他高中榜那日，我成了外室

他金榜题名那日，我正坐在绣坊里，熬红了眼赶制嫁衣。
三年前，为供他**赶考，我当掉了亡母留下的全部首饰。
本以为等他归来便是成亲之时，却只等来他府上管事递来的一纸契约。
“姑娘，我家老爷说了，您的恩情他都记着。”
管事将银票推来，“往后每月二十两月例，城西的宅子也备妥了。”
我死死盯着文书上刺眼的“外室”二字，手指止不住地发抖：
“他娶的是谁？”
管事笑得谄媚，眼底却透着轻蔑：
“自然是首辅家的嫡女，八抬大轿，十里红妆。老爷特意交代，让姑娘懂些规矩，别去府上闹，坏了新夫人的体面。”
尖锐的痛感袭来，绣针猛地刺破了指尖。
殷红的血珠滚落，洇在手底大红的嫁衣上，刺眼至极。
那个曾跪在我面前，红着眼说此生非我不娶的少年郎，终究死在了京城的繁华里。
如今这位新贵，竟是连亲自来见我一面，亲口毁约都嫌麻烦了。
………
“既然管事说不通，那我亲自来听你说。”
三年前，我为逃避沈家安排的联姻，隐瞒身份离家出走。
如今，沈家内乱已平，我娘留下的旧部已把局势稳住。
只是这件事，陆景川从头到尾都不知道。
他只知道，我是一个靠绣活为生的孤女。
我推开醉仙楼天字号包厢的门。
门内原本喧闹的调笑声戛然而止。
陆景川坐在主位上，手里端着白玉酒盏，正偏头和身侧女子低语。
那女子穿着云锦制成的流仙裙，发间点缀着东珠，端庄矜贵，正是首辅家的嫡女姜棠。
看到我出现，陆景川的眉头瞬间皱紧，眼底闪过一丝毫不掩饰的厌恶。
包厢里的几个官家子弟面面相觑，随后发出几声嗤笑。
“陆兄，这位莫不就是你养在城西那个手很巧的绣娘？”
“倒有几分姿色，难怪陆兄舍不得赶回乡下，非要留在京城做个外室。”
“只是这规矩差了些，主子们吃酒，一个外室怎么敢直接闯进来。”
我静静站在门口，看着那个我供养了三年的男人。
陆景川放下酒盏，脸色阴沉得能滴出水来。
“沈知意，谁允许你来这里的？”
他站起身，大步走到我面前，居高临下地看着我，仿佛在看一个不懂事的物件。
“管事没把话跟你说清楚吗？”
“那份文书你签了，往后安分守己待在城西，短不了你的吃穿。”
我迎上他的视线，声音平静得连自己都意外。
“管事说，你娶的是首辅嫡女，让我懂规矩，做你的外室。”
“我不信这是你的意思，所以来问问你。”
陆景川冷笑一声。
“你有什么不信的？”
“知意，人贵在有自知之明。”
“你一个商贾出身的孤女，连个正经户籍都没有，难道还妄想做新科状元的正妻？”
他压低声音，用只有我们两个人能听到的音量开口。
“我念在你这三年为我熬坏了眼睛的份上，才力排众议给你一个外室名分。”
“你别给脸不要脸。”
我看着这张熟悉的脸，突然觉得无比陌生。
当年大雪封山，他跪在破庙里发烧到浑身抽搐，是我当了亡母最后一支金簪，徒步十里地给他请来大夫。
他醒来后，红着眼握着我的手，说此生若能高中，必以八抬大轿迎我入门。
如今他高居庙堂，却觉得给我一个见不得光的外室身份，是天大的恩赐。
坐在桌旁的姜棠轻轻放下筷子，走到陆景川身边。
她目光在我洗得发白的裙角上停留一瞬，扬起一抹温柔笑意。
“这位便是沈姑娘吧？”
“景川常跟我提起你，说你这一手苏绣绝活，在京城都找不出第二个。”
她伸手挽住陆景川的胳膊，姿态亲昵自然。
“沈姑娘莫要怪景川说话直。”
“他如今是**命官，一言一行都有无数双眼睛盯着。”
“若娶一个没根基的商女为妻，他的仕途便全毁了。”
姜棠叹了口气，语气里满是大度。
“我知你对他情深义重。”
“我这人向来心软，也不忍心看你们硬生生分离。”
“等我过门后，定会劝景川多去城西看看你。”
“只要你安分守己，不争不抢，这陆家总有你一口饭吃。”
她这番话滴水不漏，既彰显正室大度，又将我死死钉在卑贱位置上。
周围的朋友纷纷抚掌称赞。
“姜小姐真是贤良淑德，陆兄好福气啊。”
“换做别家主母，这种上不得台面的外室，早就乱棍打出去了。”
“沈氏，还不赶紧给新夫人磕头谢恩？”
我没有理会嘲讽，只看着陆景川。
“所以，你也是这么想的。”
“你觉得我留在你身边，就是为了图你一口饭吃。”
陆景川不耐烦地扯了扯领口。
“不然呢？”
“你一个孤身女子，离开我，在京城连个落脚的地方都没有。”
“知意，别闹了。”
他从袖子里掏出一锭银子，扔在我脚边。
银子砸在木地板上，发出沉闷声响。
“去锦衣阁买两身鲜亮点的好衣裳。”
“你穿成这样跑出来，丢的是我的脸。”
“赶紧回去，把文书签了，别逼我发火。”
我低头看了一眼那锭银子，又看了看陆景川眼底的不耐烦。
心脏深处那股尖锐的疼痛，突然就奇迹般平息了。
连光都不敢见的感情，算什么真心。
我弯下腰，没有捡那锭银子，而是将手里那张被揉皱的外室文书，当着所有人的面撕得粉碎。
碎片像雪一样落在陆景川脚边。
“陆景川，这外室文书，我不签。”