第1章

1990年，夏末。
青石村的风，总带着股潮湿土腥气。
白天晒得人发晕，到了晚上，风一吹，树叶子哗啦啦乱响，像有人蹲在黑地里说悄悄话。
村东头**，这两天格外热闹。
因为李少云回来了。
—
他是从青岛退役回来的。
二十五六岁的年纪，肩宽腿长，一身腱子肉。穿着旧军装往门口一站，像棵扎根多年的杨树。
李母高兴得一宿没睡。
鸡刚叫，就爬起来和面蒸馒头。
“少云爱吃葱花卷，多切点葱！”
“老大！去镇上打二斤肉！”
“老二！把炕席晒晒！”
整个**院子热气腾腾。
连村里路过的人都忍不住探头。
“哟，少云回来了？”
“当兵回来的人就是不一样！”
“听说还安排了公家活儿？”
李少云笑着应声。
他不爱摆架子。
见谁都喊叔喊婶。
村里老人腿脚不好，他顺手就帮人挑水；谁家房梁塌了，他脱了上衣就去搭棚。
没几天，整个青石村都知道了。
**老三，是个有出息的。
—
农忙一到，人更忙了。
**的地不少。
一到晌午，太阳毒得像火炉扣头顶。
麦浪翻滚。
空气里全是草叶被晒焦的气味。
李少云光着膀子，一镰刀一镰刀割麦。
汗珠顺着脊背往下滚。
他两个哥哥都累得直喘气。
偏偏他还闲不住。
这边帮王叔修脱粒机，那边帮刘婶扛粮袋。
有时候忙到半夜。
回来时，全村都黑了。
只有月亮白森森挂在天上。
—
八月初七那天。
李母忽然接到消息。
是娘家人托人带来的口信。
王家庄那边出了事。
李少云舅舅家，麦子熟了。
可村里一个出了名的混子，叫赵大牙。
仗着家里兄弟多，硬说那片地是他的。
放话谁敢收麦子，他就砸谁。
舅舅一家老实巴交。
被逼得连夜哭。
李母急得团团转。
“少云啊，你去一趟吧。”
“你舅这些年没少帮衬咱家。”
李少云没犹豫。
第二天天没亮。
他就背着包出了门。
—
乡下路不好走。
尤其那年雨多。
泥巴路踩一脚陷半寸。
走到晌午，裤腿全是泥。
路上碰见张大哥，正蹲地边发愁。
几袋麦子压在板车上，死活推不上坡。
李少云二话没说。
挽袖子就帮忙。
硬是一个人把车顶了上去。
张大哥感动得不行。
“少云，你是真有把子力气！”
李少云擦了把汗。
“乡里乡亲，搭把手的事。”
走了没多久。
又碰见罗大姐家的棚子被风掀了。
他又去帮忙拽绳子。
等全忙完。
太阳已经偏西。
天边红得像烧起来。
—
李少云估摸着。
今天肯定赶不到王家庄。
按正常脚程，也得晚上十点。
可这会儿。
前不着村，后不着店。
四周只有荒地。
风吹过高草，沙沙作响。
他皱了皱眉。
想着找个宽敞地方对付一宿。
就在这时。
他忽然看见远处大路上。
站着个人。
那人离得远，看不清脸。
只瞧见身子佝偻得厉害。
像一张弯折的老弓。
穿着件宽宽大大的黑褂子。
静静站在路边。
一动不动。
李少云愣了下。
心想这荒郊野岭的，大晚上怎么还有老人？
他提着包往前走。
边走边喊。
“老先生！需要帮忙吗？”
没人应。
风吹得草叶乱晃。
那老人还是站着。
李少云又往前走了一段。
再抬头。
人没了。
—
空荡荡的土路。
连个脚印都没有。
李少云停住脚。
后背不知怎么，有点发凉。
但他毕竟当过兵。
胆子比常**。
只当自己看花了眼。
继续赶路。
—
天彻底黑下来时。
他在一口老井边停了。
井旁有棵歪脖子槐树。
树枝垂下来。
黑影子铺了一地。
附近还有块平地。
正好能歇脚。
李少云把包一放。
靠着树坐下。
他忙了一天，累得厉