窑火照夜白
毒与信------------------------------------------，天色阴沉，像是要下雨又下不来的样子，闷得人喘不上气。。，又用布包好，塞进了床板底下的暗格里。这个暗格是她小时候淘气时挖的，她爹不知道，除了她自己，没人知道。，她就去了她爹的房间。，脸色比昨天更差了。嘴唇干裂发黑，眼窝深深地陷下去，呼吸又急又浅，像一条被搁浅在岸上的鱼。春莺伸手摸了摸他的额头——烫得吓人。。。“急火攻心”，开了几副清火的药，吃了三天，不但没好，反而更重了。这不像是普通的病。，拉起她爹的手。手背上的青筋暴起，皮肤底下隐隐有一层淡淡的青色——不是淤青，是那种从骨头里透出来的青灰色，像一块烧坏了的砖。。。三号窑被冷水激过的那批砖，断面上就是这种颜色——青灰中泛着黑，像是什么东西从内部腐烂了。。。，冲到院子里，差点撞上正要进门的孙把头。“孙叔，闸口的李郎中靠不靠得住？”她劈头就问。
孙把头一愣：“李郎中？他不是一直给咱们窑上看病的吗？怎么了？”
“我爹的病不对，”春莺压低声音，“不是急火攻心，像是中了毒。”
孙把头的脸一下子白了：“中毒？怎么可能？刘窑头的饭食都是自己屋里做的，从来不假手他人——”
“所以下手的人一定是他信得过的人。”春莺打断他，目光扫了一眼院门外的坯场和窑棚，声音低得几乎只有嘴唇在动，“孙叔，你帮我办一件事——去隔壁县请个郎中来，不要惊动任何人，尤其不能让闸口那个李郎中知道。”
孙把头的喉结上下滚动了一下，点了点头，转身走了。
春莺回到她爹的房间，关上门，开始在屋里翻找。
她不知道自己在找什么，但她爹一定留下了什么线索。他病倒之前的那天下午，到底发生了什么事？
柜子、抽屉、床头的暗格——她一样一样地翻，翻到她爹的枕头底下时，手指碰到了一个硬硬的东西。
是一封信。
信封没有封口，里面只有一张纸，纸上只有两个字，用毛笔写的，字迹歪歪扭扭，明显是在很着急的情况下写的：
“小心。”
只有这两个字。没有抬头，没有落款，没有日期。
春莺把那张纸翻过来，背面是空白的。她又把信封翻来覆去地看——信封上也没有任何字。
她爹在小心谁？
小心什么？
春莺把信折好，揣进怀里，坐在床沿上，盯着她爹灰败的脸，脑子里飞快地转着。
七月十二，沈砚来到临清。
七月十三，她爹病倒。
七月十五，三号窑被人动了手脚。
这三个时间点，像三根钉子，钉在春莺的脑子里。
但沈砚如果是下毒的人，为什么要帮她去周府偷铁钩？为什么要跟她结盟？一个下毒的人，不应该尽量远离受害者才对吗？
除非——他有更大的目的。
春莺站起来，走到窗边，推开窗户。坯场上，沈砚已经在干活了。他蹲在那堆含沙量过高的土料前，正在用筛子筛土，动作很慢很仔细，像是在做一件极其重要的事。
春莺看了一会儿，关上了窗户。
她不能凭猜测定罪。她要证据。
午饭的时候，春莺端着碗去了窑棚。窑工们正围在一起吃饭，看见她来了，几个人站起来让座。春莺摆摆手，蹲在孙把头旁边，一边扒饭一边看似随意地问：“七月十三那天下午，谁来过我爹的屋子？”
窑工们互相看了看，没人说话。
赵大扛坐在最角落里，低着头扒饭，没有抬头。
“大扛叔，”春莺直接点了他的名字，“那天下午你在哪？”
赵大扛的动作顿了一下，抬起头，露出一张憨厚的脸：“我在坯场翻土。孙把头可以作证。”
孙把头点了点头：“对，那天下午大扛跟我一直在坯场，从午饭后干到天黑。”
春莺的目光在赵大扛脸上停了一瞬，又移开了。
“行，我就是随便问问。”她站起来，把碗里的饭几口扒完，“对了，下午我去闸口买点东西，窑上的事麻烦孙叔盯着。”
她走出窑棚的时候，没有回头，但她能感觉到有一道目光一直盯着她的后背。
闸口的李郎中住在砖闸东边的一条小巷子里，一间不大的铺面，门口挂着“悬壶济世”的布幌子，风吹日晒的，已经褪成了灰白色。
春莺推门进去的时候，李郎中正在柜台上碾药。他五十来岁，瘦高个，戴着一副老花镜，手指细长白净，看起来不像个郎中，倒像个账房先生。
“李郎中，”春莺把一吊钱放在柜台上，“我来结我爹的药钱。”
李郎中抬头看了她一眼，摘下老花镜，笑了笑：“刘姑娘客气了，刘窑头的药钱不急。”
“我爹的病，到底是什么病？”春莺问。
李郎中又笑了：“我不是说了吗，急火攻心，加上暑热未退，内火外热夹攻，所以高烧不退。我开的方子是清火退热的，吃上几副就好了。”
“吃了三天，不但没好，反而更重了。”春莺盯着他的眼睛，“李郎中，您确定只是急火攻心？”
李郎中的笑容僵了一瞬，但很快恢复了正常：“这病来如山倒，去如抽丝，哪能那么快就好？刘姑娘不必心急，再吃几副药，慢慢就好了。”
“那您再给我开几副。”春莺说。
李郎中转身去拿纸笔，春莺的目光快速扫过柜台上的瓶瓶罐罐。她不懂药，但她注意到墙角有一只小瓷瓶，瓶口用红布塞着，布上有一块深色的污渍，像是有什么液体从瓶口渗出来又干掉了。
“李郎中，那是什么药？”春莺指着那只瓷瓶。
李郎中的手顿了一下，顺着她的手指看过去，脸色微微变了一下，但很快笑着说：“哦，那是外敷的药，治跌打损伤的，跟刘窑头的病不相干。”
春莺没有再问。她拿了新开的药方，付了钱，走出了药铺。
她没有回家，而是拐进了药铺旁边的一条小巷子，蹲在一棵槐树后面等着。
约莫过了一炷香的工夫，李郎中从药铺里出来，锁上门，急匆匆地往北边走了。
春莺悄悄地跟了上去。
李郎中穿过两条街，拐进了周府后巷——就是昨天夜里春莺和沈砚**进去的那条巷子。他在周府的后门前停下来，左右看了看，然后敲了三下门。
门开了一条缝，他闪身进去了。
春莺蹲在巷口的阴影里，指甲掐进了掌心。
她转身往回走，脚步又快又急，像是有人在后面追她。
回到刘家窑的时候，天已经擦黑了。沈砚还待在坯场，借着最后一点光在筛土。春莺走到他面前，把那一吊钱从怀里掏出来，扔在他面前的地上。
“你认识李郎中吗？”她问。
沈砚抬起头，看了一眼地上的钱，又看了看春莺的脸。
“不认识。”
“你来临清之前，有没有人找过你？工部的人？还是别的什么人？”
沈砚放下筛子，站起来，拍了拍膝盖上的土。他的动作很慢，慢到春莺觉得他是在故意拖延时间。
“刘姑娘，”他说，“你在怀疑我。”
“我问你话呢。”
“我说没有，你信吗？”沈砚看着她的眼睛，“你来问我，说明你已经不相信任何人了。那我说什么都没用。”
春莺咬着嘴唇，没有说话。
沈砚蹲下去，继续筛土。他的声音从低处传上来，闷闷的，像从地底下发出来的：“你爹的病，我也觉得不对。如果你愿意，我可以帮你查李郎中。”
“你为什么要帮我？”春莺问。
沈砚没有抬头，手上的筛子有节奏地晃动着，土沙沙地漏下去。
“因为我也想知道真相。”他说。
夜幕降临，运河上的灯又亮了。
春莺没有去放河灯。她坐在她爹的床边，守着那盏快燃尽的油灯，听着她爹越来越急促的呼吸声。
她的手握着她爹的手，那只粗糙的、布满老茧的、指甲缝里永远嵌着砖灰的手。
“爹，”她低声说，“您放心，我一定会查出来是谁害了您。我也会把刘家窑守住。谁也别想拿走。”
油灯跳了一下，火苗晃了晃，又稳住了。
窗外，运河的水声哗哗地响着，永不停歇。
像是有人在哭，又像有人在笑。
孙把头一愣：“李郎中？他不是一直给咱们窑上看病的吗？怎么了？”
“我爹的病不对，”春莺压低声音，“不是急火攻心，像是中了毒。”
孙把头的脸一下子白了：“中毒？怎么可能？刘窑头的饭食都是自己屋里做的，从来不假手他人——”
“所以下手的人一定是他信得过的人。”春莺打断他，目光扫了一眼院门外的坯场和窑棚，声音低得几乎只有嘴唇在动，“孙叔，你帮我办一件事——去隔壁县请个郎中来，不要惊动任何人，尤其不能让闸口那个李郎中知道。”
孙把头的喉结上下滚动了一下，点了点头，转身走了。
春莺回到她爹的房间，关上门，开始在屋里翻找。
她不知道自己在找什么，但她爹一定留下了什么线索。他病倒之前的那天下午，到底发生了什么事？
柜子、抽屉、床头的暗格——她一样一样地翻，翻到她爹的枕头底下时，手指碰到了一个硬硬的东西。
是一封信。
信封没有封口，里面只有一张纸，纸上只有两个字，用毛笔写的，字迹歪歪扭扭，明显是在很着急的情况下写的：
“小心。”
只有这两个字。没有抬头，没有落款，没有日期。
春莺把那张纸翻过来，背面是空白的。她又把信封翻来覆去地看——信封上也没有任何字。
她爹在小心谁？
小心什么？
春莺把信折好，揣进怀里，坐在床沿上，盯着她爹灰败的脸，脑子里飞快地转着。
七月十二，沈砚来到临清。
七月十三，她爹病倒。
七月十五，三号窑被人动了手脚。
这三个时间点，像三根钉子，钉在春莺的脑子里。
但沈砚如果是下毒的人，为什么要帮她去周府偷铁钩？为什么要跟她结盟？一个下毒的人，不应该尽量远离受害者才对吗？
除非——他有更大的目的。
春莺站起来，走到窗边，推开窗户。坯场上，沈砚已经在干活了。他蹲在那堆含沙量过高的土料前，正在用筛子筛土，动作很慢很仔细，像是在做一件极其重要的事。
春莺看了一会儿，关上了窗户。
她不能凭猜测定罪。她要证据。
午饭的时候，春莺端着碗去了窑棚。窑工们正围在一起吃饭，看见她来了，几个人站起来让座。春莺摆摆手，蹲在孙把头旁边，一边扒饭一边看似随意地问：“七月十三那天下午，谁来过我爹的屋子？”
窑工们互相看了看，没人说话。
赵大扛坐在最角落里，低着头扒饭，没有抬头。
“大扛叔，”春莺直接点了他的名字，“那天下午你在哪？”
赵大扛的动作顿了一下，抬起头，露出一张憨厚的脸：“我在坯场翻土。孙把头可以作证。”
孙把头点了点头：“对，那天下午大扛跟我一直在坯场，从午饭后干到天黑。”
春莺的目光在赵大扛脸上停了一瞬，又移开了。
“行，我就是随便问问。”她站起来，把碗里的饭几口扒完，“对了，下午我去闸口买点东西，窑上的事麻烦孙叔盯着。”
她走出窑棚的时候，没有回头，但她能感觉到有一道目光一直盯着她的后背。
闸口的李郎中住在砖闸东边的一条小巷子里，一间不大的铺面，门口挂着“悬壶济世”的布幌子，风吹日晒的，已经褪成了灰白色。
春莺推门进去的时候，李郎中正在柜台上碾药。他五十来岁，瘦高个，戴着一副老花镜，手指细长白净，看起来不像个郎中，倒像个账房先生。
“李郎中，”春莺把一吊钱放在柜台上，“我来结我爹的药钱。”
李郎中抬头看了她一眼，摘下老花镜，笑了笑：“刘姑娘客气了，刘窑头的药钱不急。”
“我爹的病，到底是什么病？”春莺问。
李郎中又笑了：“我不是说了吗，急火攻心，加上暑热未退，内火外热夹攻，所以高烧不退。我开的方子是清火退热的，吃上几副就好了。”
“吃了三天，不但没好，反而更重了。”春莺盯着他的眼睛，“李郎中，您确定只是急火攻心？”
李郎中的笑容僵了一瞬，但很快恢复了正常：“这病来如山倒，去如抽丝，哪能那么快就好？刘姑娘不必心急，再吃几副药，慢慢就好了。”
“那您再给我开几副。”春莺说。
李郎中转身去拿纸笔，春莺的目光快速扫过柜台上的瓶瓶罐罐。她不懂药，但她注意到墙角有一只小瓷瓶，瓶口用红布塞着，布上有一块深色的污渍，像是有什么液体从瓶口渗出来又干掉了。
“李郎中，那是什么药？”春莺指着那只瓷瓶。
李郎中的手顿了一下，顺着她的手指看过去，脸色微微变了一下，但很快笑着说：“哦，那是外敷的药，治跌打损伤的，跟刘窑头的病不相干。”
春莺没有再问。她拿了新开的药方，付了钱，走出了药铺。
她没有回家，而是拐进了药铺旁边的一条小巷子，蹲在一棵槐树后面等着。
约莫过了一炷香的工夫，李郎中从药铺里出来，锁上门，急匆匆地往北边走了。
春莺悄悄地跟了上去。
李郎中穿过两条街，拐进了周府后巷——就是昨天夜里春莺和沈砚**进去的那条巷子。他在周府的后门前停下来，左右看了看，然后敲了三下门。
门开了一条缝，他闪身进去了。
春莺蹲在巷口的阴影里，指甲掐进了掌心。
她转身往回走，脚步又快又急，像是有人在后面追她。
回到刘家窑的时候，天已经擦黑了。沈砚还待在坯场，借着最后一点光在筛土。春莺走到他面前，把那一吊钱从怀里掏出来，扔在他面前的地上。
“你认识李郎中吗？”她问。
沈砚抬起头，看了一眼地上的钱，又看了看春莺的脸。
“不认识。”
“你来临清之前，有没有人找过你？工部的人？还是别的什么人？”
沈砚放下筛子，站起来，拍了拍膝盖上的土。他的动作很慢，慢到春莺觉得他是在故意拖延时间。
“刘姑娘，”他说，“你在怀疑我。”
“我问你话呢。”
“我说没有，你信吗？”沈砚看着她的眼睛，“你来问我，说明你已经不相信任何人了。那我说什么都没用。”
春莺咬着嘴唇，没有说话。
沈砚蹲下去，继续筛土。他的声音从低处传上来，闷闷的，像从地底下发出来的：“你爹的病，我也觉得不对。如果你愿意，我可以帮你查李郎中。”
“你为什么要帮我？”春莺问。
沈砚没有抬头，手上的筛子有节奏地晃动着，土沙沙地漏下去。
“因为我也想知道真相。”他说。
夜幕降临，运河上的灯又亮了。
春莺没有去放河灯。她坐在她爹的床边，守着那盏快燃尽的油灯，听着她爹越来越急促的呼吸声。
她的手握着她爹的手，那只粗糙的、布满老茧的、指甲缝里永远嵌着砖灰的手。
“爹，”她低声说，“您放心，我一定会查出来是谁害了您。我也会把刘家窑守住。谁也别想拿走。”
油灯跳了一下，火苗晃了晃，又稳住了。
窗外，运河的水声哗哗地响着，永不停歇。
像是有人在哭，又像有人在笑。