第 1 章

当着全族长辈的面，我将镇国侯府世子的烫金名帖扔进火盆，

挑了最底下那张打铁匠的婚书。

“你疯了！”

祖母拐杖重重砸地，

“陆家十里红妆来聘，你竟要跟个打铁匠走？”

我垂眸未语。

前世我如愿嫁入侯府，替陆砚操持中馈、周旋权贵。

我耗尽娘家人脉助他步步高升，四十年未添一件新饰。

他端方守礼，只唤我“侯夫人”。

直到弥留之际，他死死攥着我的手，痴念的竟是他那寡居长嫂的闺名。

收拾遗物时，我翻开他从不离手的手札，

才发现页脚密密麻麻写满的，全是长嫂的喜好。

原来我倾尽一生挣下的赫赫权势，只是他庇护心上人的**。

看着名帖化为灰烬，我平静搁下茶盏。

陆砚，这辈子我不伺候了。

而那个被全家嗤之以鼻的打铁匠，

可是圣上苦寻多年、流落民间的皇子！

......

“你疯了！”

祖母的紫檀木拐杖重重砸在青砖地上，发出沉闷的回响。

整个沈家正堂死一般寂静。

所有人的目光都死死盯着我面前那个烧得通红的火盆。

火盆里，镇国侯府世子陆修璟的烫金名帖正蜷缩、变黑。

化作一撮毫无价值的灰烬。

而我的手里，紧紧捏着那张垫在最底下的、泛黄的薄纸。

那是城南打铁匠霍祈舟的婚书。

“沈云绥，你是不是中邪了？”

父亲铁青着脸，猛地从太师椅上站起来。

他指着院外那一眼望不到头的朱红聘礼箱子。

“陆家十里红妆来聘，那是何等的尊荣体面！”

“你放着未来的侯府当家主母不做，竟要跟个浑身穷酸气的打铁匠走？”

我垂下眼眸，视线落在那张打铁匠的婚书上。

纸张粗糙，字迹却遒劲有力。

没有陆家那般花团锦簇的排场，却带着一种实打实的安稳。

我没有说话，只是将婚书仔细折好，贴身收进袖中。

我的沉默彻底激怒了父亲。

他大步走过来，扬起手就要扇下。

“不知廉耻的东西，我沈家的脸都被你丢尽了！”

手掌带着风声落下，却在离我脸颊寸许的地方停住了。

不是父亲心软。

而是一只骨节分明、戴着玉扳指的手，稳稳扣住了父亲的手腕。

“沈伯父息怒。”

一道温润低沉、却透着不容置疑的声音在堂前响起。

我浑身一僵。

不用回头，我也知道来人是谁。

陆修璟。

镇国侯府高高在上的世子，我前世伺候了整整四十年的“好夫君”。

他今日穿了一身极衬他的鸦青色锦袍，玉冠束发，端的是清贵无双。

父亲见是他，立刻换上了一副诚惶诚恐的笑脸。

“世子怎么亲自来了？这逆女一时发疯，让世子见笑了。”

陆修璟松开父亲的手。

他居高临下地看着我，目光里没有愤怒，只有一种令人作呕的包容。

仿佛在看一个因为讨不到糖吃而在地上打滚的幼童。

“云绥。”

他缓步走到我面前，声音放得很轻。

“我知道，你气我前些日子陪月檀去灵谷寺上香，冷落了你。”

“可月檀是我长嫂，大哥走得早，她一个寡妇人家，独自出门多有不便。”

“我作为小叔子，理应多照拂一二。”

他说得理所当然，光风霁月。

我看着他这张端正的脸，胃里忍不住一阵翻江倒海。

寡居长嫂，温月檀。

这个名字，在上一世就像一根淬了毒的暗针，无声无息地扎在我心口四十年。

“世子说笑了。”

我退后一步，避开他试图触碰我的手。

“世子重情重义，愿意照拂谁，是世子的自由。”

“只是我沈云绥，高攀不起侯府的门槛。”

陆修璟的手落了空。

他的眉头微不可察地皱了一下。

“云绥，闹脾气也要有个限度。”

他的语气冷了几分，带着一种惯常的上位者的威压。

“你把我的名帖烧了，挑个打铁匠来气我，这不仅是在折辱我，也是在折辱你自己。”

“你从小锦衣玉食，那个打铁匠能给你什么？”

“是能让你穿云锦，还是能让你戴东珠？”

他字字句句都在贬低霍祈舟，抬高自己。

在他眼里，我做这一切，不过是为了博取他的关注。

欲擒故纵罢了。

祖母也在一旁帮腔。

“云绥，世子大度不跟你计较，你还不赶紧认错！”

“难不成你真想去城南那个破铁铺里，天天闻着汗臭味过日子吗？”

我抬起头，静静地看着祖母。

“祖母，孙女没有开玩笑。”

“陆家的亲事，我退定了。”

“就算去城南打铁，也好过在这高门大院里做个聋瞎之人。”

陆修璟的脸色彻底沉了下来。

他盯着我，眼神里多了一丝危险的意味。

“沈云绥，你别敬酒不吃吃罚酒。”

他压低声音，只有我们两个人能听见。

“你以为退了我的婚，你还能嫁给谁？”

“放眼整个京城，除了我，谁还敢娶你？”

我毫不畏惧地迎上他的目光。

“这就不劳世子费心了。”

“既然名帖已毁，这门亲事便算作废。”

我说完，转身就要往堂外走。

“站住！”

父亲厉声怒喝。

“来人，把二小姐给我关进柴房！”

“没有我的允许，连口水都不许给她喝！”

几个粗使婆子立刻涌上来，死死按住我的肩膀。

我没有挣扎。

只是冷冷地看着站在一旁、神色莫测的陆修璟。

他没有阻拦，甚至微微抬了抬下巴。

“沈伯父管教女儿，晚辈本不该插手。”

“只是云绥性子倔，还望伯父留几分情面，别伤了她的身子。”

他这番话说得冠冕堂皇。

既卖了人情，又让我陷入了绝境。

婆子们将我粗暴地拖向后院。

房门在身后重重落锁，隔绝了外面的天光。

阴暗潮湿的柴房里，我靠着柴火垛慢慢坐下。

门外，隐约传来陆修璟清冷的声音。

“让她吃点苦头也好，等她想通了，自然就知道谁才是她该依靠的人。”