第1章

连绵不断的寒雨，敲打着北境永熙官仓那冰冷的黑铁大门，发出一片细密、沉重、令人心烦意乱的噪音，如同一曲为焦灼灵魂弹奏的安魂曲。粮仓深处特有的尘黴气息，混合着一种挥之不去、近乎绝望的空旷感，沉沉地压向伫立其中的年轻皇子——萧景煜。
他身姿仍旧如标枪般挺拔，可那身贵重的玄色亲王常服上，却赫然沾染了几点刺目的深褐色印痕。那不是泥点。三日前从**遍地的江南府一路疾驰回北境的颠簸路上，途径那个被饥饿彻底吞噬的村落时，曾有骨瘦如柴犹如枯骨的妇人抱着早已没了生息的孩子扑在他的骏马蹄前绝望哭号，那几点颜色，便是妇人最后喷涌而出的、绝望的血泪烙下的冰冷印记。
那份彻骨的绝望和重量穿透时空，此刻沉沉地压在他的脊骨之上。
他缓缓抬起手，借着仓壁上昏黄油灯那极其吝啬的光线，视线停驻在掌心托着的一枚物体上。
那不是金银珠宝，只是一片残破的玉米棒芯，色泽干枯灰黄，轻飘飘的没有一丝生气。它来自南方，来自千里之外那片赤地千里的焦土，一个孩童在他拔营离开前塞到他手中的。孩子枯井般凹陷的眼睛里空茫一片，没有恐惧，没有乞求，甚至连饥饿的痛苦也被更深的东西彻底洗白了——那是生命之火彻底熄灭前的最后一丝余烬残留于眼眶的死意。
“吃……” 孩子那时干裂的嘴唇翕动，发出的最后一个音节支离破碎，几乎要被北境这死寂仓库里的回响完全吞噬。
那孩子微弱的吐息化作利刃，在死寂中切割着萧景煜的神经。仓内沉滞的空气里，弥漫着一种谷物陈腐后独有的、绝望的死亡气息，像无形的巨手扼住他的咽喉。粮是民命，命若悬丝。手中这片来自南方焦土、轻飘得令人心慌的玉米棒芯，重逾千钧。
一个同样沾满了风尘和雨水的亲随从门廊的阴影里疾步走近，压得极低的声音在空旷的死寂中如同金属刮擦般刺耳：“禀殿下，派往南境第二批的船队……船队在青峡口遭了连日阴雨，水浪湍急…又有两艘没顶沉了！仅存的最后三船应急粮，恐怕…恐怕也……”
萧景煜猛地合拢掌心，将那坚硬刺手的干枯棒芯