第2章

，是从厂里废料堆里捡的，边角有点脏，但洗洗还能用。她把面料绷到圆绷子上，手指抚平褶皱，绷子要绷紧，松了针脚走不大。她又点了一根蜡烛，光亮多了一点。
先从荷叶起针。她选的是深绿色丝线，用滚针勾出荷叶边缘，再一层层填色。她绣得很慢，每下一针都要捻一下线，让丝线在光下显出不同的光泽。空针法的诀窍在于线要细，针要短，力度要匀。**说，绣的时候心里要想着那朵花的模样，手才会跟着走。她想着那支荷花，笔直地立在水中，花瓣从深粉到浅粉，瓣尖泛白。她的手指在绷子下穿行，针尖挑起一根丝，绕过，再扎下去。
蜡烛烧了大半，她抬眼看钟，十一点了。**楼里已经安静下来，只有公共水龙头嘀嗒滴水的声音。她揉了揉眼睛，继续绣。绣到荷花的花蕊时，她用了另一种线——金线，厂里打样剩下的。金线硬，容易起毛，她先用蜡把线过了一遍，再轻轻捻开。她一针一针地绣，花瓣的纹理跟着针脚走，像真花瓣上那些细密的脉络。
绣到半夜，肚子咕咕叫。她从柜子里摸出半块馒头，硬邦邦的，在水杯里泡了泡就着吃。馒头是前天买的，已经发干，嚼起来有股陈味儿。她嚼着馒头，眼睛没离开绷子。鱼尾巴还没绣，她想用空针的虚针法，绣出鱼尾在水里轻轻摆动的样子。虚针不能绣太实，要留些空档，让丝线之间有间隙，光线透过去，像鱼尾在水里摆动。
天快亮的时候，她绣完了最后一片鱼鳞。鱼鳞用的是滚针叠绣，每片鳞片压着前一片，错开来，像真的鱼鳞一样有层次。她把绷子举起来对着外头蒙蒙亮的天光看，线色很润，荷花是粉的，荷叶是绿的，红鲤是橘红色的，金线在晨光里微微闪光。她满意地笑了，又觉得不够——少了一点生气。她想了想，在花蕊旁边添了一只小蜻蜓，翅膀用极细的灰线绣，绣得薄透，像要飞起来。
六点半，走廊里有了动静。张嫂起床做饭，煤球炉子又开始煽火，呛人的烟味钻进屋里。沈兰珍把绷子小心收好，放进箱子里。她去公共水池洗脸，冰凉的水泼到脸上，人清醒了些。回屋时，她看见桌上那幅《双猫图》还