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这是我**次跪在祠堂外，求侯府接纳我**牌位。

不出所料，又失败了。

嫡姐叶清芷站在门内，满眼轻蔑。

“叶明微，认命吧，**永远是个登不上台面的外室。”

看着那扇朱红大门合上，我终于认命，不再强求。

我站起身，将身上那件带着体温的披风解下。

递还给一直陪着我罚跪，满脸心疼的夫君萧莫衡。

可就在他伸手接过的那一刻。

我闻到了他领口处，那股极淡的西域冷香。

那是叶清芷独有的西域奇香。

我终于明白，为何前三次求恩典，总会出各种离奇的意外。

萧莫衡脸色一僵，张嘴想要解释。

我平静地往后退了一步，避开了他的手。

算了吧，萧莫衡。

有些路走到这里刚刚好，再往前走，就只剩满地狼藉了。

……萧莫衡的手停在半空，披风从他指间垂落。

他看了我一会儿，眉间的错愕很快被从容压了下去。

“方才在回廊刚巧遇见清芷，大约是那时沾上的，你别多想。”

叶清芷的西域冷香，寻常擦肩而过根本不会沾上。

除非靠的很近，或者相处了很久。

我没有追问，只弯下腰，从石阶旁抱起**牌位。

跪了两个时辰，我的双膝已经麻木，弯腰时险些栽下去。

萧莫衡下意识扶住我的手臂。

他的掌心仍旧温暖，三年前就是这双手，将我从侯府偏门前牵走。

那日所有人都说，外室之女不配做首辅夫人。

他当着满堂宾客的面替我戴上凤冠，只留下一句话。

“我的妻子，不需要旁人定贵贱。”

可如今，他的领口沾着叶清芷的香。

我抽回手，用袖口一点点擦去牌位上的灰。

第一次求恩典，供香在送来侯府的路上遇了大雨，整箱香料被浇的湿透。

第二次，祠堂偏屋忽然走水，老**以不祥为由将我赶了出去。

第三次，族长在落笔前突然中风，此事便又搁置了半年。

四次意外，每一次都恰好拦在最后一步。

我曾经怨天命刻薄，却没想过，有人不肯让我走到门里。

萧莫衡替我拢了拢肩上的衣襟。

“先上车，你的膝伤不能受寒。”

我避开他的手，抱着牌位走向马车。

车轮碾过青石路时，他坐在我对面，亲自将暖炉推到我脚边。

他做这些事总是熟练而自然。

朝堂上杀伐果断的首辅大人，会记得我月事前不能饮冷茶，也会在冬夜将我的脚焐进怀里。

萧莫衡按住微晃的暖炉，语气低了几分。

“你这性子太轴，认准一件事，撞的满身是伤也不肯回头。”

他停了停，已经替我想好了妥当的退路。

“外室的牌位本就难入宗祠，侯府不认便罢了，有我疼你还不够吗？”

我看向他。

他依旧清风霁月，衣襟平整。

可他说的是，外室的牌位本就难入宗祠。

叶清芷骂我娘登不上台面时，他没有听见。

原来听不听见都一样。

在他们眼里，我娘始终是不堪的，而我只是运气好，得了首辅大人的偏爱，才从泥里被捞出来。

马车停在首辅府门前，我没有等他扶，独自踩着车凳下去。

回到主院，我让青禾打开箱笼。

萧莫衡送我的香囊、妆匣，还有暖阁里那只香炉，都被一件件取了出来。

青禾抱着东西，不安的看着我。

“夫人，这些都是大人亲自挑的。”

我将库房钥匙交给她。

“收起来，不必再摆了。”

萧莫衡进门时，正看见最后一只香炉被搬走。

他的目光从空下来的博古架落到我脸上。

“不过是一点香气，值得你闹成这样？”

我解开衣袖，将膝上的伤重新敷药。

从前他回来，无论多晚，我都会替他留灯，温茶，整理次日入宫要穿的朝服。

今晚那盏灯仍在，可我没有再往茶炉里添水。

“不是闹，只是闻久了头疼。”

他站在我身后许久，最终将披风放在榻边。

“等你消气，我再来看你。”

房门合上后，我把那件披风也递给青禾。

库房的锁落下时，声音很轻。

我却知道，有些东西一旦收进去，便不会再拿出来了。