第3章

我们自己后厨出的，和门店一个标准。」
她拿筷子拨了拨盘子里的卤牛肉，夹了一小片放到嘴边，咀嚼了两下，放下了筷子。
「味道太重了，盐放多了。」她笑着看向站在门口的沈知晏，「知晏，你投的这个品牌，定位是社区快餐对吧？怪不得客单价一直上不去，调味这么粗，年轻消费者不会买账的。」
她这话说得不大声，但会议室的门开着。
外面的员工停了筷子，几十双眼睛同时往这边看。
我手指碰了碰桌上的盐罐子，一颗一颗把掉在桌面上的盐粒拨到手心里。
沈知晏坐在主位上，钢笔在指间转了一圈。他没替我说话，甚至都没看我的方向，只是朝宋婉清点了一下头：「婉清在法国学过系统的餐饮管理，口味标准化这块确实比国内野路子出来的要专业。你回头约个时间，让她看看我们的菜单结构。」
他说「我们的」。
不是「你的」，也不是「姜念的」。
是「我们的」。
手心里的盐粒硌着皮肤，有一点刺痛。那本奶奶留下来的笔记本就锁在我办公桌的抽屉里，三十多种配方，每一种都是我花了五年时间反复调试、改良、适配不同城市的口味偏好才定下来的。
她咬了一口就说盐多了。
我没吭声，把盐粒抖进了垃圾桶。
宋婉清站起来的时候，路过我身边拍了拍我的肩膀，语气温和得像在安慰一个输了比赛的小朋友：「姜念你别多想，我是真心想帮你。一个品牌要走长远，光靠好吃是不够的。」
她走出去的时候，我听见她那双细跟鞋在地面上敲出清脆的声响。一下，两下，三下，像在一步一步踩着什么东西走。
玻璃墙外面，三个老员工低头扒饭，假装什么都没发生。只有前台的小姑娘偷偷看了我一眼，又飞快地把目光移开。
晚上九点我一个人在中央厨房里调第二天要用的卤汁。手机亮了一下，是齐敏发来的消息。
「听说你老公的白月光去你公司视察了？你忍得住？」
我把手机翻过去，屏幕朝下扣在台面上。
灶台上的卤汁咕嘟咕嘟翻着泡。这口汤底已经养了三年，每天加料，每天过滤，从没断过。奶奶说，卤汁的命就是不能断火，一断就废了。
门口传来脚步声。
一个穿着蓝色工服的大叔探进头来。是念食记最早的供货商老吕，从我摆摊那年就给我送货的。
他看见我，愣了一下，然后弯了弯腰：「姜老板，明天的大料我放后厨了。那个新来的人说以后对接找她，我就想问问，是不是真的。」
我没回头，盯着锅里的汤色。
「先按老规矩来。」
「那就好。」老吕明显松了口气，又压低声音说了一句，「姜老板，你放心，我老吕只认你的配方单。别人给我单子我也不知道怎么配。」
他走了之后我在灶台前又站了很久。
勺子上沾着的卤汁一滴一滴落进锅里，砸出细小的涟漪。
念食记最火的一道菜叫「招牌秘制鸭」。
这道菜从路边摊时代就有。配方是我在***基础上改了十七遍才定稿的，卤汁的配比精确到克。每一家门店的厨师都只负责执行标准操作，核心的香料包由总部统一配制，配方只有我一个人知道。
宋婉清来的第二周，念食记的官方账号发了一条推广。
画面里是宋婉清穿着围裙站在后厨，旁边摆着一盘码放整齐的秘制鸭。配文写着：「念食记全新升级，特聘法国餐饮管理专家宋婉清女士主理产品研发。」
我是在员工群里看到这条推广的。
底下的评论区已经炸了。有人说终于升级了，有人说不愧是留过学的，还有人说比原来那个土味老板强多了。
我把手机放在桌上，拿起旁边的一双筷子，从筷子筒里抽出来，又插回去，再抽出来，再插回去。反复五次之后，我拿起手机拨了沈知晏的号码。
三声之后接通。
「说。」他的语气很短，**里有人在说话，像是在开会。
「秘制鸭的配方谁给她的。」
「什么配方？」
「官方号上发的那条推广，说她主理产品研发。秘制鸭是我的配方，她连香