第4章

在他前面，把尾巴全扫干净。"
"已经在办了。"
周伯年拍胸口。
"苏家老宅那边的地契，去年您让我悄悄转到您母亲的旧名下，陆家的人根本不知道还有这一层。"
"好。"
我看了看这间逼仄的小院。
一棵枣树，两间平房，灶台上蒙着灰。
简陋，但安全。
"我和半夏先在这住几天。等侯府那边闹起来再说。"
"小姐，您放心住。"
周伯年一叠声地保证，回屋去翻腾出干净的被褥来。
半夏帮着收拾屋子，嘴里还嘟囔。
"我就说嘛，小姐签字那会儿笑得那么开心，我还以为您受了刺激……"
"我是高兴。"
我站在院子里，看着枣树枝头刚冒出来的嫩芽。
"离开一个要吃掉你的地方，有什么不高兴的？"
午后，周伯年出去打探消息。
傍晚回来时，满脸都是忍笑。
"成了。"
他**手坐下。
"陆家管家陆福带着人去了西市丝绸庄，开门一看，货架上全是破**，库房里连条像样的绸子都没有。"
"陆福当场就跳脚了，说不可能，账本上明明写着存货值一万两！"
半夏趴在门框上听，笑得直抖。
"然后呢？"
"然后他带人去南城粮铺，又是一样。账上写着六千两的粮食，库里只剩几袋发霉的陈米。掌柜的说，上个月来了个大买家一口气把好粮全收走了，他也不知道是谁。"
周伯年比划着。
"据说陆福脸都绿了。"
"他碰了几间？"
"目前碰了四间，全是空的。"
周伯年压低声音。
"估计明天他得把剩下的全跑一遍。等跑完了，老夫人那边……"
他没说完，但我们都清楚会怎样。
陆家最大的底气就是苏家的产业。
老侯爷生前在朝中做官，排场大花销更大。
三年前侯爷病逝，**的恩荫逐年减少。
陆景渊虽袭了世子的爵位，但一个空头衔不当饭吃。
侯府上下八十多口人的吃喝用度，全靠苏家的嫁妆产业撑着。
现在产业成了空壳，侯府的钱袋子等于一夜之间被人掏空了底。
"周叔，明天帮我办一件事。"
"您说。"
"去容记商号，让钱万通放出消息，说容记准备在西市开三间新铺子，卖丝绸。"
周伯年愣了一下，随即拍了下大腿。
"好！这是要在陆家眼皮子底下开张，气死他们！"
"不是为了气他们。"
我说。
"是为了接住苏家原来的客人。那些老主顾认货不认人，只要东西好价格公道，他们不在乎老板姓什么。"
"妙。"
周伯年竖起大拇指。
"明天一早就去安排。"
那天夜里，我躺在硬板床上，听着窗外更鼓的声音。
半夏睡在旁边，呼吸均匀。
月光从窗纸的破洞漏进来，在地上印出一小块亮斑。
今天发生了太多事。
被休，离府，回到周叔这里，看着陆家一步步踩进我提前挖好的坑里。
但这只是开始。
陆景渊不是吃素的，他查到空壳之后，下一步一定是找人。
找我。
他找到我的时候，我得准备好下一步棋。
翻了个身，我闭上眼。
爹的声音又在耳边响起来。
"做生意跟下棋一样，走一步看三步。你急了就输了。"
我不急。
我等了六年，不差这几天。
第三天。
出事了，不是陆家那边，是另一桩。
一大早，周伯年急匆匆推门进来。
"小姐，不好了。"
"什么事？"
"齐夫人来了。"
齐夫人，城东齐家的当家主母。
齐家做绸缎生意，跟苏家是老对头。
当年爹在世的时候，齐家被苏家压得喘不过气。
爹去世以后，齐夫人没少在商场上挤兑苏家。
苏家的好几个老客户就是被她抢走的。
"她来这里做什么？她怎么知道我在这？"
"不是来这里。"
周伯年喘着气说。
"她去了侯府。"
我手里的碗放下了。
"说什么了？"
"说要跟陆老夫人叙旧。但我在侯府那边安了眼线，传出来的消息是，齐夫人主动提出帮侯府接手苏家那些铺面。"
半夏从灶房探出头来。
"接手？那些铺面不是空壳吗？"
"齐夫人不知道是空壳。"
周伯年说。
"她只知道苏若晚被休了，苏家的产业归了侯府。她想