第2章

千年未有之大变局！------------------------------------------——，北方握着刀把子。，注定难两全！，与皇权日渐疏离，这是何等凶险？！，正是他暗中盘算**的根由！，一个阶下囚竟点破了天机。“父皇，这……”朱标嗓音发紧，难以置信地望向朱**。，截住他未出口的话，只朝墙壁方向微微颔首——接着听。“年纪轻轻，竟能看透这一层，难怪把咱家老四哄得服服帖帖。有点门道。”，却发不出声。一个念头如冰锥刺入脑海：‘龙气’之说……？！，到底是敌是友？！，讲学仍在继续。，额角沁出细汗，终于抓住要害，艰难咽了口唾沫，开口道：
“苏先生的意思是——钱与兵，势难并存？”
“答对了。”
苏慕点点头，随即补了一句：
“倘若死死盯住边关铁骑，皇权便如断线纸鸢，飘摇于国脉之外——天高云远，税源日渐干涸，国库迟早掏空见底。”
“倘若全力攥紧天下钱袋子，百万虎贲却会悄然游离于中枢之外，眼下虽风平浪静，可谁敢拍**担保，将来不会酿成滔天祸患？”
“归根结底，全因北方龙脉早已断绝，气运凋零，山河失魂！！”
话音一落，满屋寂然，连烛火都仿佛屏住了呼吸。
朱棣后颈汗毛倒竖，一股寒意从头皮炸开，瞬间窜遍四肢百骸，整个人彻底绷紧了。
照这么推下去，大明岂不是左右都是绝路？！
“苏先生！”
“求您指条活路吧！”
见朱棣面如白纸、手心冒汗，苏慕慢条斯理抹了把油乎乎的手，嘴角微扬：“有法子，又等于没。”
“这是打秦汉以来，头一回撞上的死局。”
他轻飘飘一句话，却让隔壁偷听的父子俩齐齐打了个冷战。
千年未有之变局？！
纵然**这事确实棘手，可这话也太扎耳朵了！
“胡扯！”朱标霍然起身，撩袍跪地，急声道：“父皇，儿臣恳请您速将四弟唤回！”
“他年岁尚浅，心思还嫩，听多了奇谈怪论，怕是真要被带偏了。”
朱**沉吟片刻，缓缓摇头，语气却稳如磐石：
“老大，莫慌，咱心里亮堂着呢。”
“可父皇……”
朱标额角沁汗，真怕那个混不吝的弟弟再口无遮拦，蹦出什么惊世骇俗的话来。
话未出口，朱**眉峰一压，目光如刀劈来，冷声道：
“老四是什么脾性，你比咱更门儿清。”
“从前哪位教书先生，能让他这般端茶递水、执礼如仪？”
“苏先生那番话，确有夸大其词之处，咱也不全信。”
“可他点出的这些症结——桩桩件件，都是咱夜里翻来覆去琢磨过的难处。”
朱标僵在原地，眉头拧成疙瘩，脱口而出：
“父皇……真动了**的念头？”
朱**长叹一声，重重颔首，苦笑里透着疲惫：“嗯。”
“迟迟不提，不是不想，是实在没地方可去——大明如今，就像卡在窄巷里的牛车，进不得，退不了，尴尬得紧。”
“连你都没咂摸出来的关节，老四竟顺着苏先生的话头，一下就掐住了命门。”
“这还不算脱胎换骨？”
朱标怔了怔，忽然心头一震，似有所悟。
“父皇的意思是，这位苏先生，并非居心叵测之人？”
“眼下还难断定。”
朱**神色不动，眼里却燃起一团火苗，对苏慕生出了十足兴味。他朝朱标抬手示意噤声，低声道：
“不急——是狼是狐，迟早露爪；本事是真本事，可往哪儿使、怎么使，才是关键。”
……
“苏先生，您这话咋越说越玄了？”
朱棣脸皮直抽，刚才那番话真把他钉在了原地，只得干笑两声：
“嘿嘿……咱就是个粗人，谁活过一千年啊？不至于，真不至于……”
“不至于？怎会不至于！”苏慕舒展腰背，懒洋洋伸个懒腰，顺嘴就怼：
“你该多翻翻书了，脑子跟浆糊似的，连个弯都转不利索。”
朱棣臊得耳根发烫，赶紧挠头赔笑：
“苏先生您饶了我吧！我打小见字就犯困，书页一翻，眼皮直打架。”
“这毛病随根儿——我爹当年也是睁眼瞎，古人讲得好：啥样爹养啥样儿。”
“这话可不中听！”
墙那边。
朱**额角青筋暴起，若非隔着一道厚实石壁，怕是鞋底子已经甩上去了。
“老四这小混账，连他老子都敢编排？！”
“咱当年是不想念？是饿得前胸贴后背，拿什么念？！”
“人都快**喽，谁还有心思啃书？”
朱标憋着笑，忙上前扶住气得脖子发紫的老父，低声劝道：
“父皇息怒，等四弟放出来，儿臣替**好收拾他。”
“关得太松！苦头还没吃够，小混账！”朱**喘着粗气，骂声震得梁上灰簌簌往下掉。
再说这边。
苏慕换了身姿，一手支桌，肘托下颌，神情松弛，不再绕弯子。
“先得拎清一个根子上的道理。”
“千百年来，王朝兴衰，绕不开‘饱’与‘暖’两个字。”
“百姓碗里有粮，炕上有暖，家宅安稳，正是国运最旺之时；反过来看，饥寒交迫，流离失所，便是大厦将倾之兆。”
“就说最近的元末——中原大地尸横遍野，活脱脱一座血火炼狱。洪武爷当年，不也是饿得揭不开锅，才咬牙投了红巾军？要是顿顿有馍有菜，谁乐意提脑袋**？”
朱棣面色肃然。老爹那段筚路蓝缕的往事，他从小听到大，听得耳朵起了茧子。
苏慕稍顿，目光一凝：“道理讲透了，我再问你一句——蒙元崩塌，真正砸碎它脊梁骨的，究竟是什么？”
话音刚落，朱棣气息骤沉，拳头猛地砸向石桌，震得茶盏跳起半寸。
“元虏残暴不仁，视我汉家儿郎如草芥！”
“朝纲崩坏，奸佞当道，**刮地三尺，奢靡荒淫无度，连老百姓最后一口热汤都要抢！”
“它不亡，天理难容！！”
苏慕摆摆手，止住他喷火的势头：“你说的这些，是压垮骆驼的最后一捆柴，不是骆驼为何倒下的根由。”
“那根由又是啥？翻来覆去，不就四个字么？”
“活该灭！”
朱棣双眼圆睁，鼻孔翕张，呼哧呼哧喘着粗气。
“够了没？再啰嗦我真回去补觉了！”苏慕一手按着太阳穴，眉心微蹙，对眼前这个愣头青实在哭笑不得。
人家可是****的勋贵之后，老爹跟着朱**刀里来血里去打下江山，最恨的就是那些歪理邪说——这点倒也难怪。
“够了够了……苏先生您继续，刚才是我失态，火气上来压不住。”
朱棣讪讪一笑，赶紧把桌上残羹冷炙收拾干净，腾出一方平整桌面，恭恭敬敬让苏慕趴下歇息。
这一个多月下来，朱棣早把苏慕的本事摸了个七七八八，而且不只一次亲眼见证。
上通星象历法，下晓山川脉络；经史子集信手拈来，农工医卜样样在行。但凡他能想到的难题，苏慕张口便解；连他自己都没想到的关节，对方也能一语点破。
在朱棣眼里，苏慕的格局与胸襟，早已不输刘伯温、李善长这等开国巨擘！
不多时，桌面已擦得干干净净，朱棣略一躬身，抬手示意：“请——”
苏慕也不推辞，直接往桌边一靠，占去大半地方，边打哈欠边开口：
“说到底，蒙元垮台的主因，是天灾，不是人祸——你提的那些，顶多算导火索。”
“水淹千里、赤地百日、蝗虫蔽日、地动山摇、疫病横行、**遍野……哪年不闹几场？”
“处处遭殃，年年遭劫，活脱脱一个被老天爷追着打的倒霉蛋。”
“可别小看了咱们汉家儿郎骨子里那股狠劲儿——只要还剩一口气、一捧粮、一线活路，谁肯乖乖等死？正因如此，蒙元才勉强撑了将近百年。”
“真正捅穿最后一层纸的，是那场蛮横霸道、毫无道理的千年极寒！”
苏慕侧过脸，直直盯住朱棣惊愕未定的眼睛，语气陡然沉了下来：
“我刚才就说过，自古王朝兴衰，绕不开‘饱’与‘暖’两个字。一旦这两样全落空，天下就注定要翻天！”
“还记得吗？山东、淮北曾是膏腴沃土，千百年来养活了多少代中原子弟。如今呢？良田变牧场，犁铧锈在地里，不知猴年马月才能复耕。更别说数不清的上等水田，全被那些牲口踩成烂泥、啃成荒坡。”
“本就千疮百孔的土地，种不出一粒粮；百姓肚皮贴着脊梁骨，偏又撞上万年不遇的酷寒——济阳风雹毁屋无数，滑、浚二州加元城十一县颗粒无收，登记在册的饥民就超七十一万六千九百八十一口，漏报的更是铺天盖地。”
“这时候还不**而起，难道要等到冻僵了再喊冤？”
朱棣听得瞠目结舌，嘴巴微张，半天合不上，怔了好一会儿才喃喃道：
“所以……苏先生的意思是，大明迟早也会被这极寒拖垮，重蹈‘吃不饱、穿不暖’的老路？”
“答对了。”
苏慕轻轻摇头，重重拍了拍朱棣肩头，叹道：
“你自己细想——这几年冬天是不是一年比一年早？一年比一年刺骨？眼下秋老虎刚退，风已经凉得钻骨头缝了……”
“这才是我讲的——千年未有之大变局！”