第1章

第一章锅边看见关羽之死
建安二十四年，汉水暴涨后的第七天，樊城外还泡着没退净的水。
沈砺蹲在灶边，把最后一捆湿柴塞进灶口。烟从锅底往外钻，熏得四周的人直咳。
“这也叫饭？”
伍长罗九用木勺挑起一团黏稠的粟米，勺子倒过来，粟米还粘在上面。
沈砺抬手拍掉他的勺子。
“有得吃就闭嘴。于禁那七军刚让水卷完，河里漂的粮袋比尸首还少。你想吃干饭，去曹仁城里抢。”
罗九笑了一声，端着碗往旁边挪。
沈砺是关羽军中的伙夫，入伍四年，提刀杀过人，背锅跑过路，真正干得最多的事还是生火煮饭。他脾气直，营里有人嫌饭硬，他让人自己来烧。有人偷肉，他能追出半里地，把肉和人一起拖回来。
这几天，他所在的火头营被调到前线，给**樊城的士卒送饭。
大水帮了关羽，也添了麻烦。营寨泡坏一半，道路断了几处，曹军**和断木堵在浅滩。更麻烦的是，谁也说不清曹操的援军到了哪里。
远处传来三声鼓。
罗九把碗一放：“该送饭了。”
沈砺揭开锅盖，热气冲出。他让人把粟粥装进木桶，又把半锅盐水煮肉分开。肉是昨夜从一匹淹死的军马身上割下来的，腥味重，胜在能顶饿。
四名伙夫抬起木桶，沿着堤岸往前营走。
他们刚离开灶棚，一名骑兵从泥水里冲来。
“让路！”
马蹄踩进水坑，泥点溅了罗九一身。罗九骂了一句，抬着木桶往边上躲。旁边一根被水泡松的拒马忽然倒下，尖木正对他的腰。
沈砺看见时，已经来不及喊。
他把肩上的抬杠一扔，整个人撞向罗九。
两人滚进泥里。木桶翻了，热粥泼开。尖木擦着罗九的背扎进地面，一支从远处飞来的流矢紧跟着钉在木头上。
罗九躺在泥水里，嘴里还**半口粟粥。
“你疯了？”
沈砺刚要骂回去，耳边忽然多出一声鼓。
前营明明只敲了三声。
这**声很近，像有人站在他身后，用鼓槌重重敲了一下。
周围的声音散开了。
沈砺看见一条陌生的营道。天已经黑了，雨水顺着帐篷往下流。关羽从中军帐出来，身后只有两名亲兵。一个抬尸的矮个士卒从路边站起，掀