梅花镯

那年我三岁。
云州王家与我订下娃娃亲。
后来王家搬走。
音讯全无。
所有人都说，那门亲事早就不作数了。
只有我娘临死前攥着我的手。
“妮儿，以后遇见戴梅花玉佩的人，就跟他走。”
十五年后的今天。
我被继母逼嫁。
王掌柜站在我门前。
红着脸说：“绣娘，我带你走。”
逃出城的那一刻。
他从怀里掏出那枚梅花玉佩。
我才知道——
我娘让我等的人。
我等了十五年的人。
原来一直是同一个人。
1
院子里桂花落了一地。
黄澄澄的。
踩上去软绵绵的。
带着股子甜腻的香。
我蹲在廊下。
把鞋底沾的桂花一粒粒抠下来。
天冷了。
手指头冻得发僵。
抠了半天也没抠干净。
春杏从屋里探出脑袋。
小声喊：“姑娘，**叫您过去呢。”
我没抬头。
“哪个**？”
春杏不吭声了。
我拍拍手站起来。
鞋底还沾着几粒。
懒得再弄。
继母姓周。
我叫她周姨。
当面叫，背地里也叫。
我爹为这个说过我几回。
说我没规矩。
说我不懂事。
我说行。
那我叫**。
他又不乐意。
说****的，生分。
生分就生分吧。
周姨住正院。
从我的小跨院过去要走一盏茶的功夫。
路上经过账房。
听见里头噼里啪啦算盘响。
是王掌柜在盘账。
我放慢脚步。
往窗户里头瞄了一眼——
他低着头。
手指拨得飞快。
算盘珠子在日光底下晃得人眼花。
我娘活着的时候。
王掌柜就在铺子里了。
那时候他还是个小学徒。
见了我娘就低头。
脸红到耳朵根。
后来我娘没了。
他慢慢熬成了掌柜。
见了我还是低头。
脸还是红。
可我又不是他什么要紧人。
“看什么呢？”
我吓了一跳。
扭头一看。
是我爹。
他站在回廊那头。
穿着件酱色茧绸袍子。
手里捏着两个核桃。
转得咯吱咯吱响。
我喊了声爹。
他嗯一声。
走过来。
站我边上。
也往账房里头瞅了一眼。
“王掌柜这月的账盘完了？”
“不知道。”
我说，“我路过。”
他又嗯一声。
把核桃换只手捏着。
转头看我。
日光底下。
他眼角的皱纹一道一道的。
比去年又深了。
我记得小时候他不是这样。
那时候他爱笑。
爱把我架在脖子上满院子跑。
跑得我娘在后头追着喊。
说你们爷俩消停消停。
那都是多少年前的事了。
“你周姨找你。”
他说，“过去吧。”
“哎。”
我抬脚走。
走两步又回头。
他还站在那儿。
盯着账房的窗户。
不知道想什么。
“爹。”
“嗯？”
“晚上您回来吃饭不？”
他愣了一下。
像是没想到我会问这个。
过了会儿。
他说：“回，回。”
我点点头。
走了。
周姨找我没什么大事。
就是月底了。
让我对对账。
账本摞了一桌子。
我一笔一笔看。
她坐在边上喝茶。
也不说话。
弟妹们在她屋里玩。
小的那个刚会走。
扶着床沿蹭过来蹭过去。
嘴里咿咿呀呀的。
“你弟这鞋小了。”
周姨忽然说。
“得做双新的。”
我抬头看她。
她也看我。
笑着：“你针线好，帮着做一双？”
我说行。
她又笑。
低头喝茶。
茶盏是新的。
甜白釉。
上头的缠枝莲纹描得细细的。
在日光底下泛着润润的光。
我记得这套茶具是我爹去年从景德镇带回来的。
一共十二件。
花了二百两银子。
我娘活着的时候。
用的是粗瓷。
对完账已经申时了。
日头偏西。
把院子里的桂花树影子拉得老长。
我抱着账本往回走。
走到半道又停下来——
账房里算盘声还响着。
噼里啪啦。
一下一下。
我站了会儿。
听见有人咳嗽。
王掌柜从里头出来。
端着茶壶。
抬头看见我。
愣住。
然后脸腾地红了。
“李、李姑娘。”
“嗯。”
他慌慌张张往边上让。
差点踩着自己袍子角。
我忍不住想笑。
又忍住了。
抱着账本走过去。
走过他身边的时候。
我说：“王掌柜，账盘完了？”
“还、还没，