第5章

深夜的低语------------------------------------------。，应该说，他根本没睡踏实。，一直烧到后半夜才弄完。王管事扣了他半个月工钱不说，还让他把今天和明天的活一起干了——说是“将功补过”。叶尘没争辩，也没法争辩，只是一铲一铲地添炭，一炉一炉地烧，烧到两只手都抬不起来。，被他赶回去了。“你回去睡。”他说，“明天还得干活。”，没说话，也没动。：“回去。”。，守着那堆火，一蹲就是七八个时辰。中间阿福来过一次，给他送了半个馒头和一碗水。阿福欲言又止，最后还是什么都没说，走了。。无非是那些话——别太实在，该偷懒就偷懒，王管事就是欺负老实人。这些话他听了十年，早就听腻了。？。，他也偷过懒。趁没人注意，躲在后山睡一觉，或者干活的时候磨磨蹭蹭。结果呢？被发现了，罚得更狠。后来他就明白了，在这地方，老实人活得更长。，是活得更长。。
老实了十年。
叶尘躺在那张木板床上，浑身酸痛，眼皮沉得像灌了铅。但就是睡不着。
脑子里乱七八糟的，一会儿是王管事那张脸，一会儿是柳青璃那双眼睛，一会儿又是她自己说的那些话——“你就不想知道，我是什么人？”
他当然想知道。
但他更知道，有些事知道了没好处。
叶尘翻了个身，把脸埋进枕头里。枕头里塞的是干草，硬邦邦的，硌得脸疼。他早就习惯了，但今天格外疼——也许是太累了，全身哪都疼。
不知道过了多久，他终于迷迷糊糊睡着了。
睡得很浅。
梦里全是乱七八糟的东西。王管事在笑，柳青璃在看他，那个瘦高的男人又出现了，背对着他，越走越远。他想追上去问，腿却像灌了铅，一步都迈不动。
然后他听到了声音。
很轻。
很模糊。
像是有人在很远的地方说话，又像是就在耳边。
叶尘猛地睁开眼睛。
屋里一片漆黑。那块破木板挡着窗户，一丝光都透不进来。他躺在床上，一动不动，竖起耳朵听。
什么声音都没有。
只有自己的心跳声，咚，咚，咚。
叶尘松了口气。是做梦，一定是做梦。太累了，累出幻觉了。
他翻了个身，闭上眼睛。
那声音又响了。
“醒醒……”
叶尘猛地坐起来。
这一次他听清了——真的有人在说话。声音很轻，很飘，像是从很远的地方传来，又像是就在这间屋子里。是个女人的声音？还是孩子的？他分不清。那声音太模糊了，像隔着一层水，嗡嗡的，听不真切。
“谁？”叶尘开口，声音有些沙哑。
没人回答。
屋里一片寂静。
叶尘坐在床上，一动不动，眼睛在黑暗中四处搜寻。什么都看不见。只有那口钟的位置，隐隐约约有个轮廓。
他盯着那个轮廓看了很久。
没有动静。
没有声音。
叶尘慢慢躺回去，眼睛却睁着，盯着黑暗中的屋顶。
是错觉。一定是错觉。太累了，耳朵出问题了。
他这样告诉自己。
但闭上眼睛的时候，他还是忍不住竖起耳朵听。
什么都没有。
只有远处隐约传来的锻炉闷响，和木板偶尔的咔哒声。
叶尘不知道自己是什么时候睡着的。
再醒来的时候，天已经蒙蒙亮了。屋里有了些微光，能勉强看清东西。他坐起来，浑身酸痛得更厉害了，像是被人打了一顿。
他揉了揉脖子，目光无意识地扫过屋里。
那口钟还在老地方，静静立着。钟身还是那么破，裂纹还是那么多。昨晚那个声音的轮廓，在晨光里看起来格外模糊——就是一口破钟而已。
叶尘盯着它看了一会儿，然后移开目光。
他下床，穿好鞋子，推开门走出去。
外面，天边刚泛起鱼肚白。锻炉的方向传来呼呼的响声，那是值夜的弟子在烧火。新的一天开始了。
叶尘深吸一口气，往锻炉走去。
昨晚的事，他已经决定不去想了。
就是太累了。仅此而已。
这一天，王管事没来。
叶尘和柳青璃烧了一整天的炭，没人打扰。中午吃饭的时候，阿福过来坐了一会儿，说了些闲话——谁谁谁被骂了，谁谁谁偷懒被抓了，王管事今天去镇上喝酒了，估计明天才会回来。
叶尘听着，偶尔点点头，什么也没说。
柳青璃坐在旁边，也是一句话不说，只是闷头吃饭。
吃完饭，继续干活。
太阳落山的时候，叶尘忽然开口：“昨晚……”
柳青璃抬头看他。
叶尘顿了一下，摇摇头：“没事。”
柳青璃盯着他看了一会儿，没追问。
晚上，叶尘回到杂物间，躺在床上。
今天比昨天还累，浑身像散了架。但他就是睡不着，眼睛闭着，耳朵却竖着。
等那声音。
等了好久，什么都没有。
只有远处锻炉的闷响，和木板偶尔的咔哒声。
叶尘不知道自己是什么时候睡着的。
第三天夜里，那声音又来了。
这一次叶尘醒得很快。声音刚响，他就睁开了眼睛。
“醒醒……”
还是那个声音。很轻，很飘，像隔着一层水。
叶尘没动，也没出声，只是静静地躺着，竖起耳朵听。
那声音响了一会儿，停了。过了一会儿，又响起来。
“醒醒……”
这一次，叶尘听清了——那声音是从那口钟的方向传来的。
他慢慢坐起来，看向黑暗中那团模糊的轮廓。
钟静静立着，和往常一样。
但那声音，确确实实是从那个方向传来的。
叶尘盯着那口钟，心跳得有些快。
“是……你？”他开口，声音压得很低，像是怕惊动什么。
没有回应。
那声音也停了。
叶尘等了一会儿，什么都没等到。他慢慢下了床，光着脚，一步一步走向那口钟。
屋里很黑，他走得很慢，手在前面摸索着。碰到钟身的时候，他停了一下——冰凉的，粗糙的，和往常一样。
他蹲下来，凑近了看。
什么都看不见。太黑了。
他伸手在钟身上摸了摸，从钟口摸到钟腹，从钟腹摸到钟底。还是那些裂纹，还是那些缺口，什么都没变。
“刚才……是你在说话？”他轻声问。
钟没有回应。
叶尘等了一会儿，慢慢站起来，退回床边，躺下。
眼睛睁着，盯着黑暗中的屋顶。
那口钟，会说话？
不可能。
一定是太累了。一定是。
他这样告诉自己。
但这一次，他很久很久才睡着。
**天，叶尘干活的时候有些心不在焉。
柳青璃看了他好几眼，终于忍不住问：“怎么了？”
叶尘摇摇头：“没事。”
柳青璃盯着他：“你昨晚没睡好？”
叶尘愣了一下，点点头：“有点。”
柳青璃没再问。
晚上，叶尘回到杂物间，躺在床上。
今晚他决定了——如果那声音再来，他要问清楚。
等啊等。
等到后半夜，那声音没来。
叶尘不知道自己是什么时候睡着的。
第五天，第六天，第七天。
那声音再也没来过。
叶尘从最初的紧张，到后来的怀疑，再到最后的释然。果然是太累了。果然是幻觉。那口钟就是一口破钟，一口盛炭的破钟，怎么可能说话？
他不再想了。
日子又回到原来的轨道。每天烧炭，吃饭，睡觉。王管事隔三差五来找茬，柳青璃偶尔说几句话，阿福偶尔来坐坐。一切和以前一样。
只是有时候，夜里睡不着的时候，叶尘会忍不住看向那口钟的方向。
看一眼。
然后闭上眼睛。
他不知道的是，就在那些他看过去的夜晚，那口钟身上，总有一两道裂纹在微微发光。
很淡，淡到几乎看不见。
像是在呼吸。
又像是在等。
等他再问一次。
等他再靠近一点。
等他……
但叶尘什么都不知道。
他只是躺在那张木板床上，睁着眼睛，看着黑暗中的屋顶。
很久很久。
然后翻个身，睡着了。
这一天夜里，那声音又来了。
叶尘猛地睁开眼睛。
这一次，那声音不再是模糊的“醒醒”。而是三个字，清清楚楚，像有人在他耳边说——
“我饿了。”
叶尘一下子坐起来，浑身汗毛都竖了起来。
屋里一片漆黑。
那口钟的方向，隐约有一点微弱的光。
很淡，淡到几乎看不见。
但确确实实有光。
叶尘盯着那团光，心跳得像要蹦出嗓子眼。
那光一闪一闪，像是在呼吸。
然后，那个声音又响了——
“我饿了。”
这一次，叶尘听清了。
是那口钟。
真的是那口钟。
他张了张嘴，想问什么，却一个字都说不出来。
那光闪了几下，慢慢暗下去。
最后彻底消失。
屋里又陷入一片黑暗。
叶尘坐在床上，一动不动，盯着那口钟的方向。
很久很久。
然后他慢慢躺下，闭上眼睛。
“明天……”他轻声说，也不知道是在对谁说，“明天再说。”
窗外，月光从木板缝隙里漏进来，照在他脸上。
那张脸，终于有了一丝不一样的表情。
不是木然。
是……
疑惑。
和一点点说不清的期待。
杂物间外，柳青璃站在角落里，看着那扇门。
她也听到了。
那个声音。
从叶尘屋里传来的。
很轻，很飘。
但她听得很清楚。
她盯着那扇门，眼神里有什么东西在翻涌。
“果然……”她轻声说，声音低得只有自己能听见。
然后她转身，消失在夜色里。
月光照在她刚才站过的地方，什么都没有。
只有风吹过。
和远处锻炉的闷响。
三百年不曾熄过的闷响。