第1章

青川街头，恶鬼缠身现毒舌------------------------------------------，天空泛着灰紫色的暮光，云层低垂，像是被谁用墨笔染过一般，边缘透出一丝铁锈般的暗红。风从城外吹来，带着山阴深处的湿气，卷起街角枯叶与尘土，在青石板上打着旋儿。，叫卖声此起彼伏。油锅炸糕的香气混着炭火烟味在空中飘荡，挑担的小贩吆喝着让路，孩童追闹着穿过人群，脚边野狗啃着骨头，尾巴夹得紧紧的。灯笼一盏接一盏亮起，昏黄的光晕映在行人脸上，忽明忽暗，像皮影戏里的剪影。，脚步没停。，肩线却极稳，每一步都踩得干脆利落，靴底踏在青砖上几乎没有声音。右眼有一道旧疤，自眉骨斜贯至颧骨，被半张银制面具遮住——那面具雕着古篆纹路，边缘泛着冷月光泽，仿佛不是凡匠所铸。深色劲装贴身束腰，外罩一件靛蓝道袍，袖口磨损却不显破败，反倒透出常年摩挲后的温润。腰间挂着一串二十四枚铜钱串成的法器，行走间轻响如铃，却又不扰人心神，像是某种低语的节拍。，通体漆黑如夜，只在灯下才显出细微的血丝纹路。此刻正缓缓转动于指间，似无意，实则每一转都暗合呼吸节奏。，没有门派，也不归任何势力管。，说他曾是北邙山守陵人，因触犯禁忌被逐；也有人说他本是**钦天监密探，因查案牵连皇族秘辛而叛逃。但没人说得清他的来历，只知道这些年他独来独往，专走偏僻小城、荒村废镇，哪里有怨气冲天，哪里就有他的身影。，他就察觉到了。，不重，但持续不断。像有人在暗处喘气，断断续续，却不肯停下。它藏得极巧，混在炊烟与人声之间，若非感知敏锐之人，根本无法分辨。可对陈墨而言，这气息就像刀锋划过皮肤——哪怕再轻，也能觉出痛意。，视线扫过街边摊贩、行人、灯笼。这些活人的气息混在一起，本该压住阴气。可那股冷意还在，贴着地面爬行，顺着墙根游走，偶尔钻进某人衣领，惹得对方莫名打个寒颤，随即又归于平静。。，而是有人在布阵，或是设局引灵。阴气如丝线般织网，缓慢侵蚀生者阳气，只为养一口怨念。这种手段阴毒且耗时，非急躁之鬼所能为，背后必有执念深重之物，甚至……已通几分灵智。。，声音短促，戛然而止。一个青年从人群中踉跄冲出，脸色发青，额上全是冷汗，嘴唇泛紫，牙关咯咯作响。他双手乱抓，指尖几乎抠进自己脖颈，嘴里喊着听不清的话：“别……别过来！我不是！我没杀你！”声音嘶哑扭曲，像是喉咙被人掐住后挤出来的。，躲到摊位后或屋檐下。没人敢靠近。几个差役模样的人原本要上前，却被同伴拉住：“疯了！快离远点！”
陈墨站在原地，看着那青年。
青年二十出头，穿粗布衣，洗得发白，肩头补丁叠着补丁。脚上鞋子磨破了边，露出半个脚趾。右手手腕有一圈紫黑色印记，像是被什么东西死死攥过，皮肉微微凹陷，血管呈蛛网状蔓延。他眼神涣散，瞳孔缩成针尖大小，可偶尔闪过一丝清明时，会猛地看向某个空处，像是看见了别人看不见的东西——然后整个人剧烈抽搐，仿佛被无形之力拖拽。
陈墨明白了。
这人已经被附身了，还不止一次。阴气入体，魂魄动摇，早已超出普通惊吓范畴。若是寻常冲撞邪祟，顶多噩梦连连、精神恍惚，可眼前这青年，分明是多次遭**侵体，魂门松动，三魂七魄已有两魂离位。再拖半个时辰，要么疯，要么死。
他往前走了三步，站定。
步伐不疾不徐，却自带一种压迫感，仿佛整个街道的喧嚣都在这一刻向两侧退去。油锅不再滋响，孩童停止哭闹，连风都静了一瞬。
青年忽然转头，直勾勾盯住他。
那一瞬间，陈墨清楚地看到，青年的眼底掠过一抹不属于人类的情绪——幽绿、冰冷、充满恶意。那是鬼魂透过宿主之眼望向外界的眼神。
陈墨抬起左手，慢悠悠转了下手里的墨玉烟杆。
“你身上那只鬼，”他说，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“品味真差。”
话音未落，周围温度骤降，连街角刚点起的灯笼都晃了一下，火焰由黄转青，噼啪作响。一股腥腐之气悄然弥漫，像是坟土翻动，尸水渗出。
陈墨没动，声音也没抬高：“大白天出来抢舍，就为了啃个穷小子？你生前欠债没还清，死后还赖账？”
空气凝住了一瞬。
青年身体猛地一抖，脖子以不正常的角度歪向一边，发出“咔”的一声脆响。下一秒，一张扭曲的脸从他背后浮现出来——半透明，五官错位，左眼塌陷，右眼暴突，嘴角裂到耳根，露出森然黑齿。它的身形佝偻，披着残破寿衣，指甲长达寸许，弯曲如钩。
恶鬼现形了。
它盯着陈墨，喉咙里发出嘶哑的声音，像是无数人在同时低语：“……外来者……你不该插手……这是她的祭品……”
陈墨冷笑：“戴**不知道摘？见前辈这么无礼？”
他右手一翻，掌心多出一道黄符，朱砂画就的符文隐隐流动，纸面浮现出细密裂痕，似承受不住其中力量。他指尖轻弹，符纸飞出，在空中自燃成一道火线，直扑恶鬼面门。
恶鬼怒吼，身影急退。青年当场跪倒，口吐白沫，四肢抽搐不止。
火线追击，在恶鬼肩头烧出一个洞。黑烟冒起，腥臭味扩散，竟引来几只乌鸦从屋脊飞下，围着黑烟盘旋哀鸣，又迅速逃离。
恶鬼终于松开青年，整个身体向后飘去，贴在对面墙上，像一张被钉住的破布，不断扭动挣扎，却无法挣脱那道火线余威锁住的空间。
陈墨走上前，离它三步远停下。
“滚回地底。”他说，语气平淡，却字字如锤，“下次再让我碰上，不是烧肩膀这么简单。”
恶鬼瞪着他，眼里全是恨意。它没说话，但嘴一张一合，像是在诅咒。那些无声的言语化作阴风，拂过陈墨面具边缘，带起一阵刺骨寒意。
陈墨抬手，第二道符已夹在指间，符纸尚未点燃，只轻轻一扬，恶鬼便发出凄厉尖啸，身影剧烈震荡，终是消散，化作一缕黑雾，钻进墙角石缝，不见踪影。
街上安静了几秒。
有人小声说：“是……是驱邪的师父？”
“刚才那是什么？鬼吗？”
“他一个人就给打了回去？连差役都不敢近身啊……”
议论声渐起，却无人敢上前。他们望着陈墨，目光中有敬畏，也有恐惧。在这座城里，鬼神之事向来讳莫如深，谁家孩子夜里哭闹，大人只会低声念几句“莫看莫听”，绝不敢提“驱邪”二字。
陈墨没理他们。他蹲下检查青年。手腕上的紫黑印记淡了些，呼吸也稳住了，脉搏虽弱，但已脱离险境。
不算晚。还能救。
他从袖中取出一个小布包，打开，里面是几粒褐色药丸，表面泛着淡淡金粉。这是“安魂丹”，以沉香、龙脑、朱砂和三种百年草药炼制而成，专治魂魄受损之症。他捏开青年的嘴，塞了两粒进去。
青年喉咙动了动，咽了下去。
陈墨站起身，拍了拍手。
围观的人群自动分开一条路。有人想问话，看到他的面具又不敢开口。那银面冷光凛冽，仿佛不只是遮脸，更是隔绝人间烟火。
他转身要走。
就在他迈出第一步时，脚边的石缝里，那缕未散尽的黑雾突然颤动。
一股极低的声音钻进他耳朵——
“你逃不掉……它知道你来了……”
陈墨脚步一顿。
他低头看那石缝。黑雾已经没了，仿佛从未存在过。
他没回头，也没停下太久。继续往前走，步伐没变。
但手里的墨玉烟杆转得慢了。
他知道刚才那句话不是幻觉。那种阴寒入骨的语调，不是恶鬼临死反扑的呓语，而是传递信息的媒介——有人借鬼魂之口，向他传信。
恶鬼临走前留的，不是威胁，是传话。
有人在背后操控这事。而那个“它”，已经盯上他了。
他没在意。这种事见得多了。有些老鬼不愿轮回，有些术士妄图逆天改命，更有甚者，借万魂祭炼邪器，妄图开启地府封印。每一次，都伴随着血雨腥风，最后往往只剩一地残骸。
走到街口拐角，他停下，从怀里摸出一块巴掌大的罗盘。铜壳老旧，刻着北斗七星与十二地支，中央一根磁针微微晃动，始终指向东南偏南的方向。
他看了两秒，收起来。
青川城比他想的更乱。
但这不关他事。他只是路过。
他抬脚准备离开东市。
远处传来一阵锣声。三长一短，是夜巡开始的信号。
几个穿着皂衣的巡街差役提灯走来，灯笼上写着“肃静”二字，火光照亮他们疲惫的脸。领头的胖差役大声吆喝：“天快黑了！都回家！不准聚集！再不走的，关大牢！”
人群迅速散开，小贩忙着收摊，妇人拉着孩子匆匆离去。
那个昏过去的青年还躺在地上。没人敢扶。谁也不知道他是不是还会“发作”，会不会把鬼气传染给别人。
陈墨看了一眼，转身要走。
走了五步，他又停下。
叹了口气。
他折返回去，弯腰把青年扛上肩。动作干脆，没有犹豫。青年很轻，像一捆干柴，肋骨硌着他的肩膀，体温冰凉。
他走向街边一间药铺。门关着，但没上锁。他一脚踹开，木门撞在墙上发出巨响。柜台后缩着个老头，花白胡子直抖，手里攥着一把算盘，像是要把自己藏进抽屉里。
陈墨把青年放在角落草席上，顺手将道袍下摆盖在他身上。
老头哆嗦着问：“你……你是哪个庙的法师？要不要报官？”
陈墨扔过去一粒碎银，落在柜台上叮当一声。
“明天早上给他喂热水，别让他吹风。”
说完便要出门。
老头接过银子，结巴着说谢谢，又忍不住问：“那……那鬼真的走了吗？”
陈墨站在门口，背对着他，声音淡淡：“走了。但它留下的东西，还没完。”
夜风刮过巷口，吹起他的道袍一角，猎猎作响。
他站在药铺门口，望着远处城墙。
城内灯火零星亮起，如同散落的星子。可在这片光明之下，黑暗正悄然滋生。他能感觉到，那股阴气并未真正退去，反而在城中心某处汇聚，像是深潭底部涌动的暗流。
他本该现在就出城的。
但他没动。
罗盘刚才的震动不是错觉。
这城里有东西在拉扯他的气息——不是针对普通人，而是专门寻他而来。那种牵引感，熟悉得令人心悸。
而且……
他摸了摸右眼的疤痕。
那里有点发烫。
不是疼，是一种熟悉的压迫感。像是有什么东西在远处注视着他，隔着岁月与生死，认出了他。
以前每次遇到强怨灵，尤其是那些曾与他有过因果纠缠的存在，这道伤疤都会发热。它是某种印记，也是预警。
他不想管这事。
可他已经出手了。
既然出了手，就不能半途扔下。这是规矩，也是代价。阴阳之道，讲究因果循环，你动一分力，就得承一分果。救一人，便要担其劫难；斩一鬼，就要防其复仇。
他低头看了看手里的墨玉烟杆。
烟杆尾端，一道极细的裂痕悄然浮现，像是承受了某种无形冲击。
“麻烦。”
他喃喃了一句，往城中心走去。
街越来越窄，两旁民居低矮破旧，窗户蒙着油纸，透不出光。风吹过空荡的巷子，卷起几张废纸，其中一张飘到他脚边——是半张黄符残片，上面画着倒悬的人形图案，胸口插着**。
他捡起来看了一眼，随手碾碎。
前方巷口立着一座废弃的土地庙，门扉半塌，香炉倾倒，蜘蛛网横贯梁柱。可就在那庙檐之下，竟有一盏红灯笼静静悬挂，灯芯幽幽燃烧，火光不摇不动，仿佛不受风影响。
他知道，那是“请帖”。
鬼不会点灯，只有懂术的人才会用这种方式引路。
他没有停留，径直穿过小巷，踏上通往城中心的青石长街。
身后，药铺的门缝里，那缕黑烟悄悄爬出，贴着墙根溜向黑暗深处，最终消失在一扇刻着符文的木门前。
陈墨没有回头。
他知道，今晚的事还没完。
他也知道，有人正等着他走进某个地方。
但他不在乎。
他只是个路过除妖的阴阳师。
谁惹他，他就灭谁。
哪怕对方是鬼。
哪怕，那鬼曾是他亲手封印的旧敌。