都想暗害您！”
沈清辞缓缓睁开眼，眸底已无半分虚弱，眼神清亮沉静：“收起来，别碰，也别吃。找个角落悄悄倒掉，用土盖上，不要留痕迹。”
“奴婢晓得”，晚翠点头，“只是她日日都送，我们日日都要这般装疯卖傻地演戏吗，何时才是个头？”
“越久越好”，沈清辞轻声道，“我越是显得病弱不堪、越是任人摆布，柳嫣然越是安心，便不会再用强硬手段害死我，只会任由我慢慢病死。这样正好给我们留出时间，养好身体，联络旧部。”
“嗯~”沈清辞突然闷哼一声，惊的晚翠连忙问询：“小主，哪里不舒服了？”
“无事，余毒发作了，不碍事，一会儿便好了”，沈清辞攥着被角，忍耐着。
她忍着体内隐隐泛起的刺痛，缓缓道：“晚翠，咱们眼下受苦，是为了日后铺路；隐忍装弱，是为了方便布局。记住，任何时候都得忍，莫要让她们发觉了端倪。”
正说着，窗外再一次传来极轻的两下叩窗声，“笃笃”，节奏短促，是青禾约定好的暗号。
晚翠立刻警觉，轻步走到窗边，悄悄推开一条细缝。
青禾缩着身子，眼神飞快扫过左右，压低声音道：“晚翠姐姐，宫里眼线太多，我不能久留。周太医那边捎来消息，他已经把沈太傅蒙冤的几处疑点，悄悄抄录下来，分送给三位朝中可靠的大臣。”
“另外，柳家最近在朝堂上极力安插亲信，暗中勾结外臣，私收贿赂，已有旧臣暗中记下他们收受贿赂的把柄，只等时机。还有——贵妃宫里近日在暗中邀买笼络前朝大臣，似是为着谋夺皇后之位去的，这些我都悄悄记了下来。”
青禾一边说，一边从袖中抽出一张折的极小的纸条，塞给晚翠：“都写在上面了，小主可以细看。我还要去各宫送茶水，不能耽搁，明日我再借着扫洒过来传信。”
晚翠迅速接过纸条，紧紧攥在手心，低声道：“你千万小心，莫被人察觉。我们这边一切安好，小主也按周太医的吩咐服药静养，方才小主假装病重，瞒过了贵妃派来的嬷嬷。”
“那就好。”青禾放下心来，又飞速往殿内瞄了一眼，悄声道，“委屈小主了，日日受毒药侵身，还要演戏应对恶人。再忍些时日，周太医说不会太久了，总有出头之日。”
说完，不敢多留，矮着身子，顺着荒草阴影，悄无声息退了出去。
晚翠关好窗扉，快步回到榻边，把纸条递给沈清辞。
沈清辞撑起身子，忍着经络间游走的阴寒刺痛，展开纸条细细地看。
上面字迹细密，条理清晰，一边是朝堂旧臣动向，一边是柳嫣然与柳家私下的行径把柄。
一字一句，她看得极慢，牢牢记在心底。
看完之后，早有晚翠递过来火折子，打着点了直至燃成灰烬，又让晚翠用鞋底碾了几下匀入地面，不留半点痕迹。
“太好了小主”，晚翠压着激动，握住沈清辞冰冷的手，“周太医已经帮我们联络上旧部，还在暗中搜集柳家罪证，老爷平冤有望了！”
沈清辞望着激动的眼眶泛红的晚翠，苍白的面色上泛起一丝暖意，眼底微微有些**。
“晚翠，越是这个时候，咱们越是要谨慎，一定不能让柳嫣然察觉到任何异动，你可记下了？”
“小主放心，奴婢省得！”晚翠一脸坚定的认真表着决心。
“皇后之位......”，沈清辞忽然想到青禾说的那句话，“柳嫣然竟然存了这份心思？”
“可她无子，只有两个公主，后位即便得到了又如何能坐得安稳？”沈清辞喃喃自语。
“可皇后也无子啊”，晚翠接话道。
沈清辞摇了摇头。哪里不对？柳嫣然的确野心颇大，不过柳家如此大费周章地要扶持她做皇后，必定有所图谋，难道是……
沈清辞靠在榻上，脑子里飞快地分析着。
皇位！
是了，定是那柳家图谋皇位！
柳家如今已经是权倾朝野，柳嫣然的兄长又把持着盐政司这么个肥缺，要钱有钱、要权有权，若不是图谋更大，何必铤而走险？
沈清辞将思路又细细梳理了几遍，感觉没有什么错漏，心下笃定了几分。
按照如此分析下来，柳家的谋划左右出不去两种：要么让柳嫣然得一个儿子，扶持他日后称帝，这样一来，柳家就能长长久久的把持国政；要么......皇帝——死！
呵呵，柳家，果然是头吃人的恶狼。
想到这里，沈清辞心头一转，眼里忽然迸发出一簇火花，“若真如此，不管是哪种谋算，当今皇上一旦知晓都不可能容忍。要想除掉柳嫣然，就必须借皇上的手，所以，必须让皇上看一出好戏！”
“无论柳家真正谋划的是什么，都不要紧。”
“要紧的是皇上相信！”
沈清辞双眸微微眯着，嘴角渐渐勾起，溢出一抹冷冷的笑容。
晚翠守在自家小主身旁，看着她脸上变幻莫测的表情，一脸懵懂，“小主，你在想什么？可是身上难受？还是这腕上的伤……”
沈清辞安抚地摆了摆手。
那日周景尘偷偷留了药膏，腕上的青肿现在已经消了不少，加上用蒲公英药泥敷过，发炎的症状已经止住，开始结痂。
“呼——”，沈清辞缓缓吐出一口气，“无事。对了，你明日寻机会告诉青禾，让她转告周太医，近期务必留心柳嫣然诊脉的病案和滋补的药方”，她顿了顿，补充道，“还有，我记得曾经听皇后闲话时提起，柳嫣然未嫁时，曾与她的一位表兄感情甚笃，后来入宫参选做了皇上的女人，二人不知是否还有往来？”
“你让青禾将此事说予周太医，让他找出这个人，暗地查访这二人的关系，也许会有大用。”
沈清辞揉了揉太阳穴，幽幽开口，“这世间不止是她柳嫣然会用手段，以彼之计还之彼身，哼，贵妃娘娘如此牵挂我，我必定投桃报李，好好回报她的恩典。”
说罢，沈清辞不再开口，阖上双眼静静地躺在榻上休息，她现在需要慢慢养好自身，慢慢积蓄力量，来日，她必定会给柳家一个大大的惊喜。
晚翠颔首应着沈清辞的吩咐，仍有几分青涩的眼眸中逐渐坚定起来。是的，自家小主说的不错，在这吃人的深宫里，若想好好活着就必须学会筹谋、学会算计。
晚翠暗自下了决心，她要让自己的行事更加稳妥谨慎起来，好帮助自家小主在这深宫里挣得一片天地。
深宫里的日头总是落的比别处更快些，转眼间，暮色便偷偷摸摸地罩上了天空。
四处宫殿逐渐亮起灯来。
处在宫殿群偏东南方向的一座华丽宫殿中，柳嫣然身着一件桃粉色攢金丝绣着青鸾图案的美人裙，坐在贵妃的宝座上，手上端着一盏青花瓷的精美茶盏，小口小口地品着琉球新进贡的大禹岭乌龙茶。
茶香袅袅，朱唇娇嫩欲滴。
在她右侧身后，站着那位老嬷嬷，低低躬着身子，正向柳嫣然回禀今日试探沈清辞的情形。
“娘娘，依老奴看，那沈氏怕是活不过三个月了”，老嬷嬷眉眼谄媚地讨好柳嫣然。
“哦？果真病的那么重吗？你们莫要大意了，别让那个**装病骗过了咱们。”
柳嫣然描画精致的凤眸眼神流转，轻轻放下茶盏，略侧了侧头对身后的嬷嬷说道。
“是，娘娘，老奴晓得深浅，所以已经亲自探查过了”，老嬷嬷的表情更加谄媚了，“那**额头冰冷毫无热气，满是冷汗，浑身打颤，气息极微弱，跟一摊烂泥似的摊在榻上，看那光景，怕是撑不了多久了。”
“哼哼，那就好”，柳嫣然冷冷的笑着，“沈氏那个**，她以为她忍了打骂，装作安分的样子，就能让本宫放松戒备？天真！”
“本宫就是要她安分，不过，只有死人才是最安分的！”
柳嫣然转动着手指上那枚硕大的红宝石戒指，美艳的红唇无情的勾起一抹恶毒的笑意，侧身转过头，眼神阴森的瞟着那位嬷嬷。
“既如此，本宫就给她三个月，让她好好享受一下宫中秘药的滋味！”
柳嫣然抚了抚鬓边簪着的宝石珠花，语气一转道，“三个月后，本宫要看到她彻底安分。这事儿就交给你去办，办得好本宫赏你；若办不好，本宫也赐你一碗汤药好好补补身子！”
柳嫣然朱唇轻启，笑着望向老嬷嬷。
那嬷嬷听的一身冷汗，连忙扑通一声跪倒在地，匍匐叩拜，颤着嗓子应声道：“娘娘放心，娘娘放心，老奴一定办好，不会让娘娘失望！若沈氏能撑过三个月，老奴也定会让她按时就死！”
“起来吧”，柳嫣然哂笑，挥了挥手让她下去。
门口，一名大约20岁左右的宫女手里托着一个锦盒走了进来，径直走近柳嫣然身侧，俯首贴在她耳边悄悄说了几句话，又指了指锦盒。
柳嫣然蹙了蹙眉，挥手屏退所有宫人，只留下托着锦盒的宫女。
“喜梅，这是他送进来的？你来时没有被人看见吧？”，柳嫣然谨慎地问道。
“娘娘，奴婢很小心，没人看见。”
“好，你去外边守着，不要让人靠近”，柳嫣然示意喜梅放下锦盒。
“是，娘娘”，喜梅躬身回答，退后几步转身守在殿门外，掩好门扉。
柳嫣然手指轻轻抚过锦盒，拨动搭扣慢慢打开，里面躺着一支做工极其精致的赤金镶着红宝石凤凰花的步摇，三条长长的流苏下面各自坠了一颗**洁白，散发着耀眼珠光的东珠，拿在手上轻轻晃动，步摇随之轻摆，妖娆动人。
盒底铺着的**锦缎下面藏着一封信，上面赫然写着“嫣然吾爱亲启”。
柳嫣然将手里的步摇轻轻放在桌上，抽出锦盒里那封信，用长长的红指甲挑开封口，一页薄薄的信笺滑了出来。
她展开信笺，看着上面寥寥数句的话语，句句写满思念。
“时安哥哥......”，柳嫣然捧着信笺，捂在胸口处，泪水扑簌簌地滚落，打湿了华丽的衣袍，美丽的脸上尽是思念和幽怨。
没人能想到，素日里嚣张跋扈的丽贵妃竟然还有如此温情的一面。
柳嫣然反反复复地看着信笺，直到把每个字都印在心里，方才起身，将信笺连同信封一起丢进香炉之中，一股火舌舔过，香炉里多了几片卷曲的灰烬。
“喜梅”，柳嫣然扬声唤道。
喜梅应声而入，垂手立在柳嫣然身旁听吩咐。
“明**拿着我的腰牌，将那两盒血燕给老夫人送去，顺便告诉我父亲和哥哥，让他们加紧收买大臣，我定要坐上后位！”
“对了，我要的那样东西让哥哥悄悄备好，你想办法偷偷带进来。”
“还有，告诉时安哥哥，让他切莫心急，过段日子皇上皇后要去秋闱，我会称病不去，留在宫中，那时再寻机带他进宫见面。”
柳嫣然细细地吩咐着喜梅，这是从小伴她长大的贴身丫鬟，也是她在宫里唯一信任的人。
喜梅认真答应了，扶着柳嫣然向内殿走去，“夜深了，娘娘该歇了。”
雕刻精美的拔步床上铺着金**厚厚的褥子，桃红的丝被已经铺开，帐内熏了香甜的苏州帷中香。
“娘娘，奴婢伺候您歇了吧”，喜梅扶柳嫣然坐在床边，“听敬事房的小春子说，今日皇上留宿御寝殿内批折子，怕是不会过来了。娘娘可以安稳睡一觉了。”
“进了这深宫，哪里有一日安稳”，柳嫣然叹息，“即便不愿，也还是要抓住皇上的宠爱。本宫是贵妃，是柳家的女儿，唯独不是自己。”
喜梅也跟着叹息了一声，似乎想要劝一句什么，最终还是没能说出口，只得默默服侍柳嫣然睡下，又灭了两盏烛火，才往殿外走去。
这一夜，似乎与平日深宫里的无数夜晚一模一样，可似乎又有哪里变得不一样了。
沈清辞睡得不安稳，被余毒折磨着身体，亦牵挂着为沈家和自己复仇。
柳嫣然同样睡得不安稳，舍不得家族和野心，亦舍不得心底的爱侣。
安稳从来不属于深宫里的女人们。
夜色渐渐深沉，皇宫在月光下静谧、美丽；而藏在月光后面黑暗的角落里，阴谋和算计正在疯狂的生长着。