第7章

着看笑话的？”
“尤其是程祭酒那个老古板！他要是知道了……”
话音未落，门外响起小厮的通报：
“侯爷，程大人来了，说有要事相商。”
父亲脸色一白。
那一夜，程祭酒在书房待到子时。
他走后，父亲瘫在椅子上，面如死灰。
第二天，府里气氛凝重。
父亲称病不出，王氏惶惶不安，下人们走路都踮着脚尖。
我知道，程祭酒一定是来问军饷的事。
但这种事，无凭无据，他最多只能敲打敲打父亲，奈何不了他。
毕竟，五万两银子，说多不多，说少不少。
真要查，账目可以做平，证人可以闭嘴，上下可以打点。
最后，多半是不了了之。
可我不甘心。
五十万两军饷，是前线将士的命。
是边疆百姓的安稳。
是多少人家省吃俭用，从牙缝里抠出来的税银。
父亲贪的，不是银子。
是血，是命，是江山安稳。
这一次，我不想再告到任何人面前。
我要告到，那个能真正做主的人面前。
三日后，天未亮。
我换上一身素衣，未施粉黛，揣着连夜写好的状纸，出了侯府。
晨雾弥漫，长街寂静。
我一路走到皇城外，在那面巨大的登闻鼓前停下。
守鼓的侍卫打着哈欠，看见我，愣了愣：
“姑娘，你……”
我朝他行了一礼，然后转身，拿起鼓槌。
“咚——”
鼓声沉闷，响彻晨空。
“咚！咚！咚！”
一声接一声，惊起飞鸟，震散晨雾。
侍卫慌了：“姑娘！你可知敲登闻鼓的规矩？先杖三十，再陈冤情！你这身子骨受不住的！”
我不理，只是用力敲鼓。
手臂震得发麻，虎口崩裂，渗出血来。
但我不能停。
我知道，这鼓声每响一下，就多一分希望。
终于，宫门开了。
一队禁卫军冲出来，将我围住。
“何人击鼓？！”
我放下鼓槌，跪倒在地，双手高举状纸：
“民女谢明微，状告定北侯谢渊——”
“贪墨军饷，欺君罔上！”
“证据在此，请陛下圣裁！”
禁卫统领接过状纸，扫了一眼，脸色大变。
“带走！”
我被押进宫中，按在刑凳上。
三十廷杖，一杖不少。
每一下，都像要把骨头敲碎。
我死死咬着唇，不让自己叫