第2章

城拒绝者------------------------------------------，二人目光轻触，心思已然相通。三人各怀心事，唯独雪沐璃望着那群怪人离去的方向，神色沉静思索片刻，轻声提议：“跟上去看看，他们往那边走了。”，没拒绝：“走。”，循着踪迹前行。南宫白云满心茫然，早已习惯两位少女之间无需多言的默契，纵使全然摸不清状况，也不敢多问，只能默默紧随二人身后。，百灵儿低声开口：“阿璃，你一早便察觉此地不对劲，所以才拦下我们，不让我们从悬崖跳下去，对吧？”，“我们一路紧紧追赶，到头来还是跟丢了，这片林子实在太过诡异。”，便察觉到周遭气氛异常古怪，本来树草的模样就不同寻常，现在改迷路了。，紧紧尾随，那群人影却凭空消失，不见半点踪迹。更诡异的是，林间景物不停变换颠倒，无论如何行走绕行，始终被困在这片密林之中，迟迟找不到出路。，行进间还时常回头留意南宫白云的状态，生怕他在这诡异林中走失。连日赶路本就疲累，此刻少年早已气喘吁吁，满头大汗，若是在此处走散，后果不堪设想。，百灵儿忍不住询问：“这里难道不是你的老家吗，怎么连路线都记不清了？”，向来不会迷路，就连百灵儿也察觉不出道路有何偏差，心底却始终萦绕着一股难以言喻的违和感。三人在林间反复打转许久，不知不觉间，头顶烈日渐渐西斜，天色缓缓向晚，已然到了午后。“再这样耗下去，入夜很快就要来临。”，心底疑惑夜里究竟会生出什么变故。，雪沐璃眉眼间难得露出一丝懵懂茫然。，想来已经见怪不怪。是个人都能轻易分辨晨昏日夜，唯独雪沐璃向来分不清朝夕时序。为此百灵儿一路四处翻阅古籍，寻访线索，一心想要查清缘由为她调理，却始终一无所获，寻不到半点头绪。“这片林子本就诡秘难测，夜里更是危机重重，一旦天黑，凶险只会成倍增加。”
百灵儿低声说道，“本以为今日便能顺利抵达阿达安市，进城寻地方落脚歇息，谁知近在咫尺，却偏偏被这片怪林死死困住。”
一路前行大半路程，唯有百灵儿不停言语排解沉闷，南宫白云早已累得身心俱疲，头脑昏沉，连思绪都变得迟钝麻木。
就在众人身心俱疲之际，雪沐璃忽然停下脚步，目光直视前方，淡然出声：“我们到了。”
“这就到了？”
几人在林中绕得心力交瘁，几乎快要放弃前行，听闻此话皆是一愣。
百灵儿长舒一口气，快步上前：“我倒要看看，我们究竟走到了什么地方。”
南宫白云连忙跟上，抬眸望去的瞬间，整个人彻底怔住。
巍峨厚重的古城墙赫然矗立眼前，比在悬崖高处远眺时更加气势磅礴，高耸墙体直入云天，仰头望去根本望不到尽头，尽显重镇威严。可城墙之下却并非繁华街市，而是一片满目疮痍的破败废墟。
遍地堆满废弃杂物与碎石瓦砾，层层堆积如同荒山，空气中弥漫着浓重的腐朽异味。耳畔不时传来细碎的哀鸣与哭喊，无数挣扎求生的人影，在废墟之中艰难度日。
此地之人皆是衣衫褴褛，身形瘦弱单薄，仿佛一阵狂风便能将其吹倒，常年的饥寒困苦尽数刻在身形与眉眼之间。众人头发蓬乱不堪，大半张脸都被发丝遮掩，眼底只剩麻木与绝望，终日弯腰低头，在满地垃圾杂物里苦苦翻找，应该是为寻得一丝赖以生存的物资。
百灵儿一眼认出，先前在密林之中见到的那些怪异之人，也混杂在这群流民当中。废墟角落，有年迈老者奄奄一息，身形干瘪枯槁；还有啼哭不止的孩童，稚嫩哭声凄凉悲切，听得人心头压抑难忍。
“这些人究竟是……”
雪沐璃缓缓扫视整片废墟，平静道出其中缘由：“他们皆是家园被毁、无处安身的难民，还有历经战乱后，被各大城镇驱逐抛弃的贫苦百姓，在此地，人们称他们为城拒绝者。”
“城拒绝者……”
这个称谓二人从未听过，单凭字面意思便能明白其中含义。阿达安市身为世间三大城市之一，本该包容四方百姓，富庶安稳，谁也未曾想到，此地竟会将这群走投无路的穷苦之人拒之城外。
“城中掌权之人心思实在难以揣测，这般驱赶贫苦百姓，难不成另有隐情？”百灵儿满心疑惑，转头看向雪沐璃寻求答案。
“我从前也只是偶然听过此地传闻，从未亲身来过，并不知晓其中内情。”雪沐璃轻声作答，话音落下便陷入沉默，似是想起了过往旧事。
百灵儿压下心中纷乱思绪，不愿深究背后潜藏的阴暗，却依旧忍不住心生疑虑，暗自猜测林中怪人是否与这群城拒绝者息息相关。她四处张望搜寻，低声自语：“奇怪，方才林中遇见的那些人，怎么一个都不见了？”
原本众人打算顺着怪人踪迹走出迷林，如今好不容易脱离密林，却并未见到入城正门，反倒误入这片城池之外的废弃荒地，处境愈发被动。四下寂静无声，处处透着说不出的诡异，让人不由得心生警惕。
就在百灵儿凝神思索之际，一道凌厉的破空之声骤然划破沉寂！暗处之人早已埋伏许久，竟直接搭弓拉箭，朝着三人悄然偷袭。
“小心！”
百灵儿瞬间回过神厉声示警，一支木箭已然疾驰而出，直逼雪沐璃心口。千钧一发之际，百灵儿身形飞速闪动，立刻挡在雪沐璃身前，抬手稳稳将箭矢牢牢攥住，稍一发力，坚硬木箭应声碎裂，化作细碎粉末散落一地。
她足尖轻点地面，身形转瞬掠至暗处，一眼锁定放箭之人。
“暗中偷袭未免太过卑劣，仅凭这般劣质箭矢，还伤不到我们。”
此言一出，彻底激怒了暗处潜伏的众人，大批流民齐齐涌来，气势汹汹将三人团团围住。
百灵儿望着围拢而来的人群，唇角泛起一抹浅淡嘲讽，神色从容毫无惧意。这群流民常年食不果腹，体弱无力，根本无力抗衡身手不凡的她。
她身姿轻盈灵动，自如穿梭在人群之中，出手利落干脆，凡是上前**之人，尽数被轻松击退，毫无还手之力。交手之间，百灵儿很快察觉异样，这群人好似受人暗中指引，早早察觉三人行踪，故意隐匿踪迹步步**，一心想要将三人围困在此地。
若非她感知敏锐提前戒备，此刻三人早已深陷险境。一众**手藏身暗处伺机而动，奈何所用兵器粗劣，根本无法造成威胁。
南宫白云紧紧躲在雪沐璃身旁，满心惶恐不解，低声问道：“阿璃小姐，他们为何突然出手袭击我们？”
他实在难以理解，这群人看似可怜无助，为何会骤然出手发难。细看之下才发现，众人眼中并无凶狠戾气，只剩下本能的偏执与对物资的极度渴求。
“他们的目标，是你身后的背包。”
雪沐璃一把将南宫白云拉至身侧，同时出手击退暗中偷袭之人，目光紧紧锁定少年背负的行囊。此地流民常年食不果腹，终日靠捡拾残屑度日，见到外人随身背负的包裹，便生出抢夺食物的念头。
众人目光齐刷刷落在背包之上，满是迫切渴望，只是忌惮百灵儿强悍身手，不敢贸然上前，**的脚步渐渐迟疑犹豫。
南宫白云不明：“可背包里也没有多少吃食啊。”
此时围拢而来的流民越来越多，将三人围得水泄不通。纵使百灵儿身手高强，可还要分心护着身旁二人，若是长久缠斗下去，只会白白耗费体力。天色愈发昏暗，局势不容拖延，唯有迅速突围离开此地才是上策。
“他们才管不管有没有。”
打定主意后，雪沐璃不再观望，纵身冲入人群之中。她身法轻盈，出手凌厉果决，片刻之间便将身前数人击退倒地。
百灵儿紧随其后，二人一左一右配合默契，很快在人群之中开辟出一片安全区域，将南宫白云护在中央。
南宫白云立在原地，心神久久难以平复，望着身前两道挺身护着自己的身影，心中满是感激与敬佩。他心中也生出几分不忍，知晓这群流民皆是走投无路，只为一口温饱才铤而走险，实在让人唏嘘。
一路同行走来，每逢危难险境，向来都是雪沐璃与百灵儿挺身而出，将所有凶险挡在身前。
从前他曾好奇询问二人的身手来历，雪沐璃只淡淡说自己略懂拳脚，百灵儿更是笑着自称只是行医之人，并不擅长打斗。
可每一次危难来临，她们总会义无反顾挡在前方，默默护住他周全，替他挡下前路所有未知的风雨与凶险。