第1章

"我家正厅有一只公中柜。
谁得了新东西，都要先放进去，锁满七日。
七日内，家里若有人比你更需要，便可以在木签上系一根红绳，请母亲重新分配。
可先生赏我的石砚给了弟弟。
外祖母留我的金簪进了妹妹的妆匣。
就连我十年苦读考上的织造司名额都被母亲锁进了公中柜。
与入学名额一起的还有我的婚书。
第三日，写着织造司的木签被弟弟系上红绳。
母亲说：“你弟弟刚接锦坊，正是最难的时候，你晚一年入学，留在家里帮他。”
她又在写着婚书的木签上系上红绳，“你留在家里帮扶弟弟，但**妹年纪大了，需要一桩婚事。”
她做主将我的婚事让给了妹妹。
我红了眼，既然公中柜中没有属于我的公正。
我也没必要留在沈家了。
......
织造司送赏那日，沈家正厅站满了人。
门外铺着红毡，锦坊几位老掌柜都来了。
沈绮月的婆家郭氏也派了管事道贺。
那本来是我的婚事，现在成了妹妹的了。
许久不登门的族叔换了身新衣，早早坐在上首。
母亲让人将我那幅“百鸟归春图”挂在正墙。
图是织出来的。
百只雀鸟藏在春枝间，远看只觉繁花热闹，靠近才看得出鸟羽颜色各不相同。
经纬一换，光线下便会浮出另一层暗纹。
州府织样会评了三日。
我的图夺了首名。
织造司来的许大人念完赏令，将一只黑木匣推到我面前。
“三百两赏银，另赐金梭牌一面。”
**打开，银票压在底下，金梭牌放在正中。
母亲却带着沈承安行礼。
“沈家承织多年，往后必不负织造司看重。”
许大人抬眼看了他一下。
“你是？”
沈承安的笑停了停。
族叔赶紧接话：“这是沈家独子，下月便正式接掌锦坊。”
“原来如此。”
许大人没有再说，只将一本薄册递到我面前。
“沈姑娘核一下画样私印。往后织造司有新样，会照册送帖。”
我按过手印，许大人便让随从抬进两匹官织新缎。
“一匹归沈画师，一匹留沈家锦坊。此次样图虽由沈姑娘所绘，锦坊也出了织工。”
母亲脸上这才有了笑。
“这是自然。见微从小跟着家里的老师傅学，能有今日，也离不开沈家。”
许大人没有接这句话。
他将册子收好，转而问我：“入京文书可收到了？”
“昨日收到。”
“五月初十之前到织造院报到。逾期未至，名额便按弃选处置。”
我点头。
母亲站在我身后，没有出声。
客人离开后，几位掌柜仍围着承安道喜。
郭家管事笑着夸绮月：“二姑娘出嫁前，娘家便出了这样大的喜事，日后在婆家也有体面。”
绮月穿着新做的浅红衣裙，听见这话，朝我看了一眼。
“是长姐有本事。”
她说完，又挽住母亲的手。
“不过长姐的东西放进公中后，七日还没到，现在道喜是不是早了些？”
正厅里安静了一瞬。
郭家管事不懂沈家的规矩，面上露出疑惑。
母亲让管事打开墙边的公中柜。
那是一只半人高的榆木柜，柜门包着铜边，上方开了三个窄槽，用来插物主的木签。
我小时候站在它面前，只能看见铜锁。
如今柜子仍在，锁也还是父亲去世那年换的。
母亲拿起装银票和金梭牌的木匣，亲手放进最上层。
入京文书也被她折好，压在**下面。
管事取出一块新木签，蘸墨写下：
五月初三，沈见微，织造司赏银三百两，金梭牌一面，入京文书一封。
母亲等墨干透，将木签**柜顶。
“家里的规矩，东西入柜七日，七日后再论归属。”
许大人才走不到一刻钟。
金梭牌已经不再是我的了。
我看着柜门合上。
“入京文书也要放？”
母亲落锁的手顿了一下。
“规矩不能因为东西贵重便改。”
“文书是我的。”
“没人说不是你的。”
母亲把钥匙交给管事，语气放缓。
“只是**妹月底出嫁，原定陪嫁的铺子前几日走水，郭家已经遣人来问过。你弟弟也要接锦坊，金梭牌留在家里，比你一个人带**更有用。”
绮月立即道：“娘，我没有要姐姐的东西。”
她嘴上这样说，目光却落在公中柜上。
“铺子烧了便烧了，郭家若因此看轻我，那是他们的问题。”"