凡途求仙记

斧光起落，轰然一声，木桩从中崩裂，木屑四下飞溅。陆沉抽斧旋腕，第二斧接踵劈落，不快不缓，一招一式自有恒定节律，半点不乱。漫天碎雪簌簌落在他肩头、发间，他浑若未觉，既不抖落，亦不伸手拂拭。
沉沉暮色自山头压将下来，落云村已然裹进一场茫茫大雪之中。各家屋顶茅草被积雪压得低垂，檐角悬着指节长短的冰棱，寒光莹莹。村中静得凄清，恍如荒村无人 —— 实则村落之中，本就余下不了几户人家。
“吱呀” 一声，院门缓缓推开。村长赵德厚跨进门来，一根旱烟杆斜叼嘴角，烟锅明灭不定，火光映照出那张沟壑纵横的苍老面皮。他往门槛上一蹲，哈出一团白茫茫雾气，默然许久，方才缓缓开口。
“你爹进山，已是三个月了。” 烟杆轻轻往地上一点，“活不见人，死不见 ——”
话至此处，戛然而止，再也说不下去。
陆沉默然不应，只顾挥斧，一斧复一斧。
“**也去了两月光景。” 赵德厚一声长叹，“坟头野草，都长到一掌来高。你才一十四岁少年郎，独守这座残破院落，究竟是图些什么？”
“我等。” 陆沉猛地一斧劈入木桩深处，斧刃牢牢嵌住，不曾拔起。木桩微微震颤，簌簌落下片片木屑。
“等谁？” 赵德厚缓声问道。
“等我爹。” 陆沉不高不低地道。
赵德厚重重磕了磕烟锅，点点火星落在白雪之上，滋的一声，转瞬消融无迹。他凝望着陆沉单薄背影半晌，语声不由得低了几分。
“你爹这人，向来重诺……” 他微微一顿，将烟杆自口中取出，在阶石上敲了敲烟灰，缓缓道，“他原说采完这一趟药材便归家。可他去的是十万妖山，哪里是村后寻常砍柴的坡岗？”
陆沉缓缓转过身来。面颊冻得赤红，一双眸子却漆黑深邃，亮如寒星，恰似两块不曾消融的玄墨。
“他亲口答应过我。” 陆沉目光一凝，缓缓道。
“世上应允之事，何其多也。” 赵德厚撑着膝盖站起身，周身骨节发出一阵咔嚓脆响，叹息道，“你爹当年也曾对**立誓，永世不再踏入那座妖山。到头来，又如何？”
陆沉无言作答，缓步行至灶台边，掀开铁锅锅盖。锅底薄薄一层稀粥，早已凝上一层冰碴。
赵德厚紧随而至，望见那锅底的稀粥，面色不由得一变。
“沉儿。” 他语声愈发低沉，缓缓道，“村里众人，能帮衬你的委实有限。你若愿意，搬去我家中住，我家婆娘多添一双碗筷，并不算什么。”
陆沉轻轻摇头。
“你这性子，当真执拗。” 赵德厚将旱烟杆别在腰间，轻叹一声道，“和你爹，一模一样。”
他迈步走向院门，临出门忽又驻足，回头望向院中少年，缓缓开口道：
“那妖山之地，处处透着邪异。你爹头一遭进山归来，便同我说，山中有异响，似在呼唤于他。我只当他长途奔波，心神恍惚魔怔了，他却不肯听。此后年年深入山中，一趟比一趟走得远，一趟比一趟归得迟。我曾问他，进山究竟在寻觅何物 ——”
赵德厚顿住话头，摆了摆手，叹息一声道：“罢了，不提也罢。你万万莫要学他。”
“村长伯。” 陆沉忽然开口唤道。
赵德厚回身相望。
“爹最后一次离家之前，曾去过你家中。” 陆沉缓缓说道，“那一晚，你二人长谈许久。我伏在窗下偷听，未能听清全貌，只听见你说了一句：那东西，碰不得。”
赵德厚脸色骤变，烟杆刚送到嘴边，张口欲言，却半晌发不出半点声响。
“究竟是什么东西，碰不得？” 陆沉眉头微蹙，沉声追问。
“你爹的旧事，不必再问。” 赵德厚嗓音干涩，缓缓道，“我道不明，就连他自己，也未必说得清楚。”
说罢伸手推开院门，细碎雪粒随风涌入院内。
“切莫步他后尘。” 他又重复一句，这一回声音极轻，倒似是自语一般。
院门缓缓合上，风雪愈发绵密。
陆沉立在漫天风雪之中，掌心紧攥斧柄。寒风钻进衣领，他禁不住打了个寒噤，却不肯转身进屋。
心中反复掂量赵德厚未曾说完的言语。往日父亲每次自妖山归来，总要就着一盏油灯，对着一张泛黄残图静静端详，常常直至夜半。图上弯弯曲曲纹路交织，形似长蛇，又宛若江河。父亲称其为阵纹。陆沉曾追问是何等阵法，父亲却闭口不谈，只将残图锁入木箱深处。
母亲离世那夜，陆沉撬开木箱，寻出这张残图，密密缝在了贴身衣衫之内。
天色彻底沉黑。陆沉走入茅屋，点亮一盏油灯。灯火如豆，昏黄微光勉强照亮四面漏风的土墙。屋角堆放着父亲遗留之物：数把药锄、一卷粗麻绳索，还有半筐早已干枯的草药。
他在木桌前落座，解开衣襟。内衬微微隆起一块，针脚疏密不一，皆是他亲手缝缀。他咬断线头，将那幅残图取了出来。
此图仅有半张，纸色枯黄发脆，边缘磨损得毛边翻卷。一道斜向裂痕横贯纸面，分明是硬生生撕裂而成，另一半下落不明。纸上阵纹在灯火之下朦胧难辨，密密麻麻，如同蚁群爬过的痕迹。数道纹路止于撕裂断口，半途而止，好似话语说到一半，骤然中断。
自十一岁至十四岁，整整三年，陆沉日日翻看，始终参不透其中玄机。昔日父亲看图之时，总会以指尖沿着纹路缓缓游走，一遍，又是一遍，仿佛在辨认一条唯有他能看见的路途。每每指尖行至某处，便骤然停住，眉头紧紧锁起。陆沉问他所见何物，父亲只淡淡答道：“一条路，一条走不通的路。”
他正欲将残图收好，蓦地浑身一怔。
灯火轻轻一晃，却并非穿堂阴风所致。只见图上数道阵纹，竟隐隐泛起微光。
光芒淡如萤火尾焰，一闪而逝。刹那之间，数道纹路相连，凝成一道模糊箭头，直指东南方位。
东南，正是十万妖山所在！
陆沉凝目紧盯残图，微光转瞬消散，旧纸依旧是那张旧纸，枯黄薄脆，瞧不出半分异状。他伸出指尖抚过纹路，纸面干燥粗粝，并无丝毫异样。
莫非是连日劳顿，眼花错觉？
他把残图凑至灯焰近处反复细看，纸面沉寂如常，再无异象显现。
可那一处东南方向，已然深深烙印在心。
陆沉重新将残图缝回衣衫内衬，用牙齿咬断棉线，抬手轻轻拍了拍胸口。硬实的纸片贴着皮肉，心中反倒生出几分安稳。
他吹熄油灯，静坐黑暗之中。窗外风雪不知何时停歇，一缕月光透过窗纸缝隙渗进来，在地上映出一道惨白长线。
雪地上传来咯吱咯吱的脚步声，渐行渐近。陆沉端坐不动。
“沉儿？可安歇了？” 门外王伯苍老的声音轻声唤道。
这老者是落云村内唯一敢去往妖山外围采药之人，父亲在世之时，二人时常结伴入山。
陆沉起身拉开屋门。王伯立在雪地当中，怀中紧紧抱着一只布包，面皮冻得紫红，口鼻间不断涌出团团白气。
“给你送几个热馍。” 王伯将布包递来，温声道，“家中老婆子整日念着你，说你一个少年，不知如何糊口度日。”
陆沉接过布包，暖意透过粗布传至掌心。
"王伯，进屋坐。" 陆沉侧身相让，从容道。
王伯踏入茅屋，借着淡淡月光瞥了眼空空荡荡的灶台，还有那罐早已冰冷的汤药，一时默然。他拉过木凳坐下，不住**冻僵的双手。
“明日一早，我要去往妖山外围一趟。” 王伯缓缓开口，“采几味冬日药材。你若是……”
他抬眼看向陆沉，后半句话终究咽回腹中。
“我想随伯一同进山。” 陆沉平静开口。
王伯猛地一怔，连连摇头，疾声道：“你爹便是深入此山，至今音讯全无。**离世方才两月有余……”
“正因爹爹未曾归来，我才要前去寻他。” 陆沉目光沉沉，缓声道。
王伯张了张嘴，无言辩驳，久久凝视陆沉双目，似要从中探清少年心底决断。
“你可知你爹进山，究竟在搜寻什么？” 王伯沉声问道。
陆沉并未作答，只是抬手按在胸口，隔着一层衣衫，残图轮廓清晰抵着掌心。
“爹爹当年答应过我，采完这趟药便回家。” 他语声沉稳，缓缓道，“他不曾归来，那便由我，亲自进山寻他。”
王伯沉默良久，站起身拍落满身积雪。
“卯时，村口相会。” 行至门边，他回头沉声叮嘱道，“随身带一柄利刃，多余物事一概莫携。妖山之内，身外之物越少越好。”
屋门再度合上。陆沉将布包置于桌面，一时无心进食。他走到屋角，拾起父亲遗留的药锄，又从竹筐翻出一柄柴刀，凑到月光之下试了试刀锋。
刃口已然有些卷钝。他自灶台底下摸出一方磨刀石，屈膝蹲地，徐徐磨刀。
沙沙…… 沙沙……
月光静静在地面向西挪移半寸。
而落云村东南，十万妖山深处。一处枯藤缠绕、尘封千载的古树洞窟之内，半截断裂古剑，骤然微微震颤了一下。
苍茫群山，万籁寂寂，无人听闻。